Ходячие мертвецы бывают не только в западных хоррорах. За несколько веков до изобретения кинематографа славяне прекрасно были знакомы с такими представителями мира мертвых. Их боялись, их избегали, их хоронили особым образом, их могилы часто раскапывали и о них помнило не одно поколение жителей. Кто же это такие — таинственные ходячие покойники?
Правильные и неправильные
Начнем с того, что древние славяне различали два вида смертей и, соответственно, два вида умерших. К первому относили тех, кто скончался от естественных причин — в основном по старости. Считалось, что они отжили на земле свой срок и ушли в иной мир на предназначенное место. Это были "правильные" покойники и часто их именовали родителями или даже дедами (родительский день так называется именно поэтому).
А были и "неправильные" покойники. Это те, кто скончался в результате несчастного случая — замерз, утоп, сгорел, разбился. К ним относились и самоубийцы, а также те, кто умер от чрезмерного пьянства. Главным признаком "неправильности" считалось то, что умерший не изжил своего века или вообще жил неполноценно — например, не вступил в брак или не оставил после себя потомство. У славян считалось, что такие неполноценные мертвецы не могут попасть на "тот" свет, так как Бог не хочет призывать их к себе до тех пор, пока не наступит назначенный час. Вот и ходит такой мертвец среди живых в своем прежнем облике, наводя ужас на деревенских жителей.
"Заложники"
Отсюда и взялся термин "ходячие". Однако этнографы предпочитали называть такую категорию умерших заложными покойниками или просто заложниками. Термин возник из-за способа захоронения: тело в яме укладывали лицом вниз, а саму ее вместо земли забрасывали камнями и ветками — то есть как бы "закладывали", а не зарывали.
И на это существовала своя особая причина. Славяне были убеждены, что таких умерших земля просто не примет. Как его не закапывай, он все равно выберется наружу и будет ходить по миру живых до своего назначенного часа. Поэтому заложных покойников предпочитали хоронить особым образом.
Тела относили за околицу деревни и сбрасывали либо в овраги, либо в болота и топкие места, и забрасывали там ветками, хворостом и прочим мусором. Ни в коем случае нельзя было производить захоронение на общем кладбище рядом с "чистыми", то есть "правильными" покойниками. Природа за такое святотатство могла ответить засухой, заморозками, бурей, наводнением, неурожаем и другими бедствиями.
Городские скудельницы
И если в деревнях сделать это было несложно — оврагов, лесов и болот в округе было достаточно, — то вот в древнерусских городах изобретали свой особый способ захоронения заложных покойников. Рядом с кладбищами устраивали так называемые убогие дома (жальники, божедомы, скудельницы). Это была обычная глубокая яма, поверх которой иногда ставили сарай. В них-то и сбрасывали всех "неправильных" умерших — самоубийц, замерзших, скончавшихся во время моровых поветрий (эпидемий). Делали так весь год, а зарывали яму только в строго определенный день — на Семик (четверг седьмой недели после Пасхи). Приходил священник, служил общую панихиду, яму закапывали, а рядом делали новую. Первые упоминания о таких скудельницах содержатся в новгородских летописях начала XIII века.
Этот способ захоронения "заложников" отменили в столицах уже в XVIII веке, а в провинции 50 лет спустя. А вот в деревнях хоронить "неправильных" покойников по оврагам и болотам продолжали вплоть до начала века двадцатого. Церковь с этим нещадно боролась, да только народ все равно поступал по-своему. Нередки были такие случаи, когда после официального погребения умершего не своей смертью, тело выкапывали из могилы и перезахоранивали по древнему обычаю — в болоте или овраге. Особенно так часто делали во время неурожаев и засух — деревенские жители были твердо убеждены, что стихийные бедствия — это следствие "неправильного" захоронения.
Сохранились в архивах и судебные разбирательства над крестьянами, которые оскверняли (по официальной версии) захоронения. Так, в 1873 году жители одного из сел Самарской губернии выкопали останки тех, кто при жизни слыл колдунами, считая, что это именно они отвадили над местностью дождевые тучи. Трупы выбросили в овраг и забросали их ветками, а могилы наполнили водой. Весной 1913 года в Саратовской губернии жители выкопали останки местного жителя, отравившегося водкой, отрубили ему ноги и выбросили в болото. Свой поступок они объяснили тем, что на умершем черти катались ночью по полям и выгонам, а это могло привести к длительной засухе. Чтобы ее предотвратить, крестьяне решили отрубить трупу ноги и лишить чертей возможности кататься на покойном.
Нечистая сила
Катание на заложном покойнике — это только одно из действий, которое совершали бесы по отношению к ним. Считалось, что до момента пока Бог не призовет душу на "тот" свет, она обречена находиться в плену у черной силы. Отсюда и катания, и принимание облика покойного. Но это все были проделки чертей, а могли случиться вещи и посерьезнее. В тело "заложника" часто вселялась злая сущность и тогда он превращался в одного из страшных персонажей:
- упыря — мертвяка, который по ночам вставал из могилы, вредил людям и домашнему скоту, пил их кровь;
- русалку. Ими становились утонувшие девушки, которые норовили утянуть под воду деревенских жителей;
- жердяя — покойника, который ходил по ночам и заглядывал в окна. Кто с ним глазами встретится, того ждет смерть (поэтому на ночь всегда занавешивали окна);
- игошу. Ими становились умершие некрещенные или мертворожденные дети.
Избавиться от таких сущностей было сложно. И всегда это сопрягалось с большой опасностью для живых. Именно отсюда до нас дошли сказки про осиновый кол в сердце, подрезанные сухожилия и прочее...
Поминать "заложников", а особенно самоубийц, считалось большим грехом. Но все же раз в году это делали особым образом. На Семик сыпали крупу для перелетных птиц на дорожные перекрестки или раздавали милостыню нищим поминальной едой. Родственники, бывало, жертвовали деньги на литье колокола, считая, что так можно вызвонить несчастному милость Божью.
Души заложных покойников часто обращались в нечистую силу. И не только в русалку, упыря или жердяя — перечень страшных сущностей был довольно обширным 👇:
(При написании статьи была использована информация с сайтов: ru.wikipedia.org; culture.wikireading.ru)