Юристы акционеров оспорили утверждение совета директоров о том, что рекордная компенсация Илона Маска была заслуженной и являлась эффективным инструментом мотивации.
Судебный процесс, оспаривающий пакет заработной платы, который сделал Илона Маска самым богатым человеком в мире, по крайней мере, на какое-то время, во вторник на шаг приблизился к завершению, поскольку адвокаты пострадавших акционеров Tesla и совета директоров автопроизводителя предприняли последнюю отчаянную попытку повлиять на судью. их благосклонность.
Иск был подан в Делавэре, где зарегистрирована Tesla, и сосредоточен на том, предоставило ли правление акционерам достаточно информации о компенсации г-на Маска, прежде чем утвердить ее. Но это дело также поднимает множество других вопросов, связанных с г-ном Маском, в том числе его управление Tesla, приобретение им Twitter и может ли правление эффективно отслеживать и контролировать его поведение.
Группа акционеров оспорила пакет опционов, который в конечном итоге дал г-ну Маску право приобрести акции Tesla на сумму более 70 миллиардов долларов до того, как в прошлом году акции начали терять в цене. Чтобы г-н Маск получил награду, которая была одной из крупнейших в своем роде, а позже широко имитировалась другими корпорациями, Tesla должна была достичь определенных целей по доходам, прибыли и цене акций, которые в то время считались труднодостижимыми.
В своем иске акционеры утверждали, что Tesla предоставила инвесторам «существенно вводящую в заблуждение» информацию, когда попросила их одобрить пакет. Они обратились в суд штата Делавэр с просьбой аннулировать сделку.
Судебный процесс приобрел дополнительное значение после того, как г-н Маск приобрел Twitter в прошлом году. Он столкнулся с широкой критикой за то, что потратил время на попытки перестроить Twitter, в то время как акции Tesla резко упали, а ее рост замедлился на фоне растущей конкуренции. Г-н Маск продал акции Tesla на миллиарды долларов, чтобы собрать деньги для оплаты Twitter. Одним из оправданий оплаты г-на Маска в Tesla было то, что это был способ удерживать его внимание на производстве автомобилей.
Дело также подняло вопросы о корпоративном управлении Tesla и о том, осуществляет ли правление, в которое входят брат г-на Маска Кимбал Маск и несколько близких друзей генерального директора, какой-либо контроль над г-ном Маском. В иске утверждалось, что г-н Маск сыграл большую роль в формировании его компенсации и что правление, которое должно обеспечивать независимый надзор, состояло из людей, которые были ему обязаны своим состоянием.
Робин Денхольм, например, заработала менее 1 миллиона долларов в качестве исполнительного директора австралийской телекоммуникационной компании, прежде чем г-н Маск «отобрал» ее на пост председателя совета директоров Tesla, Грегори Варалло, адвокат акционеров, сказал канцлеру Кэтлин Маккормик. судья по делу, во вторник.
В течение нескольких лет после прихода в совет директоров г-жа Денхольм стала «кричаще и династически богатой», заработав более 250 миллионов долларов на опционах на акции Tesla, сказал г-н Варалло со ссылкой на показания.
В ноябре канцлер Маккормик руководил пятидневным судебным процессом, на котором г-н Маск дал показания. Слушание во вторник, которое длилось почти три с половиной часа, было одной из последних возможностей для обеих сторон предложить свои интерпретации свидетельских показаний.
В конце слушания судья запросила у адвокатов дополнительные письменные аргументы для разъяснения их позиций, что является признаком того, что она вряд ли вынесет решение в течение нескольких месяцев. Если она примет решение в пользу акционеров, она может потребовать от г-на Маска вернуть часть или все деньги, которые он заработал.
Юристы Tesla и директоров утверждали, что пакет вознаграждения был результатом строгого процесса принятия решений. По их словам, деньги побудили г-на Маска превратить Tesla в самую ценную автомобильную компанию в мире.
Дэниел Слифкин, юрист, представляющий Маска и директоров Tesla, отметил, что инвесторы Tesla также разбогатели, когда стоимость компании на пике взлетела до более чем 1 триллиона долларов. (Стоимость компании на фондовом рынке во вторник составляла около 620 миллиардов долларов.)
Г-н Варалло утверждал, что совет директоров поставил перед г-ном Маском целевые показатели, которых было не так уж сложно достичь.
Несмотря на получение «крупнейшего компенсационного пакета за всю историю человечества», г-н Варалло сказал, г-н Маск был «генеральным директором на полставки». которого часто отвлекали SpaceX, его ракетная компания и Twitter.
«Где был взрослый в зале заседаний, чтобы выйти вперед и сказать мистеру Маску, что Тесла не его манеж?» — сказал мистер Варалло.
Г-н Слифкин сказал, что не имеет значения, сколько времени г-н Маск провел в Tesla.
«Если он получил результаты, он имел право на возмещение», — сказал г-н Слифкин.
Когда директора Tesla присудили г-ну Маску компенсацию, никто не верил, что компания спровоцирует общенациональный переход на электромобили, сказал Эван Чеслер, еще один юрист компании.
«Детройт смеялся над ним, — сказал мистер Чеслер. «Никто больше не смеется».
Канцлер Маккормик задавал множество вопросов во время презентаций юристов Теслы, позволяя г-ну Варалло без перерыва изложить свое дело. Возможно, это свидетельствует о том, что она более скептически относилась к аргументам команды юристов Маска.