В течение тысячелетий люди практиковали трепанацию черепа: древние хирурги были среди жителей Южной Америки, Африки, а теперь, как выяснилось, и на землях Израилевых, где подобные операции проводились как минимум в позднем бронзовом веке.
Операция по трепанации черепа, то есть образованию отверстия в черепной коробке , известна с глубокой древности. Ее проводили по всему миру как в медицинских, так и в ритуальных целях. И на этот раз археологи нашли череп со следами подобной операции в древнеизраильском городе Мегиддо: его обладатель жил в XV веке до нашей эры, в позднем бронзовом веке.
В ходе раскопок, проводимых под руководством Рэйчел Калишер (Rachel Kalisher) из Брауновского университета (США), были найдены останки двух людей высшего сословия. На черепе одного из которых ученые нашли следы хирургической операции, проведенной незадолго до смерти. В процессе трепанации пациенту инструментом, похожим на стамеску, вырезали четыре пересекающиеся линии в черепе, после чего с помощью рычага извлекли кусок кости прямоугольной формы.
ДНК-анализ показал, что два обнаруженных скелета принадлежали родным братьям, а местонахождение захоронения (в центральном районе города, вплотную прилегающего к дворцовой части) показывает, что эти мужчины были элитой общества Мегиддо и, возможно, даже членами правящей семьи. Подтверждают это захороненная с ними керамическая посуда и другие ценные предметы.
По-видимому, трепанация была проведена одному из братьев в медицинских целях, однако ожидаемого эффекта не принесла. В целом оба брата были довольно болезненны: у них нашли несколько аномалий развития, а также признаки того, что в детстве они страдали от железодефицитной анемии. Однако сгубили их не врожденные пороки, а какая-то инфекционная болезнь типа туберкулеза или проказы: один брат умер приблизительно в возрасте 20 лет, второй — между 20 и 40 годами.
Сейчас кости братьев исследуются в Германии: ученые планируют провести более точный ДНК-анализ и обнаружить бактериальную ДНК, что позволит установить причину смерти этих людей. В целом, подчеркивает Калишер, находка подтверждает, что уже в позднем бронзовом веке люди с врожденными пороками развития могли прожить относительно долгую жизнь, полагаясь на заботу окружающих.
Исследование опубликовано в журнале PLoS One.