Сара Софт была расхитительницей гробниц. Египет, Индия, дальние границы заснеженной Сибири - это лишь маленькая часть стран, где ей удалось найти потерянные во времени сокровища и знания.
В этот раз она отправилась на поиски сокровищницы королевы Тульгуйской в забытой временем астраханской монархии. Пробираясь сквозь дикие, первозданные леса Астрахани она набрела на гигантские поля, среди которых располагался поросший мхом замок, уже наполовину ушедший фундаментом под болотистую почву этих мест.
-Наконец-то -сказала запыхавшаяся Сара.
При полном обмундировании и вооруженная мачете, она наконец протоптала себе дорогу к еще одной тайне, которая, впрочем, скоро также будет раскрыта.
Войти в замок прямым путем, через ворота, было невозможно - гигантские железные двери были наполовину погружены в землю.
-хоть бы раз все было бы просто - вздохнула Сара - ну что ж, придется лезть на башню, чтобы войти.
Она посмотрела наверх и примерно рассчитала, что самая верхушка башни была в метрах пятнадцати от земли. Благо башненка была сильно накренена, что упрощало задачу взбирания наверх. На этом ее размышления закончились и, как девушка привыкшая действовать, взяла свои ледорубы-топоры, начала вскарабкиваться.
Оказавшись наверху, на этой дозорной башне, она оглядела округу. Словно по магическому приказу природы, поле, окружавшее замок, напоминало круг, а все остальное - густые леса.
-Что ж, теперь самое простое - сказала Сара и включила люминесцентный фонарик - спуститься по этой лестнице вниз в темноту, по полуразрушенному замку. Ничего сложного.
Пожалуй, если бы здесь был свет, и прямой путь к сокровищнице, Саре было бы даже досадно. Ведь награду необходимо добывать с трудом, это как спорт.
Спустившись по извилистей башне вниз, она вошла в тронный зал, который к ее удивлению был пустым.
-Скромно жили здесь - эхом отозвался голос Сары в пустой тронном зале.
Пришлось изучать каждую комнату в этом замке, в поиске потайного хода в сокровищницу. Ее не могло здесь не быть.
По началу запала и интереса хватало на изучение спален, бальных залов и комнат слуг, но чем дольше Сара осматривала замок, тем больше масло ее отчаяние.
-Не может быть что здесь ничего нет - успокаивала себя Сара - если потайной ход так хорошо запрятан, значит сокровища там несметные.
Оставалась последняя комната - кухня замка, где готовились самые изысканные блюда для королевы. Сара даже нашла в шкафу форму для запекания тульского пряника.
-Маловато будет для сокровища - сказала Сара и закрыла дверцу. - А это что за дверь?
Маленькая дверца покрытая росписями, была в дальнем углу кухни. У Сары засветились глаза от надежды. «Вот оно». Острожном ее открыв, она увидела маленькую узкую каморку, в которой вероятно хранили продукты.
-Ну вот и все, последняя комната и ничего.
Она села на пол и начала обдумывать, что же могло быть упущено от ее взора. Она приняла решение еще раз осмотреть весь замок и, случае неудачи, прихватить с собой хотя бы форму для тульского пряника. Поднимаясь, она еще раз осмотрела эту пустую каморку, в которой не было ничего кроме антресоли. Задержав на ней взгляд, Сара подумала, что было бы неплохо заглянуть и туда, вдруг там будет еще одна формочка.
Притащив из кухни самую крепкую табуретку, она встала на нее и открыла эти маленькие створочки. Внутри были какие-то тряпки и жестянки. Казалось, что барахлу нет числа и она отодвигала и выбрасывала все содержимое, чтобы что-нибудь найти.
К ее удивлению, чем дольше она копалась, тем дальше она лезла в эту антресоль. В какой-то момент она полностью в нее залезла.
-Боже мой, похоже это проход в сокровищницу! -она залилась смехом от такого прохода - должна отдать вам должное. Это покруче будет всяких там смертельных ловушек.
Около полукилометра она прокладывала себе путь через жестянки и тряпки и отодвигая последний, потрёпанный молью ковер, она рухнула на каменный пол. Повсюду поднялась пыль.
Откашлявшись, она постучала по фонарю, который начинал затухать. Ободрив свой источник света, она огляделась вокруг. Перед ней была круглая усыпальница, посередине которой стояла статуя с вытянутыми руками. На руках она держала какую-то жестяную коробку.
-Вот оно- с благоговением сказала Сара и подошла ближе.
Увидев вблизи это «сокровище» она обомлела. Это была коробка из-под печения. Такие привозила маме Саре из Германии на рождество.
«Это шутка?» Звучал немой вопрос в голове.
Прийдя в себя, она решила открыть коробку. Та не поддавалась. Прямо как в детстве Сары, открыть эту железяку было непросто, но все-таки она поддалась и внутри оказались…
-Пуговицы, серьезно?!
Она взяла одну из сотни золоченых круглых пуговиц и тут же статуя начала светиться и в усыпальнице раздался голос.
-Положи на место, пригодится еще!
Сара была крайне удивлена и напугана. Она положила пуговицу на место, закрыла коробочку и ушла обратно в заколдованную антресоль на выход.
На выходе из кухни она остановилась и вернулась к шкафу, открыла дверцу и забрала форму для тульского пряника.
Сара забросила свое увлечение, забыла про замок королевы и решила заняться чем-то более спокойным.
Через пять лет Астрахань стала самым главным производителем тульских пряников. А завод, директором которого стала Сара Софт, был построен по форме круга.
Вот так, все в этом мире циклично.