Так, откладывать некуда и незачем: один из нашей команды отдохнул в Египте. Мы пожелали удачи, стёрли зубы от зависти и… Давай, мажорка, рассказывай, что и как!
Приветствую всех! Жаль, не видите, как я загорела – а я не покажу, ибо скромная и инкогнито. Да, я действительно провела неделю на побережье залива Акаба – и рискнула именно в феврале. Не самый тёплый месяц, но обо всём по порядку.
Почему в феврале?
Я в курсе, что путёвки в это время недешёвые, но за ценой не постояла. Во-первых, к исходу зимы я становлюсь сама для себя опасной – долгие холода и серое небо сказываются. Во-вторых, не переношу жару, так что летом в Египте мне попросту нечего делать – в августе-сентябре термометр показывает 50-55 градусов. Бывалые подтверждают: реально царит адово пекло, даже покурить на балкончике – экстремальное решение. То есть пару часов утром и после заката жить можно, остальное время под кондиционером. В этом плане холодные месяцы гораздо удачнее: надень толстовку с капюшоном, штанцы – и гуляй, дыши воздухом, если загорать нельзя из-за ветра.
О ветре отдельно. Он – катастрофа и визитная карточка пустынных земель: есть где разгуляться на просторах. Дуть начинает с конца октября - радости мало, но терпимо. Сущее бедствие стартует в марте, когда придёт «хамсин» - в переводе с арабского «пятьдесят». Гид на экскурсии говорила, что это время называется «пятьдесят ветров», а я у Майкла Ондатже в «Английском пациенте» прочитала, что название отражает длительность испытания – итак, дует с марта по конец мая. И этот ветер считается «девятой казнью египетской».
Нас бог миловал – да, поддувало, но мы очень удачно выбрали отель: пляжи располагались по разным сторонам мыса. И если дуло на одном, то на другом было терпимо и даже хорошо. Скажу лишь, что на обратном пути мы были самые загорелые в самолёте – видимо, остальным меньше повезло с пляжами.
Но подтвержу, что «пятьдесят ветров» тоже название в точку: каждый раз дуло по-разному, порой сразу будто и с неба, и с земли. Именно из-за этого было некомфортно выходить из моря – моментально мурашки. А само море уникальное, всегда держит температуру от 23 до 26 градусов. Поэтому там растут кораллы и резвятся рыбы от мала до велика.
Вообще богатство Красного моря – это зависть-зависть и восторг. В аэропорту я разговорилась с парнем – он добирался в Дахаб, это мекка серфингистов. «Я в Египте 14 или 15 раз, - скромно сообщил он, - каждый февраль прилетаю, нельзя же пропустить волну». Знаете, это какая-то другая жизнь, с иными целями и приоритетами. Сразу вспомнился шальной герой Патрика Свейзи, который тоже ловил стихию… Да, такой прекрасный экстрим – для людей иной формации; а мы, «засосанные мещанским болотом», тянем привычную лямку – дом, работа, дети, ипотеки и так далее… Я не знаю, могла ли бы променять привычный уклад на «ветер в волосах, соль на коже». Но восторгаюсь этими дикими романтиками! А ещё они очень красивые.
Агентство или «дикарь»?
Мы покупали путёвки в агентстве – платили за страховку, аниматоров, алкоголь, экскурсии, короче, за кучу вещей, которыми не пользовались. За алкоголь особенно обидно.
Выбор был обусловлен безысходностью: попросту не было билетов комфорт-класса, то есть с багажом до 20 кг – только эконом на скромные 8 кило! Дело в том, что летели из Польши, а тут ушлые турагентства забронировали все билеты «с чемоданами». А цена на билет «с рюкзаком» тоже была вполне себе, вот и пришлось…
Забегая вперёд: вполне можно было обойтись рюкзаком. Везти из Египта особо нечего – разве что манго, которые были по 4 доллара за кило. Особо продвинутые везли также лекарства, которые расхваливали за низкую цену и отличное качество. Ну, мы в их числе: привезли, выложили, слава богу, здоровы, пока ничего не нужно. А что до нарядов, без которых якобы жизни нет на курорте – ой, я вас умоляю. Шлёпанцы, купальник, пара футболок, спортивный костюм – всё, что понадобилось. И никакой косметики – это просто нелепо выглядит на красной от солнца физиономии.
