Пара прыжков и кот исчез за деревьями.
- Солнышко мое! Кисонька! Вернись!!! – заверещало сзади, но кот даже не оглянулся.
Несколько метров он продолжал бежать по дорожке, потом сообразил, что так его легче найти и свернул в траву.
Трава была густая, но кот пробрался через нее и взобрался на дерево. Вовремя. Мимо него на полной скорости пронеслась внушительная мадам, которая называла его солнышком. За ней спешил великовозрастный сыночек.
Кот схоронился между веток, выждал некоторое время и с огорчением осмотрел себя. Надо же - нацеплял на шерсть колючек. Он попытался зубами отодрать репьи. Некоторые смог. С остальными не получилось.
На тропинке снова показались мадам и сыночек. Они отдувались и хромали назад к дачному поселку.
- Скоро Тонька возвращается, - сокрушалась мадам, - а этого блохастого никак не заманить.
Сыночек чертыхался вполголоса и отмахивался от комаров.
- Да вернется, он, вот увидишь, - буркнул он, - вернется.
Мадам резко остановилась. Сыночек налетел на нее и снова чертыхнулся.
- Не выражайся так при матери, - сухо сказала женщина, - а если не вернется, что я сестрице скажу? Она же любит этого кошака больше меня! Завтра поищешь его еще раз! – приказным тоном заявила мадам.
Кот дождался, когда парочка исчезнет и спустился с дерева. Он посмотрел вслед людям.
"Не вернусь. Не надейтесь", - решил он. – "Дождусь хозяйку, тогда и приду".
Хозяйку его положили на плановую операцию. Об этом кот знал заранее.
- Солнышко мое, Семочка, в больницу меня положат. Ты уж прости меня, худо мне. Мальчик мой, - говорила женщина коту Семену.
Кот вспомнил, как звучало это "солнышко" у хозяйки, как будто гладила она кота, ласково, нежно.
"Не то, что эта, скажет, как палкой кинет", - подумал Семен.
Сестра хозяйки ему сразу не понравилась. Огромная, шумная. Она пыталась хватать Семена потными ручищами. Кот изворачивался и прятался в клумбе с цветами.
В самый первый день он проскользнул до деревьев и залез на яблоню. Хозяйка только уехала. Семен сидел на ветке и наблюдал, как громадная тетка по-хозяйски обходит уютный дачный домик, заглядывает во все шкафы. Вытаскивает вещи и кривит при этом губы.
"Теперь понятно, почему моя с этой редко общалась", - подумал Семен.
Про сестру хозяйки кот знал. Он видел, как женщина иногда рассматривает старые фотографии, и почему-то вздыхает при этом. Он слышал, как они разговаривали по телефону. При этом хозяйка всегда почему-то торопилась завершить разговор, а потом шла на кухню и пила невкусные лекарства.
Но этих лекарств и жизни на свежем воздухе оказалось мало, и ей назначили операцию.
Женщина очень сильно расстраивалась из-за Семена. Она уже было договорилось с соседкой, что та будет приходить и насыпать коту корм два раз в день.
- Я недели две пролежу, Шурочка, ты уж не оставляй моего Семушку, - с трудом говорила хозяйка.
Шурочка и не отказывалась. С Семиной хозяйкой Антониной Васильевной она была в хороших отношениях.
- Не переживайте, теть Тонь, накормлю и поглажу. Да, Семушка? А может ты и вовсе у меня поживешь?
Кот вздыхал, хотя против соседки ничего не имел.
И вдруг появилась эта… мадам. Как она узнала про операцию, кот не понял, хозяйка ей точно не звонила.
Громогласная Дарья с сыночком появилась в самый последний момент и с ходу начала орать.
- Что ж я сестриного кота да и не покормлю! И не думай и болей спокойно, все в порядке будет. И с котом твоим, и с дачей, и грядки я полью.
Семен за грядками не следил, но то, что в первый же вечер ему не насыпали корм, заметил.
Он забежал в комнату, где расположились родственники и требовательно замяукал.
- О, приперся, отдыхать мешает. Сыночек, насыть ему жрать, - скомандовала мадам, но сыночек ее не услышал.
Тетка оглянулась, сыночка уже рядом не было, он валялся в спальне в наушниках из которых доносился ритмичный стук.
Тетке пришлось выползать из-за стола, искать корм, который она сама же и задвинула в угол шкафа.
Она не глядя сыпанула в миску.
- Жри.
Семен поел, посмотрел на воду, в которую упала часть корма. Размокнет же, но сказать об этом кот не мог.
Не заладилось у него с хозяйкиными родственниками. Корм насыпали не всегда, воду не меняли. Великовозрастный сыночек норовил швырнуть чем-нибудь.
Семен старался не попадаться им на глаза. Он воровато проскакивал в кухню, торопливо ел и убегал на улицу. Лоток он не использовал, но тетка все равно кривилась каждый раз, проходя мимо него.
Дарье надоело кормить кота дважды в сутки. Она вытащила миски на крыльцо, высыпала весь пакет сразу.
- Жри здесь, не фиг таскаться по дому.
И закрыла перед котом дверь дачного домика.
Соседка Шура слышала, как тетка орет то на Семена, то на своего сыночка.
Она вышла на улицу и позвала кота,
- Семушка, кис-кис, поживи у меня, пока хозяйка не вернется, десять дней осталось, Семушка, я звонила, разговаривала с ней, операция хорошо прошла. Потерпи, котенька.
Антонина Васильевна спрашивала, как там Семушка, но Шурочка не стала ей говорить про родственников. Пускай окрепнет, потом приедет и разберется.
Однажды кот попытался зайти в домик. Не то, чтобы ему очень надо было, но ведь это его дом! И нарвался на пинок сыночка.
Этого Семен не стерпел. Он зашипел и накинулся на великовозрастного балбеса с когтями. Тот трусливо заорал и позорно бежал под мамочкину защиту. Дарья выскочила из домика и кинула в кота тарелку, которую держала в руках, когда сыночка прибежал, размахивая поцарапанной рукой.
В кота она не попала. Тарелка разбилась, а Семен выскочил за калитку и убежал.
С тех пор прошло несколько дней.
Семен домой возвращаться не стал, но и далеко он не уходил. Ночевал или у соседки на крыльце, хотя она и звала его в дом, или на ветке в лесочке.
Каждый день он, крадучись, подходил к даче и проверял, не вернулась ли хозяйка. Он несколько слышал, как громогласная Дарья кричит его имя, но не отзывался. А сегодня его заметили, пришлось удирать.
Вечером он слез с дерева и побежал к Шуре.
Женщина налила коту воды, положила еды. Семен поел и с благодарностью посмотрел на нее.
- Совсем скоро, Семушка, - сказала соседка, - еще три денечка.
Она посмотрела на соседний участок. Что за люди? Как так можно, в который раз удивилась женщина про себя. Она слышала разговор громогласной сестрицы Антонины Васильевны. Не весь, конечно, но поняла, та, что узнав про операцию, которая назначена сестре уже и губы раскатала на домик и участок. И, наверняка, не только на них. И жаловалась кому-то, что облом, мол….
Шура покачала головой и погладила лежащего рядом Семена.
- Еще три дня, - повторила она.
И правда, через три дня около соседнего забора остановись такси. Из него вышла немного бледная Антонина Васильевна. Навстречу ей выскочила Дарья и хотела кинуться с объятьями, но Антонина отстранилась – осторожно.
- Ну да, ну да, ну да, - заквакала мадам, - рано пока обниматься, вот выздоровеешь, я за тобой поухаживаю!
Она не видела, как за ее спиной скривился сыночек, а Антонина это заметила.
Она тревожно огляделась.
- А где Семен?
- Да бегает где-то по кустам, кот же.
- Он всегда меня встречал, - возразила Антонина.
Она зашла в дачу, мельком оглядела кухню, не заметила мисок с кормом и водой. Положила пакет с вещами и вышла.
- Ты кормила моего кота? – спросила она сестру.
- Да кормила я твоего кошака, и поила, и гладила, а он на сыночка напал! – заорала Дарья, но Антонина не стала ее слушать. Она направилась к соседней даче.
- Семушка! – не успела женщина открыть калитку, как ей навстречу вылетел радостный Семен и завертелся около ног.
- С возвращением, Антонина Васильевна, - поздравила ее Шура.
Антонина наклонилась, подхватила Семена на руки.
- Спасибо, тебе, Шурочка! – поблагодарила Антонина соседку.
- Семушка, солнышко! - сказала хозяйка, и коту снова показалось, что он тает от нежности и ласки ее голоса.
Она вернулась к себе на дачу. Молча обошла участок с подсохшими грядками. Потом зашла в домик. Огляделась еще раз, мисок Семена не нашла и поставила на пол тарелку. Вынула новый пакет с кормом.
- Кушай, Семушка, потом найду я твою посуду.
Семен с удовольствием захрустел кормом, по которому так соскучился.
Антонина смотрела на него. И тоже не могла понять. Не просила же. Сама явилась. Сама обещала. Зачем? Не меняется сестра и не поменяется. Антонина вздохнула и взяла телефон и вышла на крыльцо.
- Покормишь, польешь, так, Даша? – прервала она пытавшуюся что-то сказать сестру. - Я вызову такси, - сказала она Дарье, - и заплачу за него сама.
- Собирайтесь. Такси будет через сорок минут.
Антонина опустилась на скамейку. Нельзя волноваться. Врач не велел. Силы еще не совсем вернулись.
Она сидела, гладила Семена и думала:
"Чужие люди роднее бывают, чем свои".
Через час они остались одни. Антонина заметила миски в траве, помыла их и вернула на место в кухню. Насыпала корма, налила свежей воды.
Огляделась. Убраться надо. Открыла холодильник. Продуктов заказать. Самой сказали тяжести не носить. А пока можно кашу сварить, рис остался.
- Теть Тоня! – позвала с улицы Шура, - угостить вас хочу, вот пирожков напекла с яблоками.
Семен сидел на скамейке и смотрел, как хозяйка с соседкой пьют чай с пирожками. Он заснул под их негромкий разговор.
Семену снились радостные сны. Хозяйка вернулась. Все будет хорошо.
