Морские походы восточных славян
Документы глубокой древности говорят, что в III- VI вв. н. э. Восточные славяне плавали по Черному и Средиземному морям , византийские источники достаточно точно и ярко описывают поход восточных славян в 269 г. н. э. на Афины, Коринф, Спарту, во время которого достигли они также Крита и Кипра . Во время естественных миграций постепенно племена славян перемещались к устью рек, к побережьям морей. С неизбежностью в этих местах возникло мореплавание. Сначала славяне освоили пути по Хвалынскому (Каспийскому), Русскому (Черному), Азовскому, а затем и Средиземному морям.
Наиболее дальние и продолжительные, в полной мере свидетельствующие уже о появлении флота – т.е. комплекса из судов, причалов, и, разумеется, умелых мореходов, способных водить суда по тихому и бурному морю, причем днем и ночью, такие походы восточных славян в Средиземное море становились все более частыми еще в VI в. н.э.
Это обусловливалось важными изменениями в жизни славянского общества: развивались производительные силы, родовой строй достиг высшего расцвета, возникли неизбежные противоречия, неравенство людей, разбившее их на богатых и бедных, на сословия высокие и низкие, и т. п. Шел процесс имущественного расслоения, а, значит, и зарождения классов. Появлялись излишки продукции, которые следовало реализовать, в том числе и за рубежом, за пределами обитания племени.
Укрепившись на берегах Дуная, Днестра, Черного и Азовского морей, славяне вскоре становятся искусными мореплавателями и ходят вдоль берегов морей. По мере накопления опыта, они вышли в море открытое, где, встречая свирепые штормы и шквалы, научились преодолевать их. За- тем устремились через проливы в Средиземное море, где их привлекали более мягкие климатические условия, да и богатства дальних народов и стран.
Уже в VII в. на берегах Адриатического моря возникает “славянская Венеция” - Дубровник. Усиливается борьба за “место под солнцем”.
Один из наиболее дальних и успешных средиземноморских походов со- стоялся в 623 г. н. э. После длительного перехода славяне высадились на о. Крит и в жаркой схватке разгромили византийский гарнизон.
В 626 г. славянский флот подошел к Константинополю уже вместе с союзниками - аварами. Славянский флот блокировал город с моря и высадил десант.
А в 642 г. Славянский флот обрушился на побережье Южной Италии, до того пройдя тысячи миль Черным, Эгейским и Средиземным морем.
Как уже было отмечено, Русь с момента своего образования подвергалась нападениям византийцев. В ответ на это русы предпринимали крупные морские и сухопутные походы против черноморских владений Византийской империи.
В одном из стариннейших отечественных письменных источников - “Житии Стефана Сурожского” - рассказывается, что один из новгородских князей в конце VIII в. прошел на своих судах до Керченского залива, овла- дев византийскими колониями от Корсуня /Херсонеса/ до Корча /Керчи/, в том числе и богатейшим городом Сурож /Судак/.
В другом источнике - “Житии преподобной Афанасии” - говорится о том, как в 813г. русы предприняли длительное плавание по Черному и Средиземному морям и успешно высадили десант на остров Эгину в Эгей- ском море.
Таким образом, исторические факты показывают, что русское мореходство в Черном и Средиземном морях, во всем Средиземноморском бассейне в VI-VII вв.