Их было трое. Три закадычные подружки. Вместе работали и дружили уже много лет. Понимали друг друга без слов, подставляли одна другой плечо в случае необходимости.
Семейное положение у них было разное. Катя с мужем Андреем были женаты лет 10, растили дочку. Марина развелась и одна воспитывала сына. Лена замужем не была. Подруги знали, что она пережила несчастную любовь, и на замужестве поставила крест.
Когда собирались у кого-нибудь в уютной кухне, чтобы выговориться, поделиться наболевшим, Катя частенько выражала недовольство Андреем. И зарабатывает мало, и дома не помощник, хорошо хоть с дочкой проводит время, но главное, по ее словам, что он тюха-матюха.
- Вечно его надо подталкивать, девочки, – жаловалась она, – ни шагу не сделает без волшебного пенделя.
- Нет, Катька, заелась ты, – пытались образумить ее, – он у тебя добрый, заботливый, а что не пробивной, так не всем это дано. Зато ты – танк, представляешь, если бы вы оба были одинаковыми!
И все трое начинали хохотать, а Катя - громче всех. Она, и правда, в семье была главной, принимала решения, в последнее время не очень советуясь с мужем. Ему не все нравилось, но молчал. Андрей вообще был приверженцем принципа «Лучше худой мир, чем добрая ссора».
В тот раз они были на корпоративной вечеринке. Андрей тоже, приглашали всех, с супругой или супругом. Дочку забрали бабушка с дедушкой, поэтому могли позволить себе такую роскошь. Сидели вчетвером за одним столиком. Веселились, танцевали.
Когда Катя немного подвыпила, стала придираться к мужу, критиковать его на ровном месте. Все чувствовали неловкость, особенно сам Андрей. Лене было жалко мужчину, она, если честно, не совсем понимала распоясавшуюся подругу, уверенную, что все нападки на мужа сойдут с рук.
- Хватит, Катя, – в конце концов, не выдержала она, – ты уже достала. Не порти праздник ни нам, ни мужу.
- Ой, ой, посмотрите на нее! Защитница выискалась. Если так, то и забирай его себе. Дарю! – пьяненько засмеялась женщина.
Марина с Леной, переглянувшись, пожали плечами. У Андрея напряглось лицо, нервно заходили желваки. Но вечер продолжался.
Первой стала собираться домой Марина, сын оставался с бабушкой, а та утром планировала ехать на дачу.
- Нам тоже пора, – Катя дернула мужа за рукав.
Андрей и ухом не повел.
- Ты что, оглох? – повысила голос, чтобы перекричать музыку в зале.
- Почему же? Отлично слышу, – отозвался мужчина, – только я не с тобой пойду, а с Леной.
- Одурел, что ли? – Катя опешила: – Лена, а ты что молчишь? Скажи ему.
- А что я скажу? Ты сама уже все сказала – мужа даришь мне, – отозвалась Лена, осознавая неловкость и пикантность ситуации.
- Это же была шутка, – отрезала Катя и снова обратилась к Андрею, – не дури, пойдем домой.
- Нет, с меня хватит. Устал, – ответил он и протянул руку Лене: – Идем.
У Кати из головы разом улетучился хмель, когда стояла в вестибюле, глядя вслед уходящей парочке. Ей хотелось все крушить-ломать, но вместо этого вдруг расплакалась, и это были совсем не пьяные слезы.
Женская дружба распалась. Даже Марина, когда Катя в очередной раз стала жаловаться на Ленку-разлучницу и коварного мужа, не выдержала:
- Ты сама виновата, и этого еще не поняла. Нельзя так обращаться с человеком, как ты с мужем, нельзя настолько не уважать и его, и себя.
Андрей развелся с Катей, дочку любит, как и раньше, и общается с ней, хотя бывшая жена первое время этому всячески препятствовала. Лена, с которой вскоре расписались, рада общению отца с ребенком, хотя девочка к ней относится настороженно. Но это пока, уверена Лена, а когда родится братик или сестренка, она точно переменится.
А Катя одна. И все чаще в ночной тишине, когда наваливается бессонница, слышит свой противный голос: «Ну так забирай моего мужа. Дарю!"...