В 1890-е годы в Оргеевском уезде Бессарабской губернии, в одной из волостей, служил писарем некто А. Зуев. В эти времена пожары в селах были достаточно частым явлением. Пострадавшим при пожарах полагались земские стразовые выплаты.
Волость, в которой служил писарем Зуев, не была исключением. Более того, здесь систематически случались пожары. По крайней мере, так об этом докладывалось. Губернская земская управа в ответ делала соответствующие распоряжения об уплате пострадавшим страховых премий. При этом талоны на получение премии препровождались Зуеву для передачи вознаграждения по назначению.
Так все было устроено на протяжении нескольких лет, и никому в голову не могло прийти, что дело тут не совсем чистое. Суть дела открылась лишь после того, как в один прекрасный день Зуев исчез. Через некоторое время он прислал председателю уездной земской управы письмо, в котором убедительно просил не преследовать его многочисленной семьи, обещая через год вернуться и отдаться в руки правосудия.
Лишь после этого была проведена тщательная проверка делопроизводства в волости Зуева. В ходе проверки удалось обнаружить, что систематических пожаров в этой волости совсем не было. А страховые премии по многочисленным вымышленным пожарам всецело попадали в карман Зуева. Таким способом ему удалось присвоить почтенную сумму.
История была напечатана в "Самарской газете" 6 августа 1891 года.