Женские противозачаточные таблетки — одно из безусловных достижений феминизма, причем буквально — эта инновация была проспонсирована одной из убежденных активисток женского движения. Фарма FM вспоминает их историю.
Идею такой таблетки продвигала американская активистка и медсестра Маргарет Сэнгер — она боролась за право женщин предохраняться от нежелательной беременности. А суфражистка Катарина МакКормик, богатая наследница и филантроп, инициировала и профинансировала исследование первого контрацептива для женщин.
Реализовать свою мечту МакКормик доверила биологу, специалисту по репродукции млекопитающих Грегори Пинкусу, который пытался создать метод экстракорпорального оплодотворения. В 1953 году на первой же встрече Катарина выписала Пинкусу счет на $40 тыс. и в дальнейшем финансировала все исследования сама.
В тот же период гинеколог Джон Рок, эксперт в области лечения бесплодия, экспериментировал с пероральным введением высоких доз эстрогена и прогестерона, чтобы вызвать ребаунд-эффект у бесплодных женщин: псевдобеременность, а затем настоящая беременность на отмене гормонов. Он пришел к выводу, что высокие дозы половых стероидов способствуют росту матки и фаллопиевых труб и таким образом восстанавливают фертильность, а еще такая терапия подавляет овуляцию. И Рок стал одним из изобретателей противозачаточной таблетки, присоединившись к Пинкусу.
Сам механизм подавления овуляции уже был известен: его подтвердила статья ученых из Пенсильванского университета «Действие прогестина и прогестерона на овуляцию у кроликов», вышедшая еще в 1937 году. Команда Пинкуса начала с того, что повторила эти исследования, чтобы лучше понять действие прогестерона.
В 1956 году Пинкус вместе с фармкомпанией G.D. Searle, Мин Чуэ Чангом и Джоном Роком провели первые клиниспытания на людях. Честным исследованиям такого препарата мешали тогдашние законы США: в 30 штатах действовали законы против контроля рождаемости. Ученым пришлось идти на хитрость: часть испытаний провели в Пуэрто-Рико, а в США препарат был представлен как средство для регулирования менструального цикла.
В 1957 году FDA одобрило новый препарат под названием «Эновид» для регулирования менструального цикла. На флаконе была предупреждающая этикетка, гласящая, что у этого препарата есть и другая функция — он также предотвращает беременность, и об этом «побочном эффекте» американки узнавали по сарафанному радио и от своих гинекологов. Уже в первые 2 года средство купили более 500 тыс. женщин. И в 1960-м «Эновид» получил разрешение FDA на применение препарата как орального контрацептива. Параллельно с этим оральные контрацептивы стали разрабатывать и в других странах — и в 1961 году компания Schering AG представила противозачаточную таблетку Anovlar в Германии и Австралии.
Первые оральные контрацептивы содержали от 100 до 175 мкг эстрогена и 10 мг прогестерона. Именно с такой высокой дозировкой связаны побочные эффекты (в том числе риск тромбоза), легенды о которых окутывают и современные противозачаточные таблетки. Однако современные оральные контрацептивы содержат всего 30–50 мкг эстрогена и 0,3–1 мг прогестерона, и при такой низкой дозе многие опасения по поводу побочных эффектов были сняты.
Подпишитесь на наш канал, чтобы не пропускать эксклюзивные новости и колонки Фарма FM.