Андрей не забивал 19 матчей подряд.
Это, конечно, была «сухая» серия не чета той, которую в свое время выдал Валерий Ничушкин. Но вряд ли отсутствие голов в календарном 2023–м придавало Андрею Свечникову уверенности — российский форвард «Каролины» уже стал объектом шуточек со стороны болельщиков и особого внимания журналистов.
Но все серии хороши еще и тем, что когда–то заканчиваются, и прорыв Свечникова–младшего пришелся на домашний матч с «Сент–Луисом» (4:1). Андрей не просто забил, а оформил голевой дубль и стал автором победной шайбы «Ураганов».
Началось все очень быстро. Уже в середине второй минуты встречи Свечников подхватил шайбу в своей зоне, протащил ее по правому флангу через всю площадку, а вблизи ворот Джордана Биннингтона продемонстрировал уровень техники: без проблем обыграл оборонявшегося Ивана Барбашева и хитро бросил с кистей.
Прошло шесть минут — и на счету Свечникова уже был голевой дубль. На этот раз это была рабочая шайба, заброшенная после отскока от голкипера.
У Андрея был шанс оформить хет–трик, и причем россиянин предпринял попытку забить максимально пижонским образом — при помощи фирменного лакросса. Но довернуть бросок не удалось, да и защитники с Биннингтоном оказались внимательны.
«Ау, Свечников не попал лакросс! Какая жалость, вот это был бы хет-трик», — восхитися россиянином обозреватель The Athletic Кори Лавалетт.
За счет голевого дубля Андрей добрался и преодолел отметку в 20 голов за сезон. Это уже четвертый регулярный чемпионат в карьере Свечникова, когда он забивает так много, и для хоккеистов в возрасте 22 лет и младше россиянин стал соавтором клубного рекорда. Столь результативны в истории «Хартфорда»/ «Каролины» были Сильвен Тарджон, Рон Фрэнсис и нынешний партнер россиянина Себастьян Ахо (по 4 сезона с 20 голами).