У каждой садовой, огородной культуры и, конечно, горшочных растений есть свои предпочтения к составу и качеству грунта. Одним требуется больше питания, другим нравится кисленькое, но практически все предпочитают расти в рыхлой, влагоемкой и вместе с тем воздухопроницаемой почве. Разберемся, какие добавки способны сделать ее такой.
В последние годы, когда процесс выращивания растений становится все более технологичным, на прилавках появились современные добавки, разрыхляющие и улучшающие свойства почвосмеси.
1. Песок. Применяется для изменения структуры почвы в садоводстве сотни лет. Это самый доступный разрыхлитель как с точки зрения невысокой стоимости, так и по территориальному признаку (его можно найти практически везде). Почвосмеси с песком пористы и насыщены кислородом, поэтому усвоение минеральных и органических подкормок растениями происходит быстро.Песок в чистом виде хорошо подходит для укоренения черенков, его обязательно добавляют в тяжелые, глинистые грунты для разрыхления и аэрации. Однако удерживать питательные вещества в почве песок не может, и потому они очень быстро вымываются, и растения голодают.
Кроме того, песок песку рознь: для приготовления почвы для рассады и контейнерных растений нельзя взять какой попало — нужен специфический. Качественные характеристики этого сыпучего материала зависят от его происхождения. Частички горного (карьерного) песка остроугольные и шероховатые, в его составе могут быть примеси, в том числе вещества, плохо влияющие на рост и развитие растений.
Хорошим с точки зрения садоводства будет просеянный речной и морской песок: он нейтрален, чист, и его частицы округлые.
2. Перлит. Это горная порода вулканического происхождения. Для нее характерна особая структура в виде округлых элементов. Сыпучий материал с размером частиц от 1 до 5 мм называют агроперлитом и используют в садоводстве и огородничестве. Он способен всасывать воду до 400% от собственного веса, а затем постепенно отдавать ее. Перлит химически инертен, не разлагается, имеет нейтральную кислотность.
Почву смешивают с перлитом для улучшения структуры. Она становится рыхлой, воздухопроницаемой, не слеживается и не закисает. Агроперлит используют также для черенкования, в гидропонной культуре, для проращивания семян.
У этого разрыхлителя есть один огромный минус — он сильно пылит. Причем эта пыль крайне опасна для здоровья. При работе даже с небольшими объемами этого сыпучего материала необходимо использовать средства защиты — респиратор, очки и перчатки. Кроме того, его легкие частицы склонны к всплыванию, что неудобно при работе с растениями. Также к недостаткам материала можно отнести особую любовь к нему мелких водорослей, которые вольготно разрастаются на поверхности «камешков».
3. Вермикулит. Минерал из группы гидрослюд, имеющих слоистую структуру. Химический состав имеет непостоянный, но в общем случае такой — окись магния, закись железа, окись железа, окись алюминия, двуокись кремния, связанная вода. При нагреве (+900...+1000°С) минерал вспучивается (резко увеличивается в объеме), затем его измельчают до разных фракций. Такой сыпучий материал, имеющий размер частичек от 0,8 до 10 мм, применяют в садоводстве и называют агровермикулитом.
С точки зрения питательной ценности для растений садовый вермикулит с большой натяжкой можно считать микроэлементным удобрением, и из-за крайне нестабильного состава лучше не брать этот аспект во внимание. Садоводам более интересны свойства, в большинстве схожие с таковыми у перлита, — способность впитывать воду в пятикратном объеме, химическая инертность, биологическая стойкость, нейтральная кислотность.
Сфера применения этого материала практически полностью пересекается с той, что у перлита. К сожалению, и недостатки у них одинаковы. При работе с вермикулитом придется вспомнить про «масочный режим» и надеть респиратор, а руки защитить перчатками.
Как улучшить почву для рассады и цветов.
4. Цеолит. Пористый минерал вулканического или осадочного происхождения. При нагревании он увеличивается в объеме и выделяет воду, при охлаждении — всасывает ее снова. Цеолит обладает уникальной кристаллической структурой, которая позволяет впитывать молекулы и ионы газов и жидкостей из окружающей среды.
В садоводстве этот материал используют для контроля влажности почвы, ее разрыхления, а также как природный адсорбент, связывающий нитраты и соли тяжелых металлов и предотвращающий их поглощение корнями. Мелкая фракция цеолита является микроэлементной добавкой: содержащиеся в нем полезные вещества доступны для усвоения растением. Кроме того, этот минерал предотвращает быстрое вымывание базовых удобрений.
Цеолит способен снижать кислотность грунта. С одной стороны, это его свойство можно расценивать как положительное, с другой — как ограничение. Эта особенность точно не понравится растениям — любителям кислой реакции почвы (к примеру, горшечной гортензии и азалии он противопоказан).
5. Вулканическая порода. При извержении вулкана, когда лава прорывается на поверхность земли и охлаждается, постепенно формируется вулканическая порода. Из-за неоднородного состава выбрасываемой массы образуются разные типы лавовых пород — пемза, базальт, обсидиан и т.д. Пористые формы насыщены воздухом — их легко обрабатывать (долбить или крошить). Такие материалы предлагаются садоводам в виде разных фракций (до 3 мм, 5-10 мм). Крупные идеально подходят для выращивания эпифитов, например тилландсий или орхидей, в них комфортно себя чувствуют суккуленты.
Такой натуральный материал может стать отличным помощником при выращивании рассады или растений в контейнерах. Чаще всего им пользуются именно цветоводы, а фракция до 3 мм популярна у аквариумистов.
6. Диатомит. Еще один популярный и давно используемый садоводами улучшитель почвы. Кстати, он ценится не только у садоводов — его применение гораздо шире. Диатомит — это осадочная порода с высоким содержанием кремния (более 75%), также в нем содержатся оксиды алюминия, магния, кальция и железа (III). В Европе он известен в качестве пищевой добавки для укрепления костей, волос и ногтей. А наши дачники знают его прежде всего как удобрение, раскислитель и натуральный инсектицид. В продажу поступает в виде муки (пудры) или «крупки» с частичками светлой серо-желтой окраски. Садовый диатомит в виде крупки имеет высокую пористость и совсем небольшую плотность. Ее в садоводстве используют для улучшения качества почвы: для разрыхления, аэрации, повышения влагоемкости, а также в качестве минеральной добавки.
С помощью муки из диатомита можно успешно бороться с насекомыми-вредителями без ядов, опудривая растения и почву вокруг них. Попадая на тело насекомых, мелкие частички разрушают защитный восковой слой, что приводит к обезвоживанию и гибели. Существенный недостаток «мелкого помола» состоит в том, что его пыль легко разносится, при этом она вредна для здоровья.
Мукой из диатомита опудривают растения и почву. Это помогает победить вредителей
Повысить качество почвы, сделать ее рыхлой и влагоемкой можно с помощью различных материалов. Каждый из них имеет свои особенности и преимущественные области применения, достоинства и недостатки. Мы рассмотрели несколько вариантов разрыхлителей.