Что такое грейдирование? И сможет ли оно стать частью нашего хобби? Вопросы эти пока не кажутся нам актуальными, но с современной скоростью развития всего и вся это лишь вопрос времени. А потому предлагаю переместиться на 20 минут в будущее и обсудить потенциально актуальную проблему для коллекционеров.
План следующий: сперва определимся с грейдированием как феноменом, рассмотрим плюсы и минусы такого инструмента, а потом уже всё это перенесем на потенциальную сферу солдатиков. И обязательно поговорим о WATA, история с которой настолько прекрасна, что вызывает просто детский восторг от уровня треша и угара в некоторой части грейдового сообщества.
Готовы? Buckle up, backaroo! Мы начинаем.
Что это за зверь такой?
Грейдирование — это процедура оценки состояния коллекционного предмета, подтверждение его подлинности (в идеале, по факту эту тему специализированные фирмы не любят поднимать), присвоение уникального номера и упаковка в специальный пыле-, влаго- и криворукоустойчивый прозрачный контейнер (слаб), с выдачей соответствующего сертификата. Из-за названия контейнера это часто называют просто слабированием.
Занимаются этим специализированные фирмы с кучей экспертов соответствующего профиля в своем штате, а само явление получило широкое распространение среди нумизматов, бонистов, филателистов, даже коллекционеров видеоигр.
Да, блин, вот вам грейдированные VHS-кассеты, относительно новые видеоигры, коллекционные фигурки, даже игральные карты. Буквально всё, что можно запихнуть в пластиковую прозрачную коробку, сейчас можно слабировать.
Немного магии, денег, и мы получаем предмет, который стоит у коллекционеров в разы дороже, чем до оценки. Вам не нужно заморачиваться и думать, подлинный ли предмет вы покупаете, в каком он состоянии, и прочие технические детали и мелочи. Видите монету в кейсе, видите оценку и уникальный номер и легко всё проверяете через сайт фирмы, что оценку проводила, и всё - можно покупать.
А еще вы всегда сможете примерно оценить цепочку владельцев предмета и понять, сколько вещи подобного типа и аналогичного состояния стоили или стоят на данный момент. Правда, тут нужно будет погуглить немного, но это не так сложно.
Звучит как очень интересный и полезный механизм, не так ли? Так оно вроде как и да, но не всё так просто.
Плюсы
1. Самый очевидный и о чем, собственно, вся предыдущая часть статьи, мы получаем предмет с готовой экспертной оценкой. За вас всё проверили эксперты от фирмы, которой доверяют другие коллекционеры. Теперь только хранить и гордиться или продавать подороже.
Да и покупка уже меньше похожа на покупку кота в мешке.
2. Удивительным образом, но предмет с оценкой стоит дороже, чем такой же или даже лучше качеством, но без оной. Как так выходит? Да фиг знает, мы, коллекционеры, народ странный.
Есть даже отдельная разновидность коллекционеров, которые просто с ума сходят от этих коробочек и циферок на них, отдавая приоритет именно грейдированному предмету.
3. Вторично, но удобство хранения, транспортировки и выставления. В хорошем кейсе предмету не страшно практически ничего, кроме уж совсем экстремальных условий.
4. Условная кражезащита. Нет, никто не мешает стащить у вас предмет, вытащить из кейса и продать. Но тут есть свои заморочки.
Если предмет прямо таки редкий и о краже стало известно в коллекционерском сообществе, то, в теории, эксперт может такой предмет отловить. Подчеркну - прям сильно в теории.
С другой стороны, и вы сами можете свой предмет так поймать. Был у вас предмет с оценкой 9.8 из 10, пропал. А потом появился на рынке после кражи такой же предмет с очень высокой оценкой - повод вам поискать в эту сторону.
5. Подтверждение даты приобретения, срока и факта владения предметом. Это проблема, о которой не задумывается большинство коллекционеров до того момента, когда станет уже поздно. Развод, раздел имущества, продажа дорогого предмета без уплаты налога и прочие юридические тонкости, влекущие большие проблемы, - все их может решить возможность подтвердить, что предмет или предметы у вас на руках уже долгие годы.
Грейдированный предмет даёт такую возможность.
6. Возмещение ущерба. В идеале фирма-оценщик даёт гарантию подлинности предмета, который прошел через их руки. И если вы купили монету или иной предмет после грейдинга, а он оказался поддельным, вам должны компенсировать расходы на него.
