Устойчивость к противомикробным препаратам (AMR) вызывает растущую озабоченность мирового сообщества здравоохранения, поскольку она приводит к появлению супербактерий, устойчивых к антибиотикам. Институт бактериофагов, микробиологии и вирусологии имени Элиава в Тбилиси, Грузия, уже несколько десятилетий изучает влияние фаговой терапии на лечение AMR. Фаговая терапия использует бактериофаги, тип вируса, который заражает и убивает бактерии, в качестве инструмента для лечения инфекций AMR. Исследования, проведенные в институте, показали более чем 95-процентный процент улучшения и выздоровления, без случаев осложнений или побочных эффектов после использования фагов.
Однако эти крошечные формы жизни трудно найти. National Geographic сообщил о кенийских вирусологах, которые копались в сточных водах Найроби в поисках бактериофагов. В сточных водах содержатся квадриллионы микробов, которые разлагают нечистоты, и эти высокие концентрации бактерий привлекают хищников, в том числе бактериофагов. Отдел новых инфекционных заболеваний Кенийского института медицинских исследований тестирует выделенные фаги, выловленные из сточных вод, на двух AMR-штаммах Klebsiella pneumonia и Pseudomonas aeruginosa, двух наиболее распространенных AMR-супербактериях в Кении.
Вирусологи не знают, что именно убило бактерии, поскольку фаги микроскопичны по сравнению с бактериями. Вместо этого обнаруживаются признаки гибели бактерий, и образец хранится в глубокой заморозке для последующего изучения. Такие исследования гораздо экономичнее и быстрее, чем производство новых антибиотиков. Государственные учреждения, такие как FDA, накладывают значительные финансовые риски на испытания лекарств. Фармацевтическая компания может потерять до 10 миллиардов долларов, если лекарство достигнет фазы III испытаний и потерпит неудачу. В результате с 1980 года не было разработано ни одного нового антибиотика.
Еще одним преимуществом использования бактериофагов является то, что они более эффективны, когда живут в той же среде, что и бактерии AMR. В странах Африки и Азии, где нет отечественной фармацевтической промышленности, это особенно важно. Кенийский исследовательский институт обнаружил, что фаги из Грузии, например, не так эффективны в уничтожении супербактерий, которые развились в Кении.
Кроме того, фаги эволюционировали, чтобы охотиться на один вид бактерий, а это значит, что они не причинят вреда многим не опасным, дружественным микробам, которые важны для здоровья и благополучия человека.
Кенийская команда на сегодняшний день идентифицировала 150 различных фагов, а в США зарегистрировано 60 клинических испытаний фагов на безопасность и эффективность при лечении инфекций, вызванных супербактериями. Этот неожиданный союзник в борьбе с супербактериями может оказаться решающим фактором в разработке новых лекарств для борьбы с AMR.