На обратном пути я разговорилась с парой украинских ребят, мол, в следующий раз хочу попробовать сама – купить билеты и зарезервировать отель, без посредников-турагентств. А они замахали руками: ни в коем случае! Арабский мир очень жесток и материален, особенно сейчас – насиделись пять лет без русских туристов, пытаются компенсировать упущенную выгоду. И если что-то случится, например, рядовая травма, та же рыбка-хирург порежет плавником – то все проблемы будет решать агентство. А если вы «дикарь», то это уже будут ваши проблемы – а бедуины моментально забудут и русский, и английский язык, хотя ещё минуту строчили на обоих.
В принципе, резон есть: гид консультирует и уберегает от беды. Например, почти все знают, что категорически запрещён вывоз кораллов, ракушек и прочих, скажем так, морских принадлежностей. То есть тотально. Вообще. А одна барышня то ли забыла, то ли гид не сказал – на обратном пути в аэропорту сканеры засекли в её багаже кусочек мёртвого коралла, их центнерами к берегу прибивает. И всё: сирена, объявление на весь аэропорт, снимают с рейса и штраф 1000 американских денег. Без оплаты не выпустят, даже пытаться бесполезно – арабский мир такой. И пришлось пережить позор, докупать билет и срочно занимать деньги для штрафа. Так что – ни кусочка, ни грамма!
Аэропорт, туда-обратно
Сейчас появилась поговорка: прилететь в Шарм-эль-Шейх не проблема, а вот вылететь…
В 2015 году произошла крупнейшая авиакатастрофа в истории Египта, самая массовая гибель россиян за всю историю авиации. 31 октября борт аэробуса А321 вылетел из Шарма в Санкт-Петербург, но через 23 минуты исчез с радаров… 217 пассажиров и 7 членов экипажа погибли. По данным расследования, на борту сработало самодельное взрывное устройство – затем официально подтвердили теракт…
Египет для россиян закрыли на пять лет – ни в коей мере не оспариваю верность этого решения, хотя помню массовые завывания в соцсетях. Египтяне пострадали сполна: уехали десятки тысяч арабов, занятых в туриндустрии. По словам гида, Шарм покинули около полумиллиона человек: так город-миллионник сократился вдвое.
Тогда пытались экстренно перестроить формат курортов на европейцев, не секрет ведь, что до трагедии 90% турпотока составляли россияне. Но это не шибко удалось и по сей день: доля соотечественников в отеле составляла 70%.
Хотя, думаю, египтяне затаили обиду: на обратном пути мне досталось место у туалета и прохода)). Я была единственной обладательницей русского гражданства, остальные европейцы. Думаете, я обижена? Нет, просто в следующий раз я сама куплю авиабилеты и выберу места: при покупке тура в агентстве действует безбилетная посадка – вам дают место при регистрации на рейс, и всё зависит от говнюка на раздаче от сотрудника аэропорта.
Хотя я тебя запомнила, лысый толстяк на стойке регистрации!
Так вот о нынешних мерах безопасности: на обратном пути вас доведут до ручки контролями и досмотрами – в том числе выборочный досмотр ручной клади. Нет, не просто откройте чемодан – его прошуршат от и до.
Всего у нас было пять точек досмотра и заняли они около двух часов – при минимальной насыщенного туристического потока. Делайте выводы, каково придётся в высокий сезон.
И вот ещё что! Вы конечно помните, что визу россияне получают в аэропорту по прилёту и стоит она 25 долларов. Внимание: если вы не собираетесь покидать Шарм и Синай, т.е. не поедете, скажем, на пирамиды, то виза не нужна – вам просто ставят штамп о приезде. Думаю, сэкономить 50 долларов (если вдвоём) приятно.
