На днях в Африке учёные обнаружили гигантскую палеозойскую рыбу, достигавшую в длину 3 метра. Она принадлежала к роду Hyneria Thomson, 1968 и жила в девонском периоде 360 млн лет назад. За описание рыбы отвечали Роберт Гесс и Пер Ольберг.
Гинерия принадлежала к группе тристихоптерид - крупных костистых рыб, живших в позднем девонский период. В течение многих лет исследователи думали, что они существовали в основном на территории нынешней Европы, Америки и Австралии, но с тех пор окаменелости были найдены в некоторых частях Африки и Южной Америки. Такие находки свидетельствуют о том, что рыба обитала по всей южной части древнего суперконтинента Гондвана.
Исследователи, работающие в Южной Африке, обнаружили окаменелые чешуйки в 1995 году на раскопках в местности под названием Waterloo Farms, но затруднились идентифицировать вид. Совсем недавно дорожные строители за пределами Грэхемстауна обнаружили окаменелые останки древней рыбы и сообщили о них исследователям. Образец был откопан и изучен Гессом и Ольбергом, которые идентифицировали останки как ранее неизвестный вид тристихоптерид, назвав его Hyneria udlezinye.
Используя доступные окаменелые останки - кожные кости, плавники и части скелета, а также ранее найденную чешую - исследователи смогли реконструировать почти всю рыбу. Они обнаружили, что длина древней рыбы составляла примерно 2,7 метра, что делает ее самой крупной известной костистой рыбой девонского периода.
У рыбы также были задние плавники, что наводило на мысль о том, что это был хищник, охотящийся из засады. У него было два основных вида зубов: ряды маленьких для пережевывания и пары больших клыков для захвата и убийства добычи. Они предполагают, что она напоминала бы современную панцирную щуку, но с более короткой и уплощенной мордой. Гесс и Ольберг предполагают, что H. udlezinye, вероятно, на тетраподоморфов, вроде умзанции.
Тристихоптериды, наряду со многими другими группами, вымерли в конце девонского периода, примерно 359 миллионов лет назад; таким образом, они не оставили после себя потомков.
Источники информации
- Robert W. Gess et al, A high latitude Gondwanan species of the Late Devonian tristichopterid Hyneria (Osteichthyes: Sarcopterygii), PLOS ONE (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0281333