О Французском иностранном легионе в 2023 году почти ничего не слышно. А раньше это название гремело. Весь мир знал, что в легионе служат лучшие солдаты. Так ли это было на самом деле – большой вопрос. Но имидж у легиона был очень хороший.
Формирование существует с 1831 года. Тогда король Луи-Филипп Первый распорядился создать легион. Такова была необходимость.
«Прихоть» короля
Конечно же дело было не в прихотях и капризах. Луи-Филипп решал конкретную задачу: завоевывал Алжир. Солдат у Франции было ограниченное количество. Да и жалко их, видимо, королю было расходовать в боях. Поэтому Луи-Филипп решил, что в армию можно набирать иностранцев, которые в огромном количестве жили во Франции.
Пришлось, естественно, пообещать им многое, в частности, французское подданство.
В целом, удалось реализовать идею. Иностранцы регулярно пополняли легион. Так началась история формирования с громким именем.
Численность подразделения
Если иностранцы регулярно пополняли легион, логично предположить, что бойцов было много. Но их количество постоянно менялось. Например, в годы Первой мировой войны под знаменами легиона служили около 40 тыс. человек. А современный Французский иностранный легион – это около 8 тыс. человек. Точные цифры назвать сложно. Они не разглашаются. Но примерные – известны.
То есть, когда перед Францией возникают какие-то серьезные угрозы или стоят важные задачи, то численность формирования увеличивается. Если всё относительно спокойно, то численность большой не держат. Вполне разумно. Нет смысла кормить большую армию солдат, когда нет угроз.
С другой стороны, военным, чтобы они были в тонусе, нужны постоянные тренировки. Но во Французский иностранный легион старались все же брать подготовленных бойцов. Либо таких, которые имели за плечами огромный боевой опыт, либо смелых новобранцев, которые ничего не боялись. Как представляется, французское правительство и народ Франции не сильно переживали, если за их государство отдавали свои жизни иностранцы.
Это ЧВК?
Исходя из того, что уже изложено, можно подумать, что Французский иностранный легион – это частная военная компания.
На самом деле, есть одно ключевое отличие. ЧВК – это, в первую очередь, частная компания, во вторую – военная.
Французский иностранный легион – это тоже военное формирование, как легко можно понять. Однако разница в том, что легион никогда не был частным. Никогда в нем не было «махновщины».
Как указано выше, формирование создал своим указом Луи-Филипп Первый. Легион стал подчиняться королю.
Когда во Франции монархию свергли окончательно, то, по традиции, формирование, о котором идет речь, стало подчиняться лидеру государства. В настоящее время, Французский иностранный легион – это сухопутное подразделение Вооруженных сил Франции, которое подчиняется президенту Республики.
Таким образом, можно сделать однозначный вывод о том, что легион – это никакая не компания, а вполне легальное формирование.
Кого набирают в легион
Правила менялись. Изначально брали всех, потому что нет разницы, кто там будет в Северной Африке воевать с арабами и проливать кровь за Францию. Всех записывали.
Новобранцам, если была такая необходимость, делали новые документы, им хорошо платили за участие в боевых действиях. «Льготы» были. Это, собственно, и приманивало новобранцев.
Человек мог начать новую жизнь, его никто не мог разыскать, у него появлялись деньги. А взамен Франция просила лишь одну вещь: отважно сражаться за интересы государства и, если надо, отдать свою жизнь за Французскую Республику.
Не только Республику. Ведь Франция была и монархией в свое время.
После Второй мировой войны во Французском иностранном легионе было около 65% немцев. Можно догадаться, что в формирование бежали военные преступники, которые хотели уйти от ответственности. Французов это не особо смущало. Главным было то, что немцы выразили готовность сражаться за Францию.
Ближе к наступлению 21 века правила изменились. Всех кандидатов в бойцы легиона стали проверять по линии Интерпола. То есть, беглые преступники из других стран уже не могли скрыться во Французском иностранном легионе. В остальном – требования были довольно лояльными. Делали новые документы, давали гражданство, платили деньги. Но и жестко наказывали за нарушение правил формирования.
Во Французском иностранном легионе служили и русские. Например, Родион Малиновский. А также – Зиновий Пешков – брат Якова Свердлова и крестник Максима Горького.