Алексей подошел к разукрашенному легким морозом окну и залюбовался, как снег кружился на улице. Деревья были белые, словно облепленные гусиным пухом. Дворник с румяными щеками, скреб деревянной лопатой снег, что-то насвистывая... Несмотря на холодную погоду, одет он был в легкую куртку и вязаную шапочку с помпоном.
Во двор заехала «Нива» и посигналила. Он попрощался с отцом, у которого гостил. Взял сумку и выскочил из подъезда. Залез в машину и положил сумку на заднее сиденье. В салоне было тепло и комфортно.
- Пристегни ремень, а то на дороге гаишников полным-полно, – сказал дядя Гриша, выруливая со двора. Он пристегнулся и прикрыл глаза.
Минут через двадцать, дядя Гриша остановил машину возле железнодорожного вокзала. Алексей поблагодарил друга отца, вылез из машины и вошел внутрь. Осмотрелся. Кто спал, кто читал. Туда-сюда бегали дети. Он присел на жесткое кресло и расслабился. Минут через тридцать звонкий голос сообщил о посадке на его поезд.
Он вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. В этот момент к нему подошел мужчина в форме и представился:
- Капитан Удотов. Это ваша сумка?
- Моя. А почему вы спрашиваете?
- Пройдемте в служебное помещение, там я все вам расскажу.
- Я на поезд опоздаю!
- Это займет буквально минуту. Алексей вздохнул и покорно пошел за ним.
- А где бабуля? – строго спросил капитан у сержанта, когда они зашли в просторную комнату.
- Вышла куда-то, я сейчас ее позову, – невнятно ответил он с набитым ртом и выскочил за дверь. На краю стола дымился кофе и лежал надкусанный пирожок.
Капитан вытащил из папки какой-то листок и начал водить толстым пальцем по строчкам, шевеля губами.
- Говорите скорее, я на поезд опоздаю, – поторопил Алексей, кладя сумку на стул.
- Уважаемый, что вы так нервничаете?! Подождите минутку. В этот момент в комнату вошла старушка и сержант.
- Это ваша сумка? – спросил капитан у старушки и показал пальцем. Та прищурилась, подошла поближе и присмотрелась.
- Не, – мотнула она головой, моя больше и с красными полосками на боку.
- А что ж вы про полоски-то в заявлении не указали. А?!
- Я разволновалась и забыла.
- Вы уж извините, ошибочка вышла, – тихо сказал Капитан и посмотрел в сторону. Алексей возмущаться не стал, хотя на языке много чего вертелось. Схватив сумку, он выбежал на перрон и едва успел на поезд.
Проверив билет, проводница пожелала ему счастливого пути. В вагоне пахло духами и еще чем-то. Из приоткрытой двери пятого купе доносился женский голосок. Уступите мне нижнюю полку, пожалуйста. Я со своей фигурой не смогу залезть на вторую... Он усмехнулся, открыл дверь своего купе и увидел сидящего за столиком старика и девушку, которая расчесывала волосы.
- О, наш попутчик, – улыбнулся дед, сверкнув металлическими зубами. Девушка сунула расческу в дамскую сумочку и сказала:
- Давайте знакомится. Я - Кристина! А это мой дед - Иван Львович!
- Алексей! – произнес он и присел на полку. Пальцы коснулись гладкой поверхности. Девушка взяла халат и вышла...
– Далеко едешь? - спросил дед, мигая разноцветными глазами.
- До Краснодара.
- Земляк. А я у внучки гостил. Она решила сопроводить меня. Боится, что выйду на станции зачем-нибудь и отстану...
Дед положил руки на стол и рассказал, как в том году он заболтался с веселой женщиной возле газетного киоска. А когда поезд тронулся, он бросился догонять, запнулся обо что-то и растянулся на перроне, крепко ободрал ладошки и порвал штанину на коленке. Потом доехал до ближайшей станции на такси, и там сел на свой поезд.
Алексей буквально валился от хохота с ног.
Кристина пришла в цветном халате, который заметно изменил ее облик в лучшую сторону. Немного подумав, она выставила на столик термос, блинчики и пригласила попутчика. Они попили чай, разговаривая на разные темы.
