ЧАСТЬ ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ.
— Возможно, — произнесла Элеанор. — В таком случае я вновь могу вернуться к тому, что уже говорила вам раньше. — Если вы не разобрали все документы, вы всё равно могли выбрать другое время, не пересекаясь со мной. Значит, вы целенаправленно сделали всё с точностью, да наоборот. Неужто захотели пообщаться? — саркастично поинтересовалась она, ему в тон.
— Всего лишь собирался дать вам дружеский совет, — не оставался в долгу зельевар, переняв в разговоре инициативу. — Я понятия не имею, какие методы обучения вы использовали на прошлой работе. И оставляю под большим вопросом, можете ли вы контролировать дисциплину. И советую вам быть внимательной. Не уследите за кем-то, и вполне возможно, что этот класс придётся долго восстанавливать, а я этого не хочу. И потрудитесь следить за инвентарём и запасом ингредиентов. Всё должно иметь своё место.
Снейп говорил тихо, но зло, в его интонациях слышались стальные ноты. Он успел подняться с места и, оперевшись руками на стол, угрожающе навис над Хоуп, походя на коршуна, нашедшего свою добычу. Их лица были в считанных сантиметрах друг от друга. Кончики волос Снейпа, наклонившего голову, едва дотрагивались до шеи девушки. Она поморщилась.
— Видимо, выражение «личное пространство» для вас — это пустой звук, — сказала Элеанор. Она могла в мельчайших деталях рассмотреть его черты, но именно это ей не нравилось совершенно. Ей хотелось держаться от этого человека как можно дальше. — Однако я не устану вам про него напоминать, — продолжила она.
Обстановка накалялась, и взаимная неприязнь вызывала у Снейпа и Хоуп, с виду невозмутимых, учащение пульса. Складывалось впечатление, что одно лишнее движение могло привести к вспышке, которая спровоцировала бы их на действия, куда более серьёзные, чем простой разговор.
— Спешу вас разочаровать, мистер Снейп. Если вы ещё не заметили, я не ваша подопечная, чтобы вы давали мне советы и указы. Можете злорадствовать сколько угодно, трястись над классом или своими котлами и пробирками, вы всё равно этим ничего не добьётесь. Хотите унизить меня, вывести из равновесия? Как ни старайтесь, не выйдет, — возражала Хоуп. — Я вам не робкая мелкая мышь и всегда найду, чем ответить.
— Да что вы говорите? Чем же вы мне ответите? Каждый раз будете переговариваться, отравите? Нашлёте проклятие? Или скоро побежите с докладом к директору? Может быть, обратитесь сразу в Министерство? — наступал он.
— Думаете, вас не победить? Напрасно. На вас будет средство, никого и просить не придётся. И вы ещё уверяете меня в том, что это я самонадеянна? Никогда не стоит делать скоропалительных выводов. Это может выйти вам боком.
Пока шла словесная перепалка зельеваров, второкурсники с Гриффиндора и Когтеврана вошли в класс и, столпившись в одну большую кучу, остановились, не зная, как поступить. Они слышали часть их разговора. И сложившаяся ситуация их напугала. Всё шло к тому, что могла начаться настоящая дуэль, настолько напряжённый возник момент.
— Что ж, желаю вам удачи, мисс Хоуп, — решив остановиться, ядовитым шёпотом ответил Снейп. — Продолжим позже, — завершил он, глянув на учеников так, что они все разом опустили свои взгляды и мигом расступились, пропуская преподавателя. Он, проскользнув мимо них, покинул аудиторию, взметнув полами чёрной мантии.
Когда это произошло, ученики, переглянувшись, облегчённо выдохнули. Дуэль не состоялась. И, к их большой радости, занятия у них отныне будет вести Элеанор Хоуп, а не грозный Ужас Подземелий.
Продолжение следует...