1921 год
Варвара шла к реке, пытаясь высмотреть в туманной дымке коня Матвея. Тихое ржание послышалось где-то слева и она поспешила в ту сторону. Морда Гнедого возникла перед ней, затем и всадник спешился и тут же заключил ее в объятия.
- Ты пришла, любовь моя.
- Как я могла не прийти? Но страшно мне, Матвеюшка, очень страшно. Правильно ли мы делаем?
-Варенька, мы ведь все решили и нас ждут. Сперва нам нужно в город поспешить, а то не успеем к назначенному часу. А потом в Яблоневку, где нас обвенчают. Варенька, неужто ты передумала?
-Не передумала, но страшновато как-то.
- А ты не бойся, - ласково улыбнулся ей Матвей и, запрыгнув в седло, протянул руку Варе и усадил ее перед собой.
В городе их ждали сослуживец Матвея Степан со своей женой Ольгой. Их расписали, внесли запись в книгу и супружеская пара поздравила молодоженов. Этим же составом они отправились в малую церквушку в небольшом поселке Яблоневка, где местный священник, получив три серебряные монеты на пожертвование, обвенчал молодых.
На развилке трех дорог Степан с Ольгой повернули в сторону города, а Матвей и Варвара, счастливо улыбаясь и переговариваясь меж собой, отправились домой. Домой, где их ждет гнев родителей и заламывание рук матерей. Но они верили, что все преодолеют.
Варя смотрела вперед и думала над тем, что ей предстоит серьезная битва за уважение родных Матвея.
Она дочь доярки Глаши, старшая дочь в семье. Отец Варвары, Иван, не вернулся с Гражданской, где выступал на стороне красных. Глаша до сих пор не смогла успокоиться, и только наличие двух совсем маленьких детей не давало ей опустить руки.
Варе было шестнадцать, ее брату Никите 7 лет, а сестренке Маше 4 года.
До недавней поры она была нянькой для них, но теперь матери придется самой выкручиваться, ибо Варя уже замужняя и у нее будет своя семья и свои хлопоты.
Варя поморщилась - матери придется нелегко, она ведь была против Матвея и на чем свет костерила его отца Алексея, который не хотел признавать новую власть.
Тот же Алексей отвечал взаимностью. Иван один из первых встал в ряды большевиков, и столько гадостей наговорил Алексею, что тот чуть самолично не порешил его. Алексей недоумевал, когда Иван называл его погонщиком рабочей силы. Что за слова придумал? Разве это так? Разве виноват Алексей что и его отец и он сам не сидели сложа руки, а трудились с ранней зорьки до глубокой ночи? Оттого и жили лучше всех в селе.
Да его дед Гаврил сам из бывших крепостных, когда-то его хозяин подарил ему небольшой надел земли и назначил хорошее жалование, лишь бы Гаврила остался при нем верным старшим конюхом. А уж когда хозяин помер, его сын, согласно завещанию, подарил Гавриле двух лошадей, корову и бычка.
Гаврила с женой жили в скромной избе, которая разваливалась, но для животины он отстроил хороший хлев, вложив все отложенные и заработанные деньги. Во всем ему помогала его жена Марфа, тоже из бывших крепостных, но служившая старому хозяину кухаркой.
Через пять лет они развели приличное хозяйство, а еще через семь лет наняли первых двух работников, с которыми трудился их старший сын Андрей. Они не считали себя чем-то выше остальных людей, помня о крепостном прошлом.
Андрей после женился на одной из работниц, Анне, вскоре у них родился сын Алексей и три дочери Настя, Полина и Мария.
И сейчас Алексей был единоличным владельцем оставшегося после родителей наследства, так как три его сестры вышли замуж и стали хозяйками в мужнем доме.
А наследовать было что - большой дом, конюшня с десятком лошадей, двенадцать коров и свинарник с курятником. Землю у них обрабатывали односельчане, и с животиной тоже управлялись люди из местных. Никого Алексей не обижал, платил как полагается. А уж если среди его работников и поженится кто, так он и подарок к свадебке припасет и премию выдаст.
Отец Варвары, Иван, работал у него конюхом и ухаживал за лошадьми. А Глаша была дояркой. И когда по стране прокатилась революция, с последующей гражданской, Иван вдруг почувствовал как у него выросли крылья за спиной и, обозвав Алексея погонщиком рабочей силы, плюнув ему под ноги, невзирая на наличие тогда еще беременной жены, прыгнул на коня и примкнул к большевикам. Алексей был зол на эти несправедливые обвинения. Разве недостаточно он платил Ивану и Глаше? Разве не помог им отстроить избу, чтобы они после свадьбы съехали от родителей? Неблагодарные!
Алексей не хотел лишать Глашу работы, она не виновата в том, что ее муж оказался таким. Но Глаша была глупой бабой и, уйдя от Алексея по требованию своего супруга, пошла дояркой работать к другому зажиточному крестьянину. И ладно бы во благо себе, но там и жалование было меньшим и добираться в соседнее село через лес. Кому лучше сделала?
