Тимашев Александр Егорович (1818-1893)
Министр внутренних дел с марта 1868 г. по ноябрь 1878 г.
Родители Александра Тимашева были интересными и заметными людьми в России начала XIX в. Отец, Егор Николаевич, – атаман Оренбургского казачьего войска, мать, Екатерина Александровна, – известная в свое время поэтесса, которую ценил А.С.Пушкин.
Молодой Тимашев, окончив благородный пансион при Московском университете и школу гвардейских подпрапорщиков, успешно и с удовольствием служил в армии. Офицером был средним, хорошо писать не умел, никакими науками не интересовался, художественную литературу не любил, за что его позже называли «гасителем всякой независимой мысли». Однако он пользовался любовью товарищей и начальников, а главное – наследника престола Александра II, сделавшего его своим флигель-адъютантом .
Сильным увлечением Александра Тимашева были живопись и скульптура, современники отмечали высокий профессиональный уровень его работ.
Среди первых изменений, после восшествия на престол Александра II, было назначение начальником штаба корпