Начало здесь...
Первые несколько часов я жаждала его мучительной гибели. Рисовала себе в голове разные способы казни и наслаждалась процессом. Потом гнев немного поутих, уступив место рациональности.
Итак, что мы имеем? Мы – это я и Лис, невозмутимо спящий в камине. Он мысленно посылал мне лучи поддержки во всех начинаниях, что совершенно не мешало ему наслаждаться огнём. Как всё-таки работает этот странный камин? Дрова в нем были, стихия тоже мне откликалась, но огонь не гас! И даже с моей помощью. Точнее, этой помощи огонь сопротивлялся!
Потратив ещё пару часов на загадку камина, я с сожалением откинулась на спинку кресла. Нет, с помощью этого огня мне не победить. Он совершенно точно заколдован, и против хозяина дома я его использовать не смогу, даже если придумаю, как.
Впрочем, отчаиваться рано, у меня и свой собственный огонь имеется, пусть и завязанный на резерв. Кончится резерв – кончится и огонь. А мне не надо забывать, что у колдуна какой-то интересный щит, через который ни я, ни Лис пробиться не можем.
Что у меня ещё есть? Вода? Ну, она со мной. Я её чувствую, она мне худо-бедно откликается. Что я могу сделать? Затопить тут всё? Резерва не хватит, да и зачем? Какой смысл? Самой утопиться, разве что.
Одно я знаю точно: мне нужно как-то выбраться из комнаты. Выбраться и подать весточку своим. Надеюсь, там оборотней не перебили за меня? Хорошо бы нет, я мечтаю разобраться с ними сама. У, животные!
Я погрозила кому-то невидимому кулаком и снова принялась размышлять. Так, первое: без помощи колдуна выйти отсюда я не смогу. Почему такая уверенность? Саднящие ладони и кулаки, которыми я без устали лупила стену несколько часов, не дадут соврать. Нет, я, конечно, пробовала не только силовые методы. Я перепробовала все известные мне заклинания да и просто чистую стихию. Что сказать – стены остались девственно белыми, гарь от огня тут же впитывалась куда-то, не оставляя следов. Вода тоже не нанесла вреда, даже крошки побелки не отвалилось. Следовательно, чтобы выйти мне нужен колдун.
А вот тут проблема: вряд ли по доброй воле он меня выпустит. Значит, нужно втереться к нему в доверие. Прикинуться влюблённой? Нет, не вариант. Он хоть и козёл редкостный, но ведь не дурак? С чего вдруг я в него так неожиданно влюблюсь? Нет, тут нужно действовать тоньше. Например, пусть он влюбится в меня! А, как идея?
Лис в камине заворчал, показывая тем самым, что он, конечно, поддержит и всё такое, но план так себе. Я надулась. Отвергаешь – предлагай, критиковать и я могу. Но Лис счёл благоразумным сделать вид, что он давно и сладко спит. Мохнатый прохиндей! Хорошо тебе там, в огне, да?
«Да», - внезапно произнес кто-то в моей голове. Это ещё что такое? Слуховые галлюцинации? Ладно бы я была лишена воды и еды, слышала от этого не только слуховые, но и зрительные галлюцинации бывают. Так ведь нет, кормят меня, можно сказать, на убой. Тарелки с едой и питьем сами собой возникают на столе и так же пропадают, едва я их опустошу. Нет, колдун, конечно, гад последний, но заботливый. Тогда откуда?
«Это я» - снова произнёс голос в голове, и до меня дошло! Лис! Наглая морда в камине вальяжно кивнула.
- Почему ты раньше со мной не говорил? – ошарашенно поинтересовалась я, садясь перед огнём.
«Раньше не мог. Вкусный огонь»
Ага, значит я правильно решила, что огонь непростой.
- А что ты ещё можешь? – спросила с затаённой надеждой. Вдруг он и портал открыть сможет?
«Ем. Говорю». Да уж, негусто. Хотя… В сознании забрезжила кое-какая идея.
- Лис, а ты из огня в огонь перемещаться можешь? – ну а вдруг? Попытка ведь не пытка.
«Нужно много еды. Здесь мало» - вспыхнувшая было надежда угасла.
- А передать сообщение нашим? – я затаила дыхание в ожидании ответа.
«Могу отправить часть себя. Передаст» - Эврика! Вот оно, решение! Правда, пока неясно, чем мне это поможет? Ну, хотя бы близкие узнают, что со мной всё в порядке, и то хлеб.
- Так, Лис, слушай сюда… - я быстро наговорила сообщение для Аглаи, особо не вдаваясь в подробности. – А ответ можно получить?
«Да» - Лис был немногословен. Тут же у лежащего в камине огромного огненного волка истаял хвост. Пушистый такой, как метёлка для пыли. Был…
- Ушло?
«Да. Жди». Да жду уж, чего мне ещё делать? Разве что попробовать изучить заклинание, приносящее мне еду? Стоило подумать о пище, как на столе материализовалась тарелка с бутербродом и чай в большой глиняной кружке. Сейчас поем и увижу, как исчезают предметы. Вдруг у меня получится? В конце концов, это ведь тоже своего рода портал? Не скатерть же самобранка у меня на столе? Тем более, что никакой скатерти там нет и в помине.
О, еще нужно посмотреть, как исчезает содержимое ночной вазы, стоящей в углу за ширмой. Вдруг тоже порталом? Впрочем, лучше ставить эксперименты с посудой. Ещё бы душ, но, чего нет, того нет.
Вот таким нехитрым развлечением я и занималась, пока не пришел ответ от Аглаи.
«Оборотней не тронули, Евстигней со своими сам разобрался. Другие кланы -лишь гости. Мы тебя ищем. Держись».
Фух, сразу на душе полегчало. Выходит, Стюха и не при чем был? А что значит «другие лишь гости»? Типа, на них закон не распространяется? Ладно, дайте только срок, я покажу, кто кому гость! Ну, и самое радостное – ищут! Жаль, что не находят, конечно. Но ищут! Видимо у этого места суровая защита, раз даже Аглая не может пробиться. Хорошо, хоть есть теперь связь через Лиса. Опять же, только пока горит камин. Надеюсь, колдун за мной не следит? Вдруг перекроет и эту ниточку к близким?
Вроде пронесло. Никто не явился, камин не потушил, и на том спасибо. А я вновь принялась упражняться с порталами, приносящими еду. Сначала я отследила след заклинания. Сложный рисунок, я такой ещё не видела. Полдня я пыталась его распутать и разложить на составляющие. Благо, в учебном материале недостатка не было – еда мне подавалась исправно. Вторым зрением я уже чётко могла увидеть момент входа и выхода из портала посуды. Прекрасно! Такими темпами я и портал для себя организовать смогу!
Не вышло. Ровно в тот момент, когда я гипнотизировала взглядом стену, на которой мысленно выводила узор, явился колдун. Тьфу, испортил мне все расчёты! Снова медленно проявилась дверь, и мой персональный тюремщик вошёл в комнату. Ага, щитом укрылся, зараза! Боишься?
Колдун недоуменно уставился на меня, а я на него. Ну и чего пялится?
- Что, даже не бросишься с кулаками? – хмыкнул колдун, проходя в комнату. Дверь за его спиной плавно растаяла.
- А есть смысл? – лениво поинтересовалась я. Я была сыта, вполне добродушна, скандалить не хотелось. Тем более, что у меня был план – приручить этого «красавца».
- Нет.
Кто бы сомневался? Впрочем, другого ответа я не ждала.
- Зачем пришёл? – стоп, не нужно так резко. Хотя, чего уж теперь? Слово, как говорится, не воробей…
- Поговорить. Разве у тебя не накопилось вопросов?
Поговорить? Что ж, давай поговорим.
- Накопилось. Например, откуда ты знаешь условия проклятья? Неужели ведьма так перед смертью и сказала: найди, мол, Нежану через кучу сотен лет, уложи её в кровать, и всё у тебя будет в ажуре? – а вот язвительность моя никуда не делась, нехорошо. Нежнее надо, нежнее, Нежана я или кто? Впрочем, колдун проигнорировал мой тон. Или сделал вид, потому что глаза чуть сверкнули гневом, но он быстро взял себя в руки.
- Нет, я долго искал ведунью, которая смогла бы если не снять проклятье, то хотя бы назвать условия его снятия. И нашёл.
- Угу, - покивала я. – А долго – это сколько?
- Почти сто лет.
Мощно. Поди ждал пока родится и в силу войдёт. Сто лет ждал, бедняга. Мне даже его жаль стало. Буквально на секундочку. Потому что дальше он произнес страшное:
- Мне пришлось её убить, чтобы добиться ответа.
Ах, ты, собака серая! Я с трудом сдержала рвущийся изнутри огонь. Тише, тише, ещё не время.
- Только не говори, что и она была из моего рода, - угрожающе протянула я.
- Нет. И ты зря злишься, Нежана, она сама хотела уйти. Её муж был простым человеком, без силы, она решила уйти за ним, не могла без него жить. Детей и внуков её я обеспечил всем необходимым до седьмого колена. В благодарность она в Нави отыскала мою ведьму и выспросила её.
- Как же она тебе ответ сказала, если ты её убил? – вот же гад! Он меня специально, что ли, провоцирует? Вроде сделал пакость, а вроде и ругать его не за что!
- Она служила Моране и сообщила всю информацию во сне. Правда, чтобы уйти окончательно, ей пришлось передать службу мне. Я был не против.
- С тех пор ты богине и служишь?
- Да. Она даровала мне щит, - он продемонстрировал радужную пленку, закрывающую всё его тело.
- И что, он от всего тебя может защитить?
- Может, - кивнул Ивар. – Активируется за секунду до опасности.
- Здорово, - я даже слегка позавидовала. Вот бы мне такой! Сколько бы проблем решилось!
- Спроси ещё что-нибудь, - неожиданно хрипло попросил колдун.
- Зачем? – тут же насторожилась я.
- Мне нравится слушать твой голос. Когда ты не кричишь, не упрекаешь, а просто разговариваешь со мной. Чувствую себя человеком.
«Ты не человек», - хотела сказать я, но промолчала. Кажется, клиент «поплыл».
- Хорошо, расскажи про оборотней. Почему они тебе помогали?
- Лисы – мои давние должники. Сын Главы – мой слуга.
- Это который?
- Его не было на празднике. Однажды я спас их клан, Глава, в благодарность, назвал сына в мою честь. Ты же понимаешь, что это значит?
Я кивнула. Еще бы – сама чуть не вляпалась в подобное.
- Я думала, это только на ведьм распространяется.
- Нет. Странно, что тебе не предложили подобное – ты ведь практически привела к власти нового Главу.
- Мне предложили, я отказалась.
- Почему?
- Мне не нужен слуга. Не хочу, чтобы от меня зависела чья-то судьба.
- Хм, - Ивар внимательно изучал мое лицо. – Все мы от кого-то зависим. Для оборотня честь зависеть от сильнейшего.
- Мне так не показалось, - пожала плечами я. – По-моему, медведи были в ужасе.
- Они не совсем понимают контекст, впрочем, как и ты. Но я не стану тебя разубеждать, раз ты отказалась. В следующий раз соглашайся не раздумывая.
- Да зачем? В чем глубокий сакральный смысл?
- Это связь. В критический момент она может тебя спасти – оборотень возьмет удар на себя. Но лишь один раз – смертельный.
- О, боги! – я закрыла лицо руками. Он действительно не понимает? Или это я до сих пор все мерю людскими мерками? – Я не желаю, чтобы из-за меня умирал невинный, так понятнее? Твой смертельный момент прикрыт щитом – оборотень будет долго жить.
- Да, он может умереть. А может жить втрое, а то и дольше, чем обычные оборотни, понимаешь? И он на порядок сильнее соплеменников. Это симбиоз.
- Да не нужен мне твой симбиоз! – окончательно психанула я. – Не нужен, понимаешь? Как и ты, со своим проклятьем!
Чёрт! Довёл все-таки!
- Извини, я не хотел тебя расстроить.
Он ещё и извиняется! Не за то, что практически принудил живое существо жить только благодаря связи! Нет, за то, что расстроил!
- Хочешь прогуляться? – сказал Ивар, поднимаясь и протягивая мне руку. Ну, ещё бы я не хотела! Ишь, как ловко тему меняет! Знает, что предложить. Нехотя протянула руку. В глазах Ивара сверкнуло торжество. Ничего-ничего, посмотрим ещё, на чьей улице телега с пряниками перевернётся!
- Закрой глаза, - прошептал он, притягивая меня спиной к себе. Ага, сейчас! Может мне удастся подглядеть как он переход делает? Но я ничего не увидела. Сверкнул переход, и тут же мне запорошило глаза мелким песком. Ай, больно!
- Я же предупреждал, - ласково пожурил меня колдун, отнимая мои ладони от глаз. – Не три, сейчас будет полегче.
Он провел пальцами по моим слезящимся глазам, и жжение пропало. Я с трудом подняла веки.
- Лучше?
- Да, спасибо, - благодарить, что спас от моей же глупости, откровенно не хотелось, но пришлось. А все моя природная вежливость!
Вокруг было страшно красиво. Да, именно так. Похоже, собиралась буря. Небо было свинцово-серым, ветер гнал волны на песчаный берег, на котором мы оказались. Я задрала голову вверх. Над нами возвышалась скала со стоящим на ней двухэтажным каменным домом. Где-то там было мое окошко.
- Нравится? – Ивар стоял за моей спиной, я ощущала тепло его тела буквально в сантиметре от меня. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Жаль, что я так много о нём узнала. Счастье – в неведении.
- Здесь красиво. Где мы?
- Здесь мой дом, - уклонился от ответа колдун.
- А здесь – это где? Территориально? Хотя бы, какая страна? – закинула я удочку.
- Ты узнаешь когда-нибудь… Когда мы договоримся.
Жаль. Но я и не думала, что будет легко.
- Расскажи, как ты понял, что на тебе проклятье?
- У меня всегда было много женщин, - у, как издалека он начал. Надеюсь, он не станет их всех перечислять? – Я любил их, они любили меня. После проклятья интерес к ним угас.
- В смысле, угас? На мужчин переключился что ли? – а вот злобных взглядов я не боюсь!
- Они перестали меня интересовать. В физическом смысле. Мужчины… никогда не интересовали, - произнес он сквозь зубы. Я сделала над собой усилие, чтобы не засмеяться. Очень большое усилие.
- А, поняла, - покивала я сочувственно. – А сейчас как? Ну, с этим делом? Просто ты меня вроде как в постель приглашаешь, а сам… Того этого…
- Скажем так, мое тело реагирует на тебя определённым образом.
- То есть, всё в порядке?
- Могу продемонстрировать, - прошептал он мне на ухо, от чего по телу поползли мурашки, настолько интимно это прозвучало. Похоже, мое тело тоже реагирует… определенным образом. А вот это совсем нехорошо.
- Замёрзла? – снова шёпот. Заметил мою реакцию? – Хочешь домой?
- Только если к себе, - я отошла от него и развернулась. Нечего тут моими мурашками управлять! – И вообще, мы же гуляем?
Он нехотя кивнул. Я подошла к воде, стянула туфлю.
- Не советую, вода очень холодная, - предупредил колдун, но я снова не вняла. Ай! Ужасно холодная! Ледяная! Это что, Северный Ледовитый океан?
- Вода зачарована. Твоя сила не поможет, если ты вдруг решишь пуститься вплавь.
А вот это ужасно, просто ужасно скверная новость! Вряд ли я теперь рискну, предупреждение уж очень наглядное!
- И что будет? Я замёрзну насмерть или утону?
- Замёрзнешь. И утонешь. Потому что не сможешь призвать силу.
- Да что это за проклятое место? – не выдержала я.
- Это мой дом, - сухо произнес колдун и взял меня за руку. – Идём!
- Эй, я ещё не нагулялась! – но мой крик раздался уже в комнате с камином. К которому я тут же протянула замерзшую ступню. Хорошо-то как!
- Это ты всё зачаровал? Стены, камин, даже воду?
- У меня было много времени.
- Но зачем? Готовил идеальную тюрьму?
- Тебе понравится здесь. Рано или поздно.
- Да я зачахну тут быстрее! Неужели ты не понимаешь, что никого нельзя удерживать силой?
Колдун промолчал, пристально глядя на меня. Видимо, не понимает.
- Ивар, сейчас я достаточно нейтрально к тебе отношусь, пусть без симпатии, но и без ненависти. Я ведь тебя возненавижу!
Нет ответа. Просто стоит и смотрит! Бесчувственный болван!
- От ненависти до любви – один шаг, - наконец, произнес он.
- Всё, уходи! Видеть тебя больше не могу!
- Поцелуй.
- Что? – он это серьезно? Но внутри что-то вспыхнуло и прокатилось от солнечного сплетения куда-то ниже.
- Один поцелуй и я уйду.
- Нет! – да я без содрогания даже думать об этом не могу! Или могу?
- Я ощущаю, как твоё тело реагирует на меня. Один поцелуй и я оставлю тебя. На время.
- Нет!
- Я буду сидеть здесь и смотреть на тебя. Всю ночь. Весь день. Пока ты не привыкнешь.
Брр! Он еще и маньяк?
- Торговаться ты явно не умеешь. Хочешь сидеть – сиди. Самому быстрее надоест.
- Чего ты хочешь взамен? – о, пошел конструктивный диалог?
- Хочу домой, - безапелляционно заявила я.
- Нет. Попроси что-нибудь другое.
- Хочу вымыться. Сделай мне душ, или ванну, корыто с водой наколдуй, наконец!
- Это всё?
- И не видеть тебя три дня, - буркнула я.
- Договорились.
Он махнул рукой. В дальней стене тут же прорезалась дверь.
- Там ванна. И душ.
- И унитаз нормальный давай, а то этот средневековый пыточный инструмент меня раздражает! – я указала на вазу за ширмой. Взмах рукой – и угол опустел.
- Всё за дверью.
- А чего раньше не сделал?
- Забыл. Мне не нужны водные процедуры.
- Ты еще и грязнуля? – поразилась я.
- Я очищаю тело иначе.
- Это связано с проклятьем?
Колдун кивнул.
- Ясно. А теперь уходи!
- Ты забыла про поцелуй.
А я так надеялась на старческий склероз! Не вышло.
- Ладно, целуй, - я закрыла глаза, чтобы не видеть ничего в самый ответственный момент. Тёплые руки мягко привлекли меня ближе, а губы накрыли мои. Сначала нежно и аккуратно, будто пробуя на вкус. Потом поцелуй стал настойчивее и глубже, и я начала теряться в ощущениях. Снял он маску или нет? Вроде на Изнанке она нам не мешала…
Мурашки отчаянно топотали по телу, дыхание сбилось, в груди разгорался огонь. Мои ладони сами собой зарылись в его волосы на затылке. Не успела я как следует насладиться поцелуем, как губы и руки пропали. Сбежал! Распалил, понимаешь, и сбежал! Каков наглец! Но, надо отметить, целуется хорошо. Ещё бы - такой богатый опыт! И кто тут кого приручает? Так, мне срочно нужен душ!
С праздником, дорогие мужчины!
Спасибо, что дочитали до конца! Буду безмерно благодарна за любую активность под статьями, будь то комментарии или просто смайлики! Лайки категорически приветствуются!
Повесть "Я тебя не знаю"
Повесть "Опасный отпуск"
