Однажды мы гуляли по лесу, увидели след от саней и решили пройтись по нему. Минут через двадцать, когда мы прошли по следу уже около километра мой юный спутник, заметив следы лошадиных копыт, заявил:
- Смотри, тут еще и лошадь ходила.
- Естественно, это же санный след – удивился я.
- А я думал, это снегоход проехал… – невозмутимо отозвался он.
Для него след снегохода уже более узнаваем и ожидаем, чем след от саней. А ведь всего пятнадцать-двадцать лет назад без коня было сложно представить жизнь в нашей деревне. Конь был самым близким другом человека.
Вместе с отцом мы возили зимой на дровнях дрова из леса, весной сажали картошку под плуг, возили на коне сено с поля, урожай с огорода, а иногда и просто катались в седле или без седла. Было здорово!
Своего коня у нас не было никогда, хоть в детстве я и мечтал постоянно о нем. Но в деревне и на колхозной ферме коней было много, поэтому мы активно их использовали. Кстати, в те времена наш почтальон развозил почту тоже на коне, в телеге. Иногда он, уже пьяный, терял бдительность, а верный конь, неизменно, привозил его домой.
Сейчас, я знаю, есть люди, которые до сих пор разводят коней. Наш друг, фермер из соседнего района, держит не только нескольких лошадей, но и борзых гончих. Вместе с ними он ездит зимой на охоту без ружья – собаки сами загоняют и добывают для него зайца. Этот фермер пару лет назад выпросил у нас кованный немецкий плуг, под который мы когда-то сажали картошку и который уже много лет пылился в сарае без дела. Он сделал себе настоящую бричку и живет как барин. Но такие люди сейчас скорее исключение, чем правило.
В нашей же деревне не осталось ни одной лошади. Как писал любимый мною поэт Есенин «… живых коней заменила стальная конница». Трактор куда удобнее: его не нужно кормить каждый день, не нужно убирать за ним, да и сил у него больше.
А для современной молодежи снегоход стал более реальным средством передвижения, чем лошадь.