В 1066 году престол Туманного Альбиона осиротел, вызвав нашествие, ставшее катастрофой для старой Англии. Почему многочисленная династия, правившая страной на протяжении полутора столетий, в итоге не имела законного наследника престола?
ПРОДОЛЖЕНИЕ. НАЧАЛО ТУТ
Неспособный король и принцы-изгнанники
Когда скончался последний из великих потомков Альфреда Эдгар Миротворец, ничто не предвещало бури. На границах и внутри королевства - все спокойно, у короля было целых два сына – старший Эдуард и младший Этельред. Но сразу после смерти отца все пошло не так.
Спустя три года старший сын, получивший красноречивое прозвище «Мученик», стал жертвой предательского заговора и погиб от клинка убийц, которые действовали, как говорят, по наущению мачехи Эльфтриты, родной матери Этельреда, желавшей доставить престол своему сыну.
Неизвестно, какой бы король вышел из Эдуарда, ибо он был еще совсем молодым человеком, но из Этельреда он вышел скверным, за что тот и получил в народе красноречивое прозвище «Неспособный». С одной стороны, Этельред не был виноват в том, что страна стала объектом нового нашествия датчан. С другой – он не был Вторым Альфредом, чтобы этот удар отбить.
Иноземные грабители, наемники короля, буйная феодальная вольница камня на камне не оставили от старой доброй Англии, а тут еще огромные выплаты дани – «датских денег»!
И без того плачевное положение вещей довел до настоящей катастрофы сам король. В день св. Брайса, 13 ноября 1002 года, неспособный (и обычно нерешительный) Этельред поразил весь мир тем, что отдал совершенно людоедский приказ - перебить всех датчан в Англии (которых проживало здесь немало) за якобы их намерение извести короля. В числе жертв этого одного из первых случаев геноцида в Европе оказалась и сестра короля Дании Свена – Гуннхильда, находившаяся в статусе заложницы соблюдения недавно заключенного мира. В результате, Свен решил, что такому королю не место на престоле, а нашествия ради грабежей сменились полноценным завоеванием, что повлекло за собой еще полтора десятилетия опустошительных войн.
Наконец, умер Этельред, умер его старший сын-воин Эдмунд Железнобокий. Власть в Англии захватили датчане. Жена Этельреда, Эмма Нормандская с малолетними сыновьями Эдуардом и Альфредом покинула страну. Покинули ее и сыновья Эдмунда Железнобокого – Эдмунд и Эдуард. Хотя на английском престоле снова, как уже часто бывало в истории страны, воцарились иноземные завоеватели, положение не казалось таким плачевным: у династии Альфреда оставалось целых четыре принца («этелинга»), способных в будущем стать королями.
Бесплодные этелинги
Но так только казалось. Один за другим потенциальные претенденты на престол сходили со сцены.
В результате предательского заговора придворной аристократии был схвачен, зверски ослеплен и скончался от полученных ран Альфред, младший сын Этельреда.
Два сына Железнобокого, Эдмунд и Эдуард, нашли убежище в далекой Венгрии и жили там благополучно под покровительством германского императора. Но в юности, сражаясь в армии венгерского короля, погиб этелинг Эдмунд.
Эдуард – его брат, был средоточием надежд. Молодой, способный, красивый, сын короля – героя войн с датчанами, в фаворе у германского императора и женатый на имперской принцессе… С ним было связано много надежд. Вызванный в Англию своим кузеном Эдуардом Исповедником и, более того, официально назначенный наследником престола бездетного короля, он скоропостижно скончался спустя год после прибытия на родину.
Так из всех четырех в живых остался один Эдуард и малолетний сын умершего наследника престола – Эдгар Этелинг. Однако по англосаксонскому обычаю престолонаследия Эдгар не имел прав на престол: королем у потомков германских варваров-воинов мог быть только тот, кто мог сидеть на коне и сражаться в строю, совершеннолетний муж. Института регентства англосаксы не знали, а ввести или позаимствовать – не успели.
В итоге престол Англии находился в слабых руках бездетного благочестивого полумонаха Эдуарда, именуемого Исповедником - единственного оставшегося в живых отпрыска неспособного Этельреда.
Даже слепому было очевидно, что от его смерть станет началом самой кровавой Игры Престолов в истории Англии…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Если вам было интересно, обязательно поставьте лайк, делитесь своими мнениями в комментариях и сообщайте, какие темы из истории Англии вам интересны – они обязательно появятся в дальнейших выпусках «Хроник Туманного Альбиона»!