Весь мир — мой храм,
любовь — моя святыня,
Вселенная — отечество мое...
Эти строчки принадлежат выдающемуся осетинскому поэту - Коста Хетагурову (1859—1906). Коста был не только поэтом, но и драматургом, публицистом, этнографом, живописцем, общественным деятелем.
Писатель Александр Фадеев за многогранность дарований называл Коста Хетагурова осетинским Леонардо да Винчи.
Коста Хетагуров родился 15 октября 1859 году в ауле Нар, Алагирский район, Республика Северная Осетия-Алания. Он был из знатной Нарской семьи. Отец его, Леван Елизбарович, был офицером русской армии. Он служил во Владикавказе, командуя сотней милиционеров. Мать Коста, Мария Гавриловна, умерла вскоре после его рождения. Коста не помнил свою мать и в картине «Горянка, идущая за водой» изобразил себя мальчиком, идущем рядом с ней.
После учебы в Нарской церковно-приходской школе, Коста продолжил обучение во Владикавказской мужской прогимназии. Вскоре после отставки отца, они переселились во главе безземельных осетин Нарского ущелья в Кубанскую область. На новом месте было основано село Георгиевско-Осетинское (ныне село имени Коста Хетагурова). Леван Хетагуров обратился к властям с просьбой о предоставлении возможности обучения за казенный счет его сыну и дочери. Безупречная служба и лояльность бывшего офицера были приняты во внимание и Коста стал учеником Ставропольской гимназии.
Из воспоминаний одноклассника поэта: «В Ставрополе Коста был общим любимцем и гимназистов, и преподавателей. У него было сильное тяготение к поэзии, а его карикатуры на некоторых преподавателей имели огромную популярность. Каждый год в день открытия гимназии, он читал свои собственные стихи, произведения Пушкина и Лермонтова. Воспитатели Коста дали ему возможность развивать природный талант и в художестве»
Учитель рисования Василий Смирнов, всячески старался развить в даровитом мальчике талант, поощрял его занятия. Занятия живописью под руководством Смирнова повлияли на выбор дальнейшего пути. И по настоянию Смирнова и рекомендации управляющего Кавказским учебным округом Януария Михайловича Неверова, педагогический совет Ставропольской гимназии ходатайствовал перед начальником Кубанской области о выделении из горских штрафных сумм стипендии Коста Хетагурову для продолжения обучения в Санкт-Петербургской Академии художеств. Прошение педагогического совета было удовлетворено и Коста Хетагурову была выделена стипендия Баталпашинского уезда Кубанской области.
Коста отправляется в Петербург для продолжения обучения в Санкт-Петербургской Академии художеств. Этот город заворожил его, он часто и подолгу бродил по нему, находил и рассматривал то, что его интересовало. Именно в Петербурге он получит мощный творческий импульс, приобщиться к идеям высокой духовности и гуманизму. Всё чем по праву гордилась и гордится русская культура найдет свое достойное отражение в мировоззрении Коста. Окончить академию Коста не удалось, после того, как прекратилась выплата стипендии, ему пришлось покинуть Академию и полюбившейся город.
После возвращения во Владикавказ, Коста Хетагуров снял квартиру под мастерскую, где активно занимается живописью и выставляет свои картины на продажу. В 29 лет Коста пишет картину «Скорбящий ангел» это одно из наиболее выразительных, возвышенно-романтических полотен Коста-художника. «Терские ведомости» напишут: «Произведение господина Хетагурова может удовлетворить любой изящный вкус и служить украшением христианской церкви.» В творчестве Хетагурова значительное влияние имело его религиозное мировоззрение. Об этом говорят и его религиозные стихи, и поэмы. Конечно большое значение в этом отношении занимает и его религиозная живопись. Известно, что не только ряд отдельных полотен написал он на тему религиозных сюжетов, таких как «Моление о чаше», «Равноапостольная Нина», но он расписывал также и некоторые храмы Осетии, Ставрополья. Андреевский Кафедральный Собор в городе Ставрополе был расписан Коста, им же были расписаны церковь Вознесения в Алагире, а также церковь Рождества Богородицы во Владикавказе.
Все знавшие Хетагурова отмечали деятельную доброту и бескорыстие живописца и литератора. Осетин не брал денег за создание литературных произведений, а доходы от написания портретов, заказных полотен, росписи храмов и участков земли, доставшихся в наследство от отца, тратил на помощь друзьям и незнакомым нуждающимся людям. Коста в полной мере осознает острейшие проблемы в жизни своего народа. Обличительные выступления Коста раздражают власть имущих, особенно после убийства императора Александра II. Коста ратовал за доступ горянок к образованию, пытался открыть во Владикавказе школу живописи для талантливых детей, помогал землякам писать прошения и выступал их доверенным лицом в судах.
Дважды царское правительство отправляло Хетагурова в ссылку. Причиной первого изгнания стал протест поэта против закрытия во Владикавказе женской школы. Наказание Коста отбывал в селе Георгиевско-Осетинское, основанное отцом на Кубани.
Второй раз Хетагурова наказали из-за недоразумения: на свадьбе русского сановника наделал глупостей дальний родственник, однофамилец и тезка поэта, однако в Херсон под полицейский надзор отправился не виновник скандала, а Коста Леванович. Благодаря хлопотам друзей и родственников вторую ссылку ему сократили с 5 лет до 8 месяцев. Находясь в изгнании, Хетагуров узнал, что во Владикавказе вышла книга его стихов «Осетинская лира».
Творчество
Как в поэзии, так и в живописи уроженца села Нар доминировали три темы: воспевание красот родного края, описание тяжелой жизни земляков и библейские сюжеты. В советское время христианское мировоззрение литератора и художника замалчивалось или упоминалось вскользь.
Наиболее знаменитыми произведениями в библиографии Хетагурова выступают этнографический очерк «Особа», рассказ «Охота за турами», стихи «Горе» («Додой») и «Завещание». В стихотворении «Мать сирот» Коста говорит о женщине, убаюкивающей голодных детей разговорами о похлебке из бобов, которой они позавтракают. В действительности горянка знает, что сыновья и дочери умрут от голода, ведь в «супе» варятся не бобы, а камни.
Не менее пронзителен сюжет картины Хетагурова «Дети-каменщики». Другими известными полотнами живописца являются «Гонка араки», а также пейзажи «Природный мост», «Тебердинское ущелье» и «Перевал Зикара».
Я смерти не боюсь,— холодный мрак могилы
Давно меня манит безвестностью своей,
Но жизнью дорожу, пока хоть капля силы
Отыщется во мне для родины моей...
Я счастия не знал, но я готов свободу,
Которой я привык, как счастьем, дорожить,
Отдать за шаг один, который бы народу
Я мог когда-нибудь к свободе проложить.
К.Хетагуров