В ночь на 24 июня 1812 года Наполеон приказал начать переправу. Жребий был брошен. Всю ночь с 24 на 25 июня, весь день и ночь 25, 26, 27 июня четырьмя непрерывными потоками наполеоновская армия по трем новым мостам и четвертому старому- полк за полком, батарея за батареей, непрерывным потоком переходила через Неман и выстраивалась на русском берегу. Наполеон стоял у одного из мостов, здороваясь с бесконечно проходившими полками. Перейдя со старой гвардией через реку, он без свиты помчался к соседнему лесу. Нигде никого не было . Пустынные поля, песок, лес м опять лес, тянущийся, сколько может охватить глаз. Мертвое молчание, ни души, ни признаков человеческого жилья, по всему горизонту угрюмая, темная, беспредельная лесная гуща- таковы были первые впечатления великой армии на русской территории.