Затем дед нацепил очки и углубился в чтение газеты, а молодые люди вышли в тамбур и долго общались там. На повороте вагон накренился, и девушка невольно прижалась к Алексею.
- Ты очень красивая, – прошептал он и поцеловал ее. У нее перехватило дыхание, и задрожали колени. В этот момент в тамбур вошел мужчина с орлиным носом. Кристина зарумянилась и выскочила...
Зайдя в уборную, она умылась. Минут пять смотрела в зеркало, слушая удары своего сердце. Кто-то нетерпеливо дергал за ручку. Она поправила челку, открыла замок и вышла. Мальчик недовольно глянул на нее и шмыгнул в открытую дверь.
Когда она зашла в купе, дед с Лешей бурно обсуждали что-то. Она забралась на вторую полку и размечталась. Ритмично стучали колеса, вагон покачивался как люлька, и девушка уснула.
Приснилось море. Прекрасная погода, птицы поют. Она загорает на сверкающем песочке и любуется волнами, которые накатывались на берег, ударялись о камни и разлетались брызгами в разные стороны. В кафе, на берегу, играла музыка и шумно веселилась молодежь. Вдруг поднялся ветер, громыхнул гром и сверкнула молния. Отдыхающие бросились в рассыпную, и в суматохе кто-то тяжелый завалился на нее. Кристина вздрогнула и проснулась, вытерла пот с лица и осторожно спустилась на пол. Сунула ноги в тапки, вышла в коридор и глядела в окно, за которым была тьма.
Через минуту вышел Алексей с помятым лицом и спросил:
- Не спится?
- Дурацкий сон приснился.
- У тебя есть кто-нибудь?
- А почему ты спрашиваешь?
- Ты сразу мне понравилась, и теперь я думаю о тебе постоянно. Он притянул ее к себе и поцеловал. Она шагнула назад и тихо сказала:
- Не надо этого делать в общественном месте. Не хочу, чтобы люди обсуждали меня.
- Так, все же спят.
- А вдруг кто выйдет?! Так что держи себя в руках.
- Я постараюсь, – улыбнулся он и сунул руки в карманы. Они немного поговорили и пошли спать.
Когда поезд прибыл в Краснодар, Кристина написала адрес на листочке и подала ему:
- Ты только обязательно приезжай к нам в гости! Алексей кивнул, попрощался с ними и сошел с поезда. В лицо ударил прохладный воздух. Состав дернулся и начал набирать ход. Он стоял и смотрел, как поезд уносит вдаль попутчицу, которая запала ему душу. Долго смотрел. Затем тяжело вздохнул и поплелся на остановку.
Минут через двадцать он спрыгнул с троллейбуса. Прошел темным переулком и постучал в окно. В доме послышалась возня, и вспыхнул свет. В окне показалась заспанное лицо его бабушки.
- Кто там? – недовольно спросила она и прищурилась.
- Кто, кто, Алексей.
Зашумел засов, и открылась дверь.
Он снял обувь в сенцах, поцеловал бабушку и прошел в свою комнату. Бросил сумку в угол, сел в кресло и забарабанил пальцами по подлокотнику. Старушка заглянула в комнату и, увидев сияющие глаза внука, спросила:
- Ты что такой счастливый?
- С девушкой познакомился в поезде. Она такая... Ух!
- Влюбился, что ли?
- Влюбился, бабуль, влюбился.
- Адресок то взял?
- Естественно. Он вынул из кармана тетрадный листок, развернул его и прочитал несколько раз про себя. Бабушка еще что-то спрашивала, но он не слышал ее, сидел как каменный, думая новой знакомой. Старушка качнула головой и пошаркала в свою спальню.
Пару дней он ходил как в тумане. Брался за какую-нибудь работу, но все валилось из рук. Бросал. Заходил в свою комнату, падал на диван и думал, думал о Кристине. На третий день он решил поехать к ней в гости. Надел красивые вещи, подошел к тумбочке и ужаснулся. Адрес исчез!
- Ба, ты не брала листок на тумбочке?
- Какой листок?
- Тетрадный.
Она прижала палец к щеке и призадумалась. - На полу валялся какой-то листок.
- Ну и где он?!
- В печке сожгла.
- Ну что же ты наделала, – огорчился Алексей и схватился за голову.
