Чингисхан, правитель огромной Монгольской империи, был известен своей крайней жестокостью. Несмотря на то, что Чингисхан назывался ханом пройденной земли, он приказывал безжалостно уничтожать мужчин и стариков во время своих военных кампаний. Однако молодых девушек и женщин пощадили, так как они были захвачены кочевниками. На самом деле, если женщины сдавались, их тоже не убивали, а брали на службу.
Чингисхан следовал законам Ясы, которые предписывали такие жестокие методы в то время. Несмотря на его жестокую репутацию, он по-прежнему считался справедливым и авторитетным правителем. Вопреки распространенному мнению, матриархат также в некоторой степени царил в империи Чингисхана, и в самой монгольской армии, как сообщается, было значительное число женщин. По мнению некоторых историков, в монгольской армии были даже европейские женщины-воины. Монголы ценили белые лица и необычную красоту, поэтому захваченные в плен женщины имели все шансы выжить, хотя и не обязательно в любви и гармонии.
Например, когда пала столица Хорезмского ханства, Текин Хатун, шахиня Хорезма, и ее родственники были захвачены в плен. Дети членов правящей династии были немедленно убиты, а остальные женщины из гарема были отданы свите Чингисхана. Среди известных заключенных Харизма и Текин Хатун были отправлены с караваном заключенных в столицу Монголии Каракурум, где они должны были служить по контракту Великой наложницы.
Благородные монгольские воины обычно брали пленниц в свои гаремы, причем европейские женщины высоко ценились монголами. Монголы верили, что захват женщин был первым и главным показателем победы над врагом, демонстрирующим, что победитель был намного выше побежденного. Согласно монгольским верованиям, те, кто не мог защитить своих женщин, были недостойны права на жизнь. Несмотря на жестокость и безжалостность монгольских завоеваний, Чингисхан и его империя оказали значительное влияние на историю и мир.
Обращение с пленниками, особенно с женщинами, во времена Чингисхана было жестоким и часто приводило к смерти. Однако некоторым пленникам удалось занять высокие посты в своих новых семьях, например, европейской жене третьего сына Чингисхана, которая правила Монголией в течение четырех лет после смерти своего мужа. Многие женщины были жестоко использованы солдатами, а затем убиты после захвата деревень и городов. Судьба европейских женщин была особенно опасной, поскольку они часто считались ценными призами для храбрых воинов, и их похитители воспользовались возможностью заявить на них свои права. Жены побежденных вождей часто становились наложницами, и хан отдавал своих наложниц своим верным военачальникам в награду за их службу.
Музыка высоко ценилась Чингисханом, и у него был оркестр из пленных женщин, которые умели играть на музыкальных инструментах и сопровождали его в походах. Хотя к женщинам не всегда относились как к равноправным членам общества, к ним, по крайней мере, относились с некоторым уважением. Хан считал, что самое большое удовольствие для мужчины - это победить своих врагов, забрать то, чем они владеют, и превратить их дочерей и жен в наложниц. Чингисхан очень бережно относился к своей собственности, и есть истории о том, как он посылал своих приближенных за красивыми женщинами, в которых он был влюблен.
Пленницы, которые не стали наложницами монгольских вождей или самого хана, часто становились игрушками простых солдат, которые проявляли к ним мало милосердия. Женщины часто подвергались ужасающему обращению, такому как групповое изнасилование, а тех, кто отказывался, пытали до тех пор, пока они не соглашались. Наказания включали "красный перец", при котором горький перец вводился ректально, вызывая сильную боль, и "самонаказание", при котором женщине приходилось балансировать на табуретке с шестом в проходе в течение трех минут. Те, кто потерпел неудачу, должны были повторить этот процесс.
Таким образом, в то время как некоторым пленницам удалось достичь высоких постов в своих новых семьях, обращение с женщинами во времена Чингисхана часто было жестоким и приводило к смерти. Женщины высоко ценились в качестве трофеев и часто страдали от рук простых солдат. Хотя хан очень ценил музыку и дорожил своей собственностью, он был собственником и ревновал к своему имуществу, что приводило к ужасному обращению с пленницами, которые не становились наложницами.