Исследователи из Австралийского национального университета обнаружили пятикратное отражение волн по диаметру Земли, а измерив их дифференциальное время прохождения, подтвердили существование еще одного ядра (IMIC) в центре планеты. Об этом сообщается в журнале Nature Communications.
По словам исследователей, толщина ядра составляет 650 км. Специалистам удалось собрать информацию об этих отражающихся волнах с помощью сейсмических станций, расположенных по всему миру.
Ученые отметили, что исследование центра Земли имеет решающее значение для понимания формирования и эволюции планет. Однако геофизические выводы были сложными из-за отсутствия сейсмологических зондов, которые могли бы достать до центра планеты. "Насколько нам известно, в сейсмологической литературе до сих пор не сообщалось о более чем двукратных отражениях волн", – рассказали авторы работы.
До сих пор считалось, что Земля состоит из внешнего слоя (мантии), который окружает внешнее ядро. Он представляет собой слой жидкого металла толщиной около 2000 км, который, в свою очередь, окружает внутреннее твердое металлическое ядро (OIC) радиусом около 1200 км. О существовании третьего ядра, которое находится во внутреннем, строились предположения в течение многих лет, однако до сих пор гипотезы не были доказаны.
Теперь ученые установили, что волны, проходящие через эту самую внутреннюю область Земли, имеют сигнатуры, отличные от сигнатур OIC. Это позволяет предположить, что структура IMIC отличается от структуры его оболочки. Исследователи считают, что ядро "может быть окаменелостью крупного глобального события в прошлом".
"Будущие научные работы должны быть направлены на изучение характеристики перехода IMIC-OIC (его глубины и характера)", – указали геофизики.
По их словам, рождению внутреннего ядра могло предшествовать геомагнитное поле, но обнаруживаемые изменения в его структурах, возможно, означают изменения в работе поля. Эти перемены могли оказать глубокое влияние на эволюцию Земли и ее экосистемы. Таким образом, исследование самой внутренней части ядра имеет решающее значение для дальнейшего раскрытия "капсулы времени" и понимания эволюции Земли в далеком прошлом, подчеркнули ученые.