- Ну так что? Есть идеи как попасть в город незаметно? - вернул я разговор в интересующее всех нас русло.
- У меня в городе есть небольшая лавка, в которой продают меха и эльфийскую утварь. Я частенько прохожу через восточные ворота, и все стражники хорошо знают меня. Думаю можно пройти не вызывая лишних интересов. - немного поразмыслив, ответил эльф.
- Чудно, когда выдвигаемся?
- Седьмой! Дай хоть поесть нормально на! Со вчерашнего дня и маковой росинки во рту ни у кого из нас не было на ! - тут же возмутился Ворон.
Я поднял руки не имея желания спорить с другом, и, под весёлый смех Леса, навалился на съестное. Пока мы набивали животы эльф подготавливался к поездке в Город Королей. Запряг повозку, оседлал троих наших коней на манер купеческих, подготовил нам новые чистые одежды, чтоб выглядели как торговцы. Когда на столе не остались даже крошки, а почти довольный Ворон развалился на своём стуле, все приготовления были готовы. Лес ещё раз всё перепроверил и подошёл ко мне.
- Метрандир. - увидев моё кислое лицо, Лес сразу поправился. - Прости, Седьмой, не привыкну я пока. - эльф немного сконфузился. - Какую конкретную цель вы преследуете в городе?
- Нам необходимо встретится с виконтом Боре. У нас к нему срочные новости от его дочери.
- Хорошо. Тогда предлагаю переместится в мою лавку и там продолжить пир, а я отправлю своего гонца к людям виконта. А сейчас переодевайтесь. Стражники должны видеть в вас моих коллег по ремеслу, а не воинов.
Быстренько облачившись в приготовленные наряды, мы вышли во двор. Мага, Ворон и Лилиана уселись в повозку, а мы втроём на приготовленных коней. На городок уже неумолимо опускалась ночь. На улочках уже совсем не было видно людей и ни кто не обратил внимание на выезжающую процессию. Когда мы подъезжали к воротам, я немного занервничал.
- Кто и с какой целью в столицу? - раздался чуть грубоватый голос стражника. - А, это ты Лес? - голос заметно смягчился.
- Да, друг мой. Вот, заключил с коллегами удачную сделку и хочу им похвастать своей лавкой, да показать красоты нашего города. - откликнулся эльф.
- Правила ты знаешь. С каждого по медяку за проезд и ни какого оружия!
- Мы добропорядочные граждане. - Лес отсыпал полагающуюся сумму в ладонь стражника. - А на это, отметь с друзьями мой успех после смены. - в воздухе мелькнула золотая монетка и сразу исчезла в потайном кармане стражника.
- Всегда приятно иметь дело с тобой, эльф! - стражник улыбнулся и показал нам жестом проезжать.
- И часто ты подкупаешь их? - когда мы отъехали на приличное расстояние, поинтересовалась у эльфа Ника.
- Всегда приятно иметь друзей в страже, которые не зададут лишних вопросов. - уклончиво ответил тот. Эльфийка хмыкнула.
Путь до лавки Леса занял добрые два часа. За это время мы с восторгом любовались красотами Города Королей. Широкая мощеная дорога пролегала среди дорого украшенных домов зажиточных жителей города. Каждый дом не походил на другой. Складывалось впечатление, что их владельцы соревновались между собой за статус самого роскошного дома. Здесь можно было встретить и цветастые двух и трёхэтажные дома, украшенные колоннами и разнообразными статуями, и даже маленькие копии дворцов, на крышах которых пестрели знамёна разной знати.
Лавка эльфа ни чем не уступала им. Это был огромный двухэтажный дом с большими витринами на первом этаже. Внутри, не смотря на позднее время, шла бойкая торговля. Сразу было видно, что дела у эльфа идут в гору. Это даже как-то не сходилось с видом его дома за городом, который на фоне этой роскоши был просто невзрачен. Мы въехали на задний двор, где к нам уже выбежал один из работников лавки. Лес, по хозяйски, отдал ему распоряжения и сопроводил нас на второй этаж. Там уже во всю накрывали огромный стол, от вида которого, даже хмурый Ворон расплылся в улыбке.
- Не большая лавка говоришь. - улыбаясь, подметил я слова эльфа.
- Это столица. Тут нужно соответствовать запросам или прогоришь. - Лес лукаво подмигнул Лилиане, которая во все глаза разглядывала гобелены и статуи, украшающие гостиную комнату второго этажа.
Эльф поймал пробегающего мимо парнишку и что-то шепнул на ухо. Тот, глянув на нас, кивнул и исчез в направлении двери.
- Ну что, друзья, пока весть о вас мчится к виконту Боре, прошу за стол. Этот по истине великий день в моей жизни нужно отметить как следует!
Дважды нас приглашать не пришлось. Такой вкусной еды и изысканных вин, я не пробовал ни разу в жизни. А когда внесли десерт, даже Ворон пожалел, что не оставил ещё места в своём бездонном желудке. Наевшись до отвала и попивая не спеша превосходное эльфийское вино, мы разузнали у хозяин кое-какие новости из жизни столицы. Пока мы мирно беседовали, появился парнишка и что-то бойко зашептал эльфу на ухо.
- Интересно. - в задумчивости проговорил Лес.
- Что-то не так? - насторожилась Ника.
- Седьмого, Ворона и Магу вызывают к виконту Боре. За ними прислали карету. Вот только карета королевского дознавателя.
- Я поеду с ними! - решительно вставая, сказала эльфийка.
- Ни в коем случае! - возразил Мага. - Мы, официально, люди виконтессы Буси и нам точно ни чего не грозит от её отца.
Мы с Вороном кивнули. Немного посомневавшись, Ника всё же решила нам довериться.
- Берегите Седьмого! - обратилась она к юному чародею. - Возможно, он наша последняя надежда, если появится Тёмный.