Минусы
Не, ну если бы всё было так идеально, то и не было бы это статьей о проблеме, согласитесь?
1. Вот все те пункты, которые я сопроводил фразой «В идеале», они могут и часто не работают. Вам могут ничего не возместить, если эксперт ошибся. Украденный предмет спокойно могут оценить в той же фирме, даже не заморачиваясь. И я уже молчу о том, что многие каталоги оцененных предметов или недоступны в открытом виде, либо сделаны настолько плохо, что их лучше бы и не было.
2. Инфляция коллекционных предметов. Вот давайте представим, что вы обладатель уникального в своей уникальности предмета. Таких всего три: у вас, Петра и Василия. Редкость? Да, конечно. И вот идете вы продавать этот потрясающий предмет богатому человеку, а тот говорит вам: «Батенька, да Вы плут! Таких предметов два десятка, и не стоит он теперь чемодана денег, а только конверта с банкнотами!» Вы справедливо возмущаетесь, ведь не может их быть столько. А вам дают распечатку каталогов грейдинговых фирм, где таких предметов фигурирует несколько десятков с разными номерами, датами и даже оценками.
А дело в том, что Пётр и Василий пошли свои предметы грейдировать. И, может быть, взыграла гордость, и каждый из них захотел обладать самой-пресамой крутой штукой из этих трёх, а может быть, просто руки кривые, и они кейсы постоянно портили, но в итоге каждый из них отнес свой предмет на оценку по нескольку раз. И всё.
По общему правилу предмет из каталогов не убирается, если что, да и отметки о переоценке никто не делает. Вот и вышло, что формально три предмета размножились до 20, а это уже совсем другой уровень редкости.
3. Коллекционирование цифр. Ещё одна большая проблема, когда коллекционеры резко переходят от собирания предметов до, фактически, собирания чужого мнения о предметах. Историческая важность и ценность подменяется цифрой в углу коробки, а это немного не то, что должно быть важно коллекционеру. Классическому коллекционеру, само собой.
4. А эксперты кто? Тоже всегда актуальный вопрос. А кто будет оценивать предмет и какова их квалификация? Ответа на этот вопрос вам не дадут. Формально для того, чтобы избежать возможности давления на экспертов при процедуре, фактически же многие заядлые коллекционеры, которые варятся в теме, примерно знают, кто там этим занимается. Фирмы часто стараются закрыть информацию ещё и для своих коммерческих целей, что очень явно было видно в ситуации с Ватой.
5. Отдельный рынок внутри рынка. Тут словно пришел X-Zibit и сказал: «Я встрою тебе рынок внутри рынка, чтобы ты мог торговать на рынке, пока ты торгуешь на рынке. А потом встрою ещё рынок, чтобы ты мог торговать на рынке, пока ты торгуешь на рынке, пока ты торгуешь на рынке».
У нас есть общий рынок из всех коллекционных предметов, туда входит вообще всё по теме. Внутри этого рынка есть рынок грейдированных предметов с куда большими суммами и своей отдельной аудиторией, а еще есть рынок специализированных вещей для слабированных предметов -Если не знакомы — Логан Пол. Человек, в одиночку ответственный за целую кучу мошенничеств на коллекционерском рынке (предположительно мошенничеств, пока решений по нему нет. Когда ты очень богат и влиятелен, расследования в США могут быть долгими). А ещё крипторынке и фиг знает где ещё. Один из популяризаторов вот такого китча с коллекционными предметами на цепочках и всем таким. Фото из материала. кейсы для хранения и переноски, специальные цепочки для ношения предметов на шее (я не утрирую, реально специальные кейсы с золотыми цепями и всем прочим), специальные витрины и всё прочее.
То есть буквально грейдирование открывает просто черную дыру, которая будет поглощать деньги до бесконечности. Это я ещё молчу о приколах с долевым владением, но это вообще отдельная тема со своими скандалами и разборками, вплоть до участия американской FTC - Federal Trade Commision, Федеральной Торговой Комиссии США, которая следит за соблюдением антимонопольного законодательства. Это все равно, что у нас ФАС вдруг заинтересуется коллекционерами солдатиков и ценовыми сговорами производителей и продавцов коллекционных предметов. Хотя стоило бы... Одна только история с «Оритетом» это вообще песня.
Грейдирование солдатиков.
