Знаете ли вы, что две трети пойманной рыбы выбрасывается на свалки? И лишь малую часть удается повторно использовать: кости, головы, плавники и чешуя изредка идут на изготовление рыбьего жира и удобрений. Француз Эрик де Лоренс захотел изменить это и создал… экоплитку из рыбьей чешуи!
Французский исследователь Эрик де Лоренс уже много лет озабочен проблемой загрязнения вод. В 2018 году он открывает Scale – экобренд «дружественный к океану» и всерьез задумывает создать прочный биоматериал из рыбьих отходов. И ему это удается! Не так давно ученый представил первый в мире биоразлагаемый негорючий материал полностью органического происхождения, который на 95,5% состоит из рыбьей чешуи. Самое удивительное – его поразительная прочность и экологичность.
Свой первый образец Лоуренс назвал Scalite, что означает «обратимый» – из одной плитки легко изготовить новую, точно такую же. Иными словами, когда плитку снимают для реконструкции, ее можно полностью переработать без вреда для окружающей среды. Действительно, ведь состав материала на 100% натуральный – без использования токсичных химикатов, смол и клея.
Рыбья чешуя представляет собой смесь биополимеров (коллагеновых волокон) и минералов. В процессе производства экоплитки Scalite биополимеры смешиваются с минеральной частью чешуи для создания основы. Позже к полученной смеси добавляют небольшое количество натурального связующего и красителей. Затем все это спрессовывают в формы с помощью гидравлического пресса.
В итоге получается материал, внешне очень похожий на мрамор, с вкраплениями ярких оттенков – горчично-желтого или мохово-зеленого. Сейчас продукт доступен в двух наборах плиток (прямоугольной и квадратной). Однако размеры ограничены форматом 5х5 см. Это связано с невозможностью на данном этапе использовать более крупные машины. Ученый также работает над созданием системы гибкого листа, с помощью чего было бы возможно делать изогнутые или волнистые плитки.
Материал из рыбы может использоваться в самых разных интерьерах – от ресторанов и магазинов до квартир и домов. К сожалению, Scalite пока не рекомендуется клеить во влажных помещениях, например, в ванной комнате.
«Плитка похожа на МДФ, она набухает. Пока сделать ее водостойкой сложно, потому что чем более материал водостойкий, тем менее биоразлагаемый», - поделился Лоренс. Недавно он нанял в свою команду биохимика в надежде все-таки сделать плитку более влагоустойчивой и при этом экологически безопасной.
На данный момент Scalite изготавливается из рыбьей чешуи, собранной во Франции из устойчиво управляемых запасов сардин и лосося. Однако из-за сложностей с переработкой исследователь ищет другие рынки с «более экзотической чешуей» – как у азиатского карпа и морского окуня. При этом тип рыбы никак не повлияет на конечный цвет и текстуру продукта.