Главное место на полках магазинов игрушек заняли подарки для мальчишек. Радиоуправляемые машинки негромко рокотали, готовые сорваться с места в любую минуту. Пластмассовые мечи танцевали от нетерпения, так им хотелось быстрее попасть в руки какому-нибудь маленькому рыцарю. Игрушечные ружья и пистолеты степенно ожидали будущих хозяев.
Никто не обращал внимания на маленький невзрачный танк, который скромно стоял в сторонке. Он очень хотел с кем-нибудь подружиться, но все были заняты своим делом и не хотели с ним разговаривать.
Однажды в магазин зашли мама с сыном.
– Выбирай! – сказала мама. – Я куплю тебе любую игрушку. Сегодня все поздравляют своих мужчин, а ты у меня – самый настоящий мужчина, хоть и маленький!
Мальчик внимательно осмотрел все полки, и тут его взгляд упал на танк.
– Мам! Давай его купим!
– Сынок, ты хорошо подумал? Смотри, сколько вокруг ярких игрушек! Зачем тебе этот унылый танк?
– И ничего он не унылый, просто ему грустно. Мам, ты же сказала, что я могу выбрать все, что захочу.
– Ну, хорошо.
Когда они вышли из магазина, малыш бережно прижимал к себе нового друга. А танк был просто счастлив, его бока засияли от радости, и весь он просто преобразился.
– Ты знаешь, я тоже самый маленький во дворе. И большие ребята постоянно задирают меня, – доверчиво поделился мальчик с игрушкой. – Но теперь у меня есть защитник, и я их не боюсь!
– Да-да! – хотел воскликнуть танк, но скромно промолчал.
У дома толпились соседские мальчишки. Они, как обычно, играли в войну. Малыш подошел к ним, немного стесняясь, и попросил:
– Можно я тоже с вами поиграю?
– Вот еще, чем ты будешь играть? Посмотри, какие у нас классные военные машинки, а у тебя ничего нет!
– Теперь есть, мама мне купила самый лучший в мире танк!
– Давай-ка мы посмотрим!
И тут танк показал себя во всей красе. Он ехал то вперед, то назад, разворачивался на месте, преодолевал любые препятствия. Ему были нипочем и трава около подъезда, и выбоины в асфальте. А когда он начал стрелять лазерной пушкой, восторгу ребятни не было предела.
– Ух ты, здорово! Теперь ты у нас будешь командир танкового взвода!
Мальчик был очень горд, что ему предложили такую ответственную роль, и рад, что наконец-то стал своим в дружной компании.
Поздно вечером, когда малыш уже спал, его новый игрушечный друг стоял около кровати и охранял его сон: «Как здорово, что у меня теперь есть, кого защищать!»