И так. Стоит ли ждать грейдирование солдатиков? Есть ли у него перспективы или это будет мертворожденный проект?
С одной стороны, а в чем проблема, если экшн-фигурки вот спокойно грейдируют и пихают в слабы. Технически упаковать солдатиков в коробочку прозрачную и надежно их там зафиксировать мы можем уже сейчас. Оценить состояние более-менее тоже. Подтвердить подлинность худо-бедно, но справимся. Так в чем тогда вопрос?
Актуальных проблемы две:
1. У нас отсутствует экспертное сообщество, которое в состоянии нормально оценить предметы. И в России, и в США, и в Германии, и во Франции - нигде не существует достаточно подготовленных специалистов. Коллекционирование солдатиков это все же не совсем серьезное хобби, в сравнении с той же нумизматикой. Материаловедов, реальных историков предмета и прочих специалистов у нас просто нет. Есть просто любители и чуть больше, чем любители.
Формально да. Практически любой коллекционер, а уж тем более коллекционер опытный, скажет вам, подлинный тот или иной солдатик или нет. Ну так, на глаз. По косвенным признакам. Я всего пару раз слышал о том, что кто-то проводил химический анализ состава материалов фигурок и пытался какие-то выводы на основании этого сделать, и то - у меня очень серьезные вопросы по итогу ко всей процедуре.
Достаточно ли это для нормального грейдирования? На мой взгляд - нет. Если у нас до сих пор отсутствуют нормальные каталоги, постоянно из публикации в публикацию переходят одни и те же глупые ошибки, а истории придумываются на ходу - верить оценке просто нельзя.
2. Отсутствие инвестиционной привлекательности и широкого рынка. Кто бы что ни говорил, но грейдирование - это не для коллекционеров, это для обывателей и инвесторов. Людей, которые не особо хорошо шарят в предмете увлечения, но хотят в него влиться. Или заработать на этом денег.
Без сторонних денег и постоянного, пусть и инвестиционного, спроса грейдирование просто не имеет практического смысла. В данный момент рынок тех же самых коллекционных солдатиков ограничен числом самих коллекционеров, коих очень и очень мало. Да, он не совсем мертвый, но сильно ограничен и обновляется очень медленно. Практически уверен, что убыль покупателей слегка превышает их приток. В таком случае заходить в него и начинать грейдирование особого экономического смысла просто не имеет. В отличие от того же рынка видеоигр или коллекционных фигурок.
Появление инвестиционной аудитории гарантирует, что рынок станет больше, а спрос будет постоянным. Более того, это гарантирует постоянный рост цен, а значит и повышение прибылей специализированных оценочных фирм. Станут ли солдатики способом вложить деньги и преумножить их? Нет, не в ближайшее время уж точно. Слишком сильна у нас традиция поколений, когда спрос на те или иные фигурки спровоцирован скорее ностальгией, чем реальной ценностью предмета.
Так что на данный момент перспектив грейдирования солдатиков просто нет. В будущем, ну, может быть. Но на данный момент это будет просто прикольный эксперимент, который просто не взлетит. Стоит ли в принципе пускать грейдирование в наше хобби? Вопрос дискуссионный и моё мнение, что - нет. Почему? Давайте поговорим об Идеальном шторме.
WATA - Идеальный шторм
2017 год для коллекционеров видеоигр начинался достаточно спокойно. Уже долгие годы оценкой игр занимались две фирмы - VGA и CGC. Вы присылали игру, эксперты оценивали их состояние и качество, запечатывали в бокс и отправляли вам обратно. А уже дальше вы вольны были продавать это на «Ибее» или бережно хранить у себя на полке. Да, иногда возникали проблемы с ошибками в оценке, попадались подделки, но это было не столь частое явление и проходило, скорее, фоном. Эдакая статистическая погрешность и случайные ситуации.
Очень странная цена
Но очень скоро год перестал быть томным, а над хобби стали собираться тучи - в 2017 году основывается Wata Games, третье серьезное грейдинговое агентство. Фирме предстояло отвоевать себе кусок рынка, который уже был плотно занят, а значит, или предложить новые услуги и более высокий уровень сервиса, или же громко заявить о себе. Вата выбирает второй путь и уже в 2019 совместно с именитым Heritage Auction проводит первый полноценный аукцион видеоигр. Это событие быстро попадает в СМИ, да ещё как - впервые был продан экземпляр Super Mario Bros для Нинтендо за 100150 долларов, став самой дорогой игрой из когда-либо проданных.