Но вскоре Алексея ждал очередной удар - его младший сын Матвей влюбился в дочь Глаши и Ивана и собрался на ней жениться. Алексей помнил с какой ненавистью смотрел на него Иван и какие слова ему кричал, как Глаша, неразумная баба, сплетни по селу распускала и был против того, чтобы породниться с ними. И чем ему Настасья не мила?
Старший сын Алексея, Николай, женат был на Зинаиде, девушке из хорошей семьи, у Зинаиды была сестра Настя, вот Алексей и хотел их поженить. И поучилось бы, что его два сына женаты на двух сестрах.
Но Матвей уперся - кроме Вари ему никто не был нужен.
Глаша тоже не хотела чтобы ее дочь вышла замуж за того, кого ее муж считал своим врагом, оттого и запирала девку дома, и работой заваливала, но все без толку - влюбленные умудрялись оставаться наедине. И даже улучшили момент чтобы съездить и договориться с кем надо о браке. Степан, сослуживец Матвея и его жена Ольга выступили свидетелями.
И вот новобрачные въезжают в село с разрозненными чувствами - с одной стороны они счастливы, что теперь вместе и по закону и перед богом, но с другой стороны их ждал неприятный разговор с родными.
****
Гнедой с двумя всадниками на спине неторопливо вошел во двор. Матвей слез с коня и протянул руку Варваре.
-Ну вот мы и дома, жена.
На стук копыт из дома вышли Николай со своей женой. Зина, подперев бока руками, грозно посмотрела на Варю.
- А ты чего сюда пришла? Кто звал тебя? И как не стыдно разгуливать с парнем по селу? А ты, Матвей, зачем ее сюда притащил? Отец ведь ясно дал понять - через неделю посылает сватов к моей сестре Настасье. Ты мою сестру поставишь в неловкое положение.
- Тише, невестка, усмири свой гнев! Это моя жена Варвара и другой в этом доме не быть. Мы женаты и венчаны.
- Что? - Зинаида чуть не задохнулась от возмущения и гнева. Она ведь так мечтала что вместе с сестрой будут тут хозйяничать и вот теперь Варька здесь будет с ней наравне? - Отец! Отец!
На ее крики вышел Алексей со своей женой Анной и они уставились на молодежь во дворе.
-Чего шумишь, Зина?
-Отец, глянь что твой сынок младший учудил! Привез Варьку и говорит, что жена она его. Какая жена? А как же сестрица моя?
-Это правда, сынок? - Алексей грозно сдвинул брови.
-Правда, отец. Сегодня нас в городе расписали, и мы обвенчались в Яблоновке.
-Значит, поперек отцовского слова пошел? - отец сел на лавку и достал трубку и кисет с табаком.
- Я по зову сердца пошел. Люблю Варю и жить без нее не могу. И она любит меня.
-И что же, забудешь слова ее отца и его поступки?
-Она не может отвечать за отца...
-Ну допустим, ты прав.. Но вот что я скажу тебе, сын. Раз ты у меня такой взрослый и самостоятельный, что принял решение без моего согласия, то вот тебе мое слово - живи со своей зазнобой в доме, но.. С моей шеи слезь, работать будешь как и все. Замени ее отца на конюшне, а то я ведь так и не нашел толкового работнка. Ну так что, по рукам?
-По рукам, отец.- он протянул руку.
- Дайте и мне работу, я не буду сидеть без дела и хочу трудиться во благо семейного дела.
- Кухарить будешь для работников. Аглая приболела, вряд ли встанет, стара уже.
Алексей не только людям жалование платил и работу давал, но и организовал столовую, где нанятая им кухарка готовила полноценные обеды. И вот теперь он решил отправить туда невестку.
- И что она наготовит? - ухмыльнулась Зинаида. - Ребенку шестнадцать лет, разве в состоянии она накормить семь мужиков и пятерых баб?
- Ну вот и посмотрим какую хозяйку сын выбрал в жены. Все, раз дело сделано, обратного не вернешь.
- Мы тогда за вещами Вари сходим к ее матери,- радостно произнес Матвей, ожидая худшего, вплоть до того, что его погонят из отчего дома.
- Ну ступайте, - усмехнулся Алексей. - Только много не берите, пусть в своих вещах работает, а для выхода другие платья сошьем, не хочу чтобы люди говорили, что младшая невестка Семенова в оборванках ходит.
Мать Варвары, узнав о том, что выкинула ее дочь, заголосила и запричитала, но Варя знала, что ее мать часто любила картинно причитать, оттого, не слушая ее, собрала вещи и вместе с Матвеем ушла жить в его дом. Они справятся, со всем справятся и она еще докажет, что не хуже Зины, и Алексей с Анной увидят, что она любит их сына по-настоящему. А какие родители желают худого своему сыну?
Продолжение