Масленица была одним из самых любимых праздников в дореволюционной России. В масленичную неделю устраивались разные увеселения. Театры, цирки, да и просто уличные балаганы были полны публики. В трактирах предавались обжорству блинами. На улицах устраивались катания на тройках и в экипажах. Богатая публика посещала театры и гуляния, устроенные в общественных зданиях. Например, в Москве очень популярным был Манеж, который вмещал несколько тысяч человек. «Огромная толпа живою стеною двигается по всему зданию Манежа, стараясь попасть на все зрелища, силясь услыхать всех исполнителей музыкальных и других номеров. Встречаются знакомые, только успевают поздороваться и увлекаются толпою». Для простого люда устраивались: «Всех сортов и всевозможных калибров балаганы, с народными, патриотическими, морскими, комическими и военными пантомимами», перед которыми стояли такие толпы, «что яблоку упасть было негде, протолпиться к первому ряду было возможно едва не с опасностью для жизни». В пятницу, су