Зинаида Васильевна выглянула на лестничную клетку. Никого. Она облегченно вздохнула и выволокла из квартиры ведро с мусором. На сей раз все пройдет незамет...
- Добрый день! – послышался сверху ехидный голос. – Вы снова за старое?
- И вовсе не за старое, - пробормотала Зинаида Васильевна, поспешно запирая дверь. – И какое вам до того дело, Агния Савельевна?!
- А такое мое дело, что опять весь мусоропровод вашими отходами провоняет!
- На то он и мусоропровод, чтобы так пахнуть.
- Но без мешка! – Агния Савельевна указала сухим, острым, как заточенный карандаш, пальцем на ведро в руках соседки. – Без мешка – это же негигиенично!
Зинаида Васильевна пожала плечами.
- Как привыкла, так и буду делать. Никаких законов не нарушаю! Хорошего вам дня, Агния Савельевна! – и она нарочито громко затопала вниз по лестнице, слыша, как презрительно фыркает наверху соседка.
Они с Агнией Савельевной знакомы... да вот, пожалуй, тридцать лет уже. Зинаида с мужем Лёвой переехала в этот дом, когда дети подросли, и стало ясно, что держать деревенскую избу до конца жизни супруги не хотят. Дети помогли эту квартирку добыть, спасибо им большое. Сколько всего здесь происходило – и плохого, и хорошего! Приезжали родственники, устраивались шумные застолья, привозили внуков... Здесь несколько лет назад умер Лёва, и Зинаида Васильевна до сих пор сильно по мужу скучала.
А еще здесь же, этажом выше, жила Агния Савельевна. Было ей лет чуть больше, чем Зинаиде Васильевне, - наверное, восемьдесят пять или около того. Когда-то она работала учительницей музыки и преподавала игру на пианино. Вот из-за пианино первый конфликт и вышел: Зинаида пришла выяснять, отчего кто-то целыми днями монотонно и неудачно стучит по клавишам. Оказалось, стучал новый ученик. Дамы тогда не поругались, но... возникли некоторые претензии. А через неделю уже Агния Савельевна спустилась этажом ниже, чтобы выговорить соседям за ремонт – дескать, дрель, вгрызающаяся в стену, убивает и без того невеликие способности ее учеников...
Так и пошло. Впрямую скандалов никогда не было, а претензии превратились во что-то вроде спорта. Сейчас, когда обеих дам невоспитанная молодежь могла запросто назвать старушками, их несогласие с образом жизни друг друга телепалось на уровне мусорных ведер (Зинаида Васильевна по древней деревенской привычке не признавала пластиковые мешки) и полива алоэ на общем лестничном подоконнике. Агния Савельевна считала, что соседка его заливает, а Зинаиде Васильевне казалось, что алоэ вечно хочет пить.
...Вечером того же дня Зинаида Васильевна собралась посидеть перед телевизором с чаем и плюшками, когда услышала, как в квартире наверху орет кот. Агния Савельевна обожала своего породистого ориентального Феликса, похожего на тощего инопланетянина. Он был голосист сверх меры, а сегодня так и вовсе разошелся. Кряхтя, Зинаида надела тапочки и потащилась наверх.
Соседка открыла не сразу.
- Ваш кот опять... – начала Зинаида Васильевна и остановилась. - Агния Савельевна, как вы себя чувствуете?
- Не очень, не очень, - пробормотала та. – Видимо, простудилась, температура высокая...
- Жаропонижающее есть у вас?
- Все кончилось...
- Ладно, подождите, я сейчас принесу. У меня есть.
Зинаида Васильевна спустилась к себе, отыскала в шкафчике нужные лекарства и поднялась к соседке. Агния Васильевна оставила дверь незапертой и улеглась на кровать, а голосистый Феликс устроился рядом с ней.
Зинаида ни о чем, кроме здоровья, спрашивать не стала. На бегу покосилась на старое пианино («Молчишь! Моя победа!»), заварила соседке чай с травами, дала лекарства и осведомилась, не вызвать ли «скорую». Агния Савельевна слабо махнула рукой – дескать, пока не надо, а там посмотрим.
Несколько дней, пока соседка болела, Зинаида Васильевна за ней ухаживала. Сходила в магазин за продуктами, приготовила еду (Агния Савельевна ела мало, но хвалила), принесла еще лекарств и следила, чтобы заклятая подруга все пила вовремя. Кормила назойливого Феликса, который за эти дни проникся к Зинаиде всепоглощающей любовью и ходил за нею по пятам как собачонка. Агния Савельевна, кажется, даже ревновала.
Однажды утром Зинаида Васильевна вышла из квартиры с ведром наперевес.
- Опять без мешка! – послышался знакомый голос. – Негигиенично!
Агния Васильевна стояла на лестнице. Она казалась исхудавшей, но вполне бодрой.
- Всю жизнь так выносила, и сейчас буду выносить! – привычно откликнулась Зинаида.
- Но послушайте, воспитанные люди так не поступают...
Зинаида Васильевна усмехнулась и потопала вниз. У нее было отчего-то очень хорошее настроение. Жизнь продолжалась.
© Баранова А.А., 2023