Всем привет, друзья! Десять лет назад нашу планету посетил космический гость, известный как Челябинский метеорит. Это событие наглядно продемонстрировало нам наличие реальной астероидно-кометной угрозы для Земли. О чем мы с вами сегодня и поговорим ☄.
В Солнечной системе несколько сотен тысяч известных науке астероидов. Предполагается, что всего объектов радиусом более 1 км – порядка миллиона. Большая часть из них находится в Главном поясе астероидов (между Марсом и Юпитером), часть — в поясе Койпера (область за Нептуном), часть летает «свободно», а кто-то и залетает в нашу Солнечную систему (привет, 1I/Оумуамуа!).
Наиболее опасным является Апофис. По предварительным расчётам получалось, что он может столкнуться с Землёй в 2029 году. Как это часто бывает, на время его «потеряли», а после повторного обнаружения соударение в 2029 году практически исключилось.
В любом случае, именно он подтолкнул внимание астрономов к проблеме астероидно-кометной опасности. Вероятность падения крупного небесного «обломка» на Землю весьма невелика. Считается, что астероиды до 30 метров в поперечнике должны сгореть в атмосфере или разрушиться на мелкие осколки. Конечно, многое будет зависеть от материала, из которого «сделан» космический бродяга.
Что касается небесных тел до 50 метров, то они «посещают» нашу планету не чаще одного раза в 700–800 лет, а если говорить о 100-метровых непрошеных «гостях», то тут частота «визитов» уже от 3000 лет и более.
Имеющиеся в распоряжении человечества технологии обеспечивают два основных способа защиты от астероидов. Первый может быть использован, если опасность обнаружена заблаговременно. Задача – направить к небесному обломку зонд, который закрепится на его поверхности, включит двигатели и уведет «визитера» с траектории, ведущей его к столкновению с Землей.
Но что делать в ситуации, если опасное небесное тело обнаружено слишком поздно? Остается один способ – взорвать. Репетицию уничтожения недавно провел космический аппарат Double Asteroid Redirection Test. В сентябре прошлого года он врезался в астероид Диморф диаметром 160 метров, находившийся примерно в 11 млн км от Земли. Диморф вращался вокруг другого, родительского астероида Дидима. Время обращения вокруг него составляло 11 часов 55 минут. После столкновения этот период сократился на 32 минуты, из чего астрономы смогли сделать вывод об отклонении траектории небесного тела.
Миссия по изменению орбиты астероида стала первой в истории и дарит надежду на то, что человечество сможет успешно сбивать космические тела, потенциально опасные для Земли. Диморф не представлял такой опасности и послужил исключительно «тренировочным» объектом.
Среди других возможных способов защиты от астероидов можно выделить:
⠀⠀📍 астероидный гравитационный буксир астероида;
⠀⠀📍 «бесконтактный» метод с использованием ионной пушки;
⠀⠀📍 сфокусированная солнечная энергия – отклонение астероидов, фокусируя солнечную энергию на их поверхности для создания тяги от образовавшегося в результате нагрева испарения вещества;
⠀⠀📍 электромагнитная катапульта – система, располагающаяся на астероиде, выпускающая вещество, из которого он состоит, в космос.
Одно из главных условий выживания и успешного развития человечества – умение прогнозировать наиболее существенные риски и способность парировать угрозы, связанные с этими рисками. А для этого важно разработать систему, которая позволит вести мониторинг околоземного пространства, чтобы заблаговременно обнаруживать таких «гостей». Это важнейшая задача науки и техники!