Сама по себе цена казалась многим тогда уж слишком завышенной, но её можно было хоть как-то понять, открытый аукцион в крупном аукционном доме привлекал не только коллекционеров игр, но и просто сторонних богачей. Раз продается на столь серьезном аукционе, да и в виде отдельного специального мероприятия только по видеоиграм - значит, всё легитимно, признано ведущими экспертами, и это прекрасный способ вложиться и нажиться.
Последствием этого события стал приход в коллекционирование сторонних людей и целых инвестиционных фирм, а также начало быстрого роста цен на игры. Ведь если кто-то покупает картридж на сотню тысяч, то и ты сможешь продать свою игру дороже.
Представители Wata и Heritage начинают раздавать интервью и рассказывать о том, что открыли совершенно новый рынок. Новостные сайты говорят об этом как о новой золотой жиле, а толпа желающих оценить свою игру очень быстро возрастает. Ведь заветная 8.6-9.0 в углу слаба могла сделать вас богатым человеком, не жалко и заплатить за это, правда?
To the Moon!
Следующие пару лет становятся настоящим бумом рынка видеоигр. С каждым следующим аукционом цены на игры растут, дойдя пика в 2021 году, когда невскрытая оригинальная коробка с картриджем Super Mario 64 с оценкой от Wata в 9.8 из 10 был продан за 1,56 миллиона долларов, Super Mario Bros. 3 ушел за 2 миллиона, уже в августе 2021 года.
Что испытывали в этот момент коллекционеры видеоигр и эксперты в этой области, могут представить только они сами. Рынок был порван в клочья, цены больше нельзя было предсказать, а сами редкие картриджи покупали уже не коллекционеры-одиночки, а инвесторы и целые инвестиционные фонды.
Вторичный рынок не отставал от рынка аукционного и цены и там продолжали медленно, но верно расти вверх. Ходовой же товар! Циферка на краю пластиковой коробки не просто для красоты, а реально увеличивает цену предмета в десятки, если не сотни раз.
Казалось, что видеоигровой рынок действительно оказался золотой жилой. Но, это не могло продолжаться вечно, да и коллекционеры начали что-то подозревать. В конце же 2021 года выходят сразу несколько материалов, посвященных расследованию деятельности Wata Games и выводы в них были неутешительны...
Коллекционеры наносят ответный удар
Я не хочу долго вдаваться во все мелкие подробности, статья уже вышла достаточно массивной. Почти одновременно выходят видео от Карла Джобста и статья Сэта Абрамсона (тут ссылка не на оригинал статьи), где они говорят о том, что WATA нарушает принципы своей же работы и манипулирует рынком игр и ценами на них. Стало известно, что WATA и Heritage связаны не только публичными взаимоотношениями, но и потенциально находятся в сговоре с целью взвинтить цены на видеоигровом рынке. Первый рекордный «Марио» за 100250 долларов был куплен на аукционе сразу тремя людьми: сооснователем Heritage Auctions Джеймсом Халперином, хозяином игрового магазина Just Press Play Заком Гигом и игровым коллекционером Ричем Лечче. То есть, согласно Джобсту, за покупкой на аукционе по рекордной цене стоял один из его сооснователей, который также был сооснователем WATA Games в 2017 году. Более того, изначальным владельцем картриджа был один из этой тройки.
Кроме того, сотрудники WATA скупали игры, грейдировали их очень высоко и сами же продавали на рынке, по сути, создав конвейер дорогих слабированных картриджей.
Сразу после этого безумие на рынке поугасло. Цены на многие игры хоть и упали, но остались выше прежних. На WATA подали иск в Калифорнии в 2022 году, но о результатах неизвестно. Скорее всего, дело или урегулировали тихо, или оно утонуло в бюрократии. Сама WATA в этом году влилась в другую подобную фирму PSA, став её частью, формально растворившись в истории.
Итогом всей этой истории стали потеря доверия к видеоигровому рынку у сторонних покупателей, резкий скачок цен для коллекционеров и неприятное ощущение от того, что даже такое направление хобби может стать жертвой манипуляции.
Есть ли риски того, что то же самое может случится в нашем хобби? Да. Мы, к сожалению, занимаемся очень нишевым увлечением. Остается только надеяться, что тишина тут послужит нашим другом, а грейдирование очень и очень далеким будущим.