Первая кошка в космосе была летчицей-кошкой по имени Фелисетта (англ. Felicette), также известной как "Астровышка". Фелисетта была запущена на подзвуковой ракете 18 октября 1963 года из космодрома Хаммагуира в Алжире в рамках программы французского космического агентства.
Фелисетта была выбрана для этой миссии благодаря своей спокойной и уравновешенной натуре, которая помогла ей перенести обучение и испытания весомости и ускорения. Во время своего полета Фелисетта провела около 15 минут в космосе на высоте около 160 километров, во время которых были проведены различные эксперименты, измеряющие ее психологические и физиологические реакции на условия микрогравитации.
К счастью, Фелисетта выжила после своего полета и была успешно извлечена из капсулы приземления. К сожалению, впоследствии ей было принято роковое решение: анализ ее данных был проведен, и после этого она была эвтаназирована для анализа ее тканей.
Хотя миссия Фелисетты была короткой и вызвала некоторую критику со стороны тех, кто возражал против использования животных в космических исследованиях, она все же стала историческим событием в истории космической исследовательской программы.