Отели
Отели, конечно, разнятся и это ВСЕГДА игра в рулетку: даже в дорогущей пятёрке может быть неважный пляж или кухня. Я слушала «очевидцев», которые в прошлом году отдыхали в супер-престижной «Domine»: восторг, хотелось бы повторить, но ценник в этом году взлетел до небес. И стоит признать, что там был неудачный вход в море: небольшой риф, а потом без предупреждения – в бездну.
Мы выбрали, пожалуй, самый оптимальный: два пляжа, широкая линия рифа, а на глубину выход с мостиков-понтонов. Прогулялся, посмотрел на рыбок – и давай уже, на 25 метров вниз…
К слову, опытые «египтофилы» хвалили персонал – сервис очень посолиднел. Раньше, до 2015 года, отношение было слегка наплевательское – и в силу восточного пофигистичного менталита, и нас был переизбыток. Чего дорожить «пакетником», если каждый час по три самолёта приземляются с такими же? А вот лихие голодные времена научили принимающую сторону хорошему: и убирают чисто, и обслуживают охотно. И тем охотнее, чем вы щедрее на чаевые: всего-то один доллар, а для специалиста рум-сервиса или официанта вы уже почти родной!
Я регулярно оставляла один доллар за уборку и каждый раз находила забавные фигурки из полотенца на постели – то человечек с пультом от телека, то собачка. Однажды, придя с пляжа, мы обнаружили сердечко, усыпанное цветами – и муж потребовал прекратить вакханалию, а то не ровен час завтра придут сваты. И если я не остепенюсь, то буду продана за 5 верблюдов – при нормальной цене в 20. Пришлось урезать поощрение уборщика, что на чистоте никак не отразилось, а вот фигурок больше не было. Даже собачек.
В общем, я осталась очень довольна – хотя и переживала, что четыре звёздочки. А вот муж ворчал, что от кровати у него болела спина – будто всю ночь цепями били, а потом ещё и попрыгали.
Ну, он у меня вообще ворчливый. Хотя и у меня спина побаливала.
Может, не стоило из любопытства под матрас класть горошину.
Аниматоры
В двух словах – отрабатывают заработок сполна, даже чересчур. Когда батонишься и тюленишься на пляже, неохота идти на гимнастику, йогу и так далее – а девочки настойчиво зовут.
По вечерам они прыгают на мини-дискотеке с малышнёй, затевают какие-то конкурсы и фестивали красок холи.
Помнится, однажды был вечер а-ля «угадай мелодию»: надо было узнать песню, вскочить с места и ударить деревянной ложкой по ведру, затем выкрикнуть название. Особенно усердствовала одна молодая итальянка – мы её недолюбливали всем отелем. Она воплощала все стереотипы о типичной итальянской мамаше: двое вечно галдящих детей, шумная, крикливая и суетливая мамка – к слову, довольно неряшливая.
И вот пришли отдыхающие – «наши все здесь, и Дюша Метёлкин» - и соревнование стартовало. Песне на 12 мы возмутились: идите вы в …опу со своей «Европой плюс»! Все песни англоязычные – мы даже если её сто раз слышали, не воспроизведём правильное название, черти вы нерусские… И итальянка эта как с цепи сорвалась: всё время бегает и ложкой барабанит! Так что, диджей, меняй пластинку, сыграй… а хотя бы «Мурку!»
И в кои-то веки кто-то из наших угадал мелодию и кинулся к заветному ведру с ложкой. Но чёртова итальянка снова наперерез! Опередила, бумкнула по ведру…
И тут наш турист доказал, что только России по силам восстановить баланс во всём мире… Короче, он отвесил выскочке смачный поджо*ник – и сорвал овацию! Даже аниматор такой: «О-ля-ля, мы все этого ждали!»
Поверьте, все люди, независимо от языка и цвета кожи, мечтают об одном: чтобы справедливость восторжествовала. И кто-нибудь урезонил наконец эту сумасбродку.