- Ну что ты так расстроился из-за какого-то листка, возьми в шкафу целую тетрадь.
- Зачем мне тетрадь?! Это был адрес моей попутчицы.
- Я ж не знала, – сказала старушка и опустила голову. Он напряг память и вспомнил улицу и дом.
Через два часа он приехал в поселок. Спросил у прохожего нужную ему улицу. Пройдя метров двести, он зашел в первый подъезд пятиэтажки и позвонил в дверной звонок. Наружу выглянула блондинка с ярко накрашенными губами.
- Простите за беспокойство, вы случайно не знаете Ивана Львовича из вашего дома?
- Знаю. Во втором подъезде живет, но, какая квартира точно не знаю. Кажется, номер 33.
- Спасибо большое, – поблагодарил он и потопал в следующий подъезд. Взбежал на второй этаж. Выдохнул и нажал на кнопку звонка. В квартире что-то загремело, и дверь открылась.
- О, попутчик приехал! – улыбнулся Иван Львович и потряс ему руку. - Проходи скорее, не май месяц. Он снял верхнюю одежду в прихожей и зашел следом за хозяином в зал. Комната была не большая, но обставлена со вкусом. Алексей присел на стул и спросил:
- А где Кристина?
- Уехала, – ответил дед и поспешил прикрыть улыбку рукой.
- Как уехала?!
- Телеграмма пришла, её вызвали на работу. Срочно.
Парень нервно забарабанил пальцами по колену.
- Шутка. Пошла к соседке за чем-то.
- Вы так больше не шутите, а то у меня сердечко не выдержит и остановится.
- Понравилась внучка моя?
- Понравилась.
Щелкнул замок - и в зал вошла Кристина.
- Привет, а я думала ты не приедешь, – сказала она и присела на край дивана.
- Вы разговаривайте, а я пока чай организую, – проговорил дед и пошел на кухню.
Алексей присел рядом с ней и спросил:
- Ты мне так и не ответила, у тебя есть кто-нибудь? Немного подумав, она выпалила:
- Муж.
Он с презрением глянул на нее, вскочил с дивана и шагнул к двери.
- А ты куда?
- Поеду домой. Я с замужними не путаюсь, мне проблемы не нужны.
- Струсил, что ли?
- Просто не в моих правилах разрушать чужую семью.
- Да шучу я, шучу. Нет у меня мужа и никогда не было.
- Дед твой шутит, ты шутишь. Смотрю, тут одни юмористы собрались. У меня сложилось такое ощущения, будто я на вечер юмора попал! – сердито сказал он.
- Ну не злись! Я хотела убедиться, что ты приехал с серьезными намерениями, а не просто развлечься, – сказала Кристина серьезно.
- Молодежь, идите чай пить, – крикнул дед. Они зашли в кухню и присели за стол. Пока пили чай с печеньем, Кристина рассказывала случай из своей жизни, болтала ногой и подмигивая Леше, который полностью погрузился в свои думы, словно находился на другой планете.
Потом они бродили по улицам, счастливые, как в раю. Посидели в кафе, в котором весело отдыхал народ. Поели там вкусный салатик, и выпили по чашечки кофе. Приятная атмосфера, расслабляющая музыка, произвели на них незабываемое впечатление. Алексей восхищался Кристиной и тонул в ее глазах, и словил себя на мысли, что никогда раньше ему не было так хорошо.
Когда они пришли домой, дед тихонько посапывал на диване. Они осторожно зашли в другую комнату и закрыли дверь.
Молодые люди решили не торопиться со свадьбой, а пожить пока вместе и узнать друг друга получше. Кристина убедительно сказала, что в течение недели уладит свои дела и сразу приедет к нему.
Алексей привычно проснулся в семь утра. Сходил в душ и оделся. Затем поцеловал спящую девушку, та открыла глаза и сладко потянулась.
- Кристин, ты приезжай как можно скорее, а то я умру с тоски, – с грустью сказал он. Попрощавшись с Иваном Львовичем, он не спеша брел на остановку и любовался, как снег кружился на улице, а душе плакала. Минут через двадцать, Алексей сел на проходящий автобус. Откинувшись на спинку кресла, он смотрел с тоскою в окно, думал о Кристине и строил планы…