В американском городе Ок-Ридж (штат Теннесси) 22 февраля произошел пожар на правительственном ядерном объекте по переработке урана Y-12. Сотни сотрудников были эвакуированы.
Стивен Вятт, официальный представитель Национальной администрации по ядерной безопасности, и Тони Бозер из Consolidated Nuclear Security (компания. отвечающая за охрану секретного объекта) сообщили представителям СМИ, что ЧП не привело к утечке радиоактивных материалов.
Комплекс национальной безопасности Y-12 производит компоненты для американского ядерного оружия и поставляет обогащенный уран ВМС США.
«Расследование продолжается, — сказал Джин Паттерсон, представитель Y-12. — Мы все еще находимся в процессе выяснения того, что именно произошло».
Ядерный комплекс Y-12 работает в Ок-Ридже (Oak Ridge) с 1943 года, когда в рамках Манхэттенского проекта — секретной программы времён Второй мировой войны, которая была посвящена разработке атомной бомбы, был построен объект на территории площадью 811 акров (328 гектаров). На Y-12 в том числе было создано топливо для бомб, сброшенных в 1945 году на японские города Хиросиму и Нагасаки. В настоящее время в центре нарабатывается и хранится обогащённый уран и ядерные боеголовки, а также производится их ремонт и регламентное обслуживание.
В декабре 1999 года на заводе произошёл крупный взрыв, при этом 10 человек подверглись радиоактивному облучению.
Менее месяца назад завершилось строительство новой пожарной части и оперативного штаба. Они заменили здания, построенные еще в 1940-х годах.
В 2022 году Y-12 стал четвертым по величине работодателем в районе Ноксвилль, численность персонала превышает 7800 человек.
Здание 9212, где произошел пожар, построено в ноябре 1945 года. Оно продолжает служить одним из основных предприятий по химической переработке и производству обогащенного урана.
Новый завод по переработке урана, строительство которого планируется завершить к концу 2025 года, позволит Национальному управлению по ядерной безопасности остановить определенные операции в здании 9212, которое в отчете правительства США за 2020 год названо «самым старым зданием с самым высоким риском ядерной безопасности».