Иностранцы
Повсюду в отеле слышалась русская речь, что лично мне очень приятно. Я радовалась, что поляки, с которыми вылетали из Катовиц, массово выбрали другие места. В Европе наслышаны, как они себя ведут – примерно как «тагиииил!» Бесцеремонные, лопающие и пьющие – и с аховским самомнением.
С нами же были в основном немцы, итальянцы и египтяне из Каира – все оставили о себе очень приятное впечатление. Кроме той малахольной с ведром и ложкой.
Немного удивила англичанка в годах: постоянно паслась возле бара, представлялась, что она из Лондона и заказывала очередой дринк – всё-таки оллинклюзив то ещё испытание. Я ждала, когда же коктейли её срубят, и даму за ноги отволокут в номер – но та оказалась подготовленной. День ото дня выглядела всё помятее, но чести «зе кэпитала оф грэйт британ» не посрамила.
О! Интересную деталь рассказывала гид на экскурсии. 90% населения Египта составляют бедуины – они обеспечивают охрану, зачастую вооружены, но бояться их не стоит, а вот уважать надо. Единственный, кто их не жалует – египтяне, коих меньшинство, и называют они себя «фараони» - прямые потомки мумий))).
Чисто внешне отличить одних от других невозможно: в арабском котле столько понамешано, что мама не горюй.
Город
Шарм-эль-Шейх восхитительно молод, ему всего 41 год. До 1982 года он был под израильской оккупацией и назывался Офира. Вообще Израиль круто насолил всем в Африке и за её пределами и имеет нелучшую репутацию – оооочень мягко говоря.
В городе нет своей буровой артезианской скважины, вода для бытовых нужд добывается путём опреснения морской. Для питья она не годится, из-за высокой минерализованности быстро начнутся проблемы со здоровьем, в первую очередь капитулируют зубы. Так что только бутилированная, но многие всё же пьют воду из-под крана.
Мы проезжали мимо завода по опреснению воды – гигантское сооружение, огромные цистерны, трубы и т.д. А прямо напротив, всего-то в паре километров, действующая военная база Израиля. И, как уточнила гид, где Израиль, там и Америка.
Что сказать, молодцы. Прямо напротив главного водного источника города.
К слову, с недавних пор активно продвигаются 9-дневные туры – Иордания, Египет, Израиль, всюду по три дня. Те, кто купился и купил, рассказывали, что дело мутное – больше всех проблем доставляет Израиль, который в последний момент может отказать во въезде, не дать визу – очень уж они за безопасность.
Моя новая приятельница, с которой познакомились на отдыхе, подтверждала, что заморочек с Израилем не оберёшься. Однажды она его посетила – и всё время чувствовалось напряжение. Они с подругой купили то ли надувной матрас, то ли кресло – надувать его надо было потоком воздуха, бегаешь и ловишь. Добегались: приехала полиция и поинтересовалась, кому они подают сигналы, размахивая красным полотнищем.
И конечно разводняк!
Любые бесплатные экскурсии, входящие в турпакет, это почти 100% попытка развести на деньги. В нашем случае пробовали втюхать эфирные масла: например, маслом чёрного тмина обещали вылечить всё – от экземы до неверы в себя. За бутылёк просили 40 долларов – и это ещё божески, говорят, предшественникам впаривали за 100.
Талантливее и щедрее всех оказалась неизвестная женщина из Украины: дочь осталась посидеть в автобусе, а тётенька пошла-таки на лекцию о пользе масел. Вернулась просветлённая, с новыми знаниями и верой в бессмертие. Суммарная стоимость её покупок составила 300 долларов.
Цена бутылочки масла того же объёма в государственной аптеке – 2,5 доллара.
Чтобы попасть в эту самую аптеку, нужно на маршрутке или такси доехать до крупных торговых центров, как то Карефуур. Разумная цена на такси – до 3 долларов в пределах города. Главное, не стесняйтесь торговаться, господа: Восток это по-прежнему обожает!
