Все мы с детства знаем, что самые большие специалисты по долблению - это дятлы. У них к этому есть множество хитроумных приспособлений. Мало кто вспоминает о том, что среди дятловых есть не умеющие долбить виды, например, вертишейка. С другой стороны, столь же редко мы вспоминаем, что и среди мелких воробьиных птичек есть умельцы по изготовлению дупел. Это гаички.
Самый обычный у нас вид - это пухляк, или буроголовая гаичка. В Рязани они появляются в основном осенью и зимой, иногда при этом посещают и кормушки, но без свойственного большим синицам ажиотажа. Пухляки охотно поедают семена бурьяна, хвойных деревьев, а также различных зимующих беспозвоночных. На гнездование у нас в городе остаются единичные пары, и далеко не каждый год. Но вот к северу от Оки, уже в десятке-другом километров от города, это обычный гнездящийся вид.
Конечно, клюв пухляка уступает дятловому, поэтому синичка может выдолбить дупло только в сильно трухлявой древесине. Особенно они любят березу. Нередко мертвый ствол этого дерева сгнивает полностью, превращаясь в мягкую труху. Другое дерево давно бы рассыпалось, но береза какое-то время еще стоит, удерживаемая прочным футляром из бересты, которая с гораздо большим трудом, чем древесина, поддается гниению. Понятно, что в таком стволике сделать дупло вполне по силам даже синичке.
Находил я дупла пухляков и в ивовых, ольховых стволах, однажды видел гнездо в стволе лиственницы в городском парке.
Часто пухляки делают дупла в более-менее высоких пеньках. Это и понятно - при отпирании и сгнивании дерева если что и остается, то чаще всего именно пенек. С кроной может стоять лишь живое или засохшее дерево, но со сгнившим внутри стволом - никогда, ведь его сломает первый же порыв ветра.
А однажды довелось наблюдать необычный случай - поселение пухляка в дуплянке. Всегда какое-то количество гнезд разоряется хищниками, а разрушить дупло в трухлявой древесине - много силы и умения не надо. Вероятно, именно после такой трагедии пара и выбрала дуплянку, поскольку долбить новое дупло самим уже было некогда.