Во время классических посиделок возле костра с песнями и гитарами, Игорь встал с места и сказал:
– Я принесу одеяла.
Ирина Семёновна подняла на него удивлённый взгляд:
– Так не холодно же.
– Это пока. Я прочитал, что дождь будет.
Ирина Семёновна посмотрела на чистое небо без единого облачка.
– Не похоже что-то. Ну сходи, предосторожность не повредит.
Игорь, проходя мимо бревна, на котором сидел четвёртый отряд, хлопнул по спине сидящего с краю Кирилла.
– Кирилл, пойдём, поможешь!
Кирилл поднялся, недовольный, что Игорь дёрнул именно его. Он с сожалением оглянулся на трескучий, уютный костёр.
– Только быстрее, скоро твоя очередь петь! – напутствовала вожатого Ирина Семёновна.
Игорь свернул с тропы. Когда сосны надёжно скрывали их от глаз и ушей, он остановился и повернулся к маленькому спутнику:
– Сегодня вечером. Как стемнеет, выдвигаемся.
– Куда? – опешил Кирилл.
– Ну ты даёшь. Забыл что ли?
– Пойдём на чёртову гору! – обрадовался Кирилл.
– Тише ты! – шикнул на него вожатый. – Территорию лагеря запрещено покидать, знаешь об этом?
Кирилл фыркнул.
– Будто это кого-то останавливает!
Игорь укоризненно покачал головой. Он многое разрешал своим поднадзорным, на многое закрывал глаза, но у Игоря были границы. Кирилл слышал от старших ребят из третьего отряда, что бывали вожатые, которые курили и пили вместе с поднадзорными. Игорь себе такого не позволял. Несмотря на молодой возраст, он ответственно подходил к должности вожатого.
– Передай этим кому-то, что если поймаю, пусть пеняют на себя. Теперь о нашем договоре. Есть ещё кое-что, о чём я тебе не сказал. Не знаю, слышал ты или нет… Нельзя идти на гору чётным числом. Плохая примета. Так что если знаешь кого-то, кто…
– Знаю! Со мной пойдут мои друзья, – перебил его Кирилл.
Игорь смерил мальчика взглядом.
– Уже, небось, растрепал им всё?
– Они не администрация и не скажут никому.
– Ладно, бери друзей, но толпу не нужно тащить с собой.
– Да их всего двое.
– Кирилл… – Игорь посмотрел на него так, словно сомневался в его интеллектуальных способностях.
– Ах да, нас же тогда четверо получается… Кто-то один должен остаться, – догадался Кирилл.
– Пусть будет так. Как сядет солнце, зайдёте ко мне в вожатскую, только тихо.
– Тихо, как мыши! – пообещал Кирилл.
– Мыши не тихие. Нужно тише, чем мыши. Всё понял? Идём за одеялами. Мы не должны вызывать подозрение.
* * *
Миха и Андрей проявили горячее желание посетить чёртову гору. Никто не соглашался остаться.
– Найдём ещё одного, и будет нечётное число, – предложил Миха очевидное решение.
– Спасибо, я бы не додумался без тебя, – проворчал Кирилл.
В четвёртом отряде психов больше не было – никто не хотел идти на чёртову гору, где по слухам пропадают люди. Богдан только согласился пойти, но выставил невыполнимые условия: пять дней отдавать ему полдник. Совсем чувак спятил. Пять дней без шоколадного печенья?! Вот нахал! Да Кирилл скорее свой локоть отгрызёт!
Делать нечего, оставался последний вариант – идти на поклон снобам из третьего отряда. Ребята из третьего были всего на год-два старше своих соседей из четвёртого, что не мешало им задирать нос перед «мелкотнёй».
Гостя выслушали снисходительно, почти все отказались. Только Егор согласился.
– Без меня вам никак, обратно не вернётесь, – важно сказал он.
В ответ на это вопиющее высокомерие Кирилл не возмутился. Покивал головой, сказал:
– Потому и пришёл.
– Я об этом месте всё знаю. Ты правильно сделал, что ко мне обратился. Повезло тебе.
– Встретимся у бочек возле нашего корпуса. Игорь, наш вожатый идёт с нами. И два моих друга.
– Нечётное число. Правильно, – глубокомысленно произнёс Егор, демонстрируя свои познания.
** *
Игорь скептически оглядел компанию из четырёх человек.
– Я же просил не приводить толпу.
– Четверо не толпа! – запротестовал Кирилл.
– Ладно, бог с вами, идём.
– Очень надеюсь, что бог с нами, – зловеще сказал Егор.
Впятером они двинулись к южно-восточной оконечности лагеря. Возле дискотечного зала свернули с тропы. Через неопределённое время вышли к ограде.
Игорь показал жестом, чтоб они следовали за ним. Они крались вдоль ограды, пока не увидели узкую дыру в заборе. Взрослому человеку пройти там можно было, только сильно ужавшись. Игорь пролез с трудом, четверо его маленьких спутника пролезли без проблем.
За оградой начиналась тропа.
– Всё, здесь можете говорить, – разрешил Игорь.
И Егор не преминул возможностью.
– А знаете, почему чётным числом нельзя ходить?
– Почему? – послушно спросил Миха.
– Если пойти чётным числом, то кто-то один умрёт. Я прошлым летом тут отдыхал, у нас девочка померла. Она решила с подружкой на гору сходить. Через три дня её не стало.
– Брехня, – насмешливо бросил Андрей.
– Что значит брехня? Я был там. Выходит, я брехня?
– Ты, брехня ходячая, – подтвердил Андрей.
Егор посмотрел вперёд. Его лицо вдруг исказил испуг.
– Стойте! – крикнул он.
Идущий впереди Игорь остановился.
– Чего, чёрта увидел? – неуверенно пошутил Миха.
– Дерево впереди видите?
Кирилл посмотрел вперёд. Поперёк дороги лежало трухлявое дерево, преграждая им путь.
– Ну? – спросил Игорь.
– Его касаться нельзя. И обойти тоже нельзя. Перепрыгнуть надо, но так, чтобы не коснуться. Коснёшься – и назад не вернёшься. Сгинешь в проклятом месте.
– Никогда о таком не слышал, – сказал Игорь.
– Мы тоже, – сказал Миха.
– Надеюсь, ты не выдумываешь, Егор, потому что это не шутки, – сказал Игорь. Потом обратился ко всем, – перепрыгиваем через дерево, как сказал Егор. Не задевая.
Слава богу, они все справились с заданием. Высота низкая. Надо быть увальнем, чтобы не справиться.
Тропинка дважды круто повернула перед тем, как вывела их к подножию крутого склона. Крутого – слабо сказано. В первый миг Кириллу показалось, что он смотрит на отвесную стену. Как по нему взбираться прикажете?!
Игорь подошёл к горе и стал медленно взбираться. Егор, не сбавляя шага, набросился на склон. Он пыхтел и остервенело цеплялся за траву, будто боролся с чудовищем. За ним – Кирилл. Замыкающие – Андрей и Миха..
– Дальше легче будет! Не бойтесь! – крикнул Егор.
Через несколько метров действительно стало легче. На склоне умудрялись расти деревья. Они тоже цеплялись изо всех сил. Часть корней выпростались из под земли – вот за эти «перила» путники и хватались. Всяко лучше, чем за траву.
Егор оглядывался на Кирилла постоянно. Наверное, он чувствовал за него ответственность.
– Здесь шею свернуть ничего не стоит, – «подбадривал» он его.
– За корни хватайся, за траву не хватайся.
– Вот здесь осторожнее будь. Один мальчик тут сорвался, разбился насмерть. По косточкам собирали.
– Ты держишься за корни?
Как же достал! Когда они почти добрались до вершины, нога Кирилла потеряла опору. Он держался за корень, потому не сорвался. Но Егора этот инцидент привёл в неописуемый восторг.
– Я говорил! Я говорил! Столько человек тут полегло!
Более того, Егор был уверен, что если бы он не подал тогда спутнику руку (помощь уже не требовалась), тот непременно сорвался бы и непременно насмерть. По косточкам собирали бы.
Камень обнаружили почти сразу, как поднялись на склон. Всё, как рассказывали: зловещая надпись алой краской «Что постигнет каждого» и нацарапанный внизу ответ «смерть». Кирилла пробрала дрожь.
Пятеро человек молча взирали на камень. Портить торжественность момента разговорами не хотелось. Когда молчать больше стало невозможно, Игорь проговорил:
– Место крушения дальше находится. За лесом, около трассы. Там часовня и сквер небольшой в память о погибших. Я вас туда не поведу, уж извините. Поздно и далеко.
– А второй камень, когда пойдём смотреть? – спросил Кирилл.
– Успеем, не волнуйся, до конца смены ещё две с половиной недели.
– Вы на второй собрались смотреть? – вмешался Егор. – Ну это можно без меня. Второй камень не на горе.
– А то мы все мечтали, чтобы ты с нами пошёл, – съязвил Андрей.
– Ладно, детвора, поворачиваем назад, – приказал Игорь.
* * *
Назад добрались без приключений. Андрей, Миха и Кирилл тихо, как мыши, прокрались к своим кроватям. Кровати Кирилла и Андрея были смежными. Андрей, будто нарочно выждав, пока Кирилл уснёт, разбудил его толчком в плечо.
– Кирюх…
Кирилл разлепил глаза.
– Какого чёрта? Андрей, ты?
– Не надо про чёрта, Кирюх, – печально сказал Андрей.
– Что случилось-то?
Андрей, привстав на локте, смотрел на приятеля жалобными глазами.
– Я это… Когда мы чрез дерево прыгали, я задел.
– Да брось, кому веришь, Егору? Тем более, ты ж вернулся! – отмахнулся Кирилл.
– Как-то мне по себе. Я тогда, на горе… Мне на мгновение почудилось…
Кириллу стало жутко, и он разозлился за это на Андрюху. Будит его ерундой всякой.
– Что тебе почудилось?
Андрей сглотнул.
– Когда мы обратно шли, я на горе чёрта увидал. Он на меня пальцем показывал и смеялся.
– Так почудилось же, – неуверенно сказал Кирилл.
– Да, почудилось, – Андрей откинулся на спину.
Оба в ту ночь не могли уснуть.
Продолжение следует
---
Автор: Илья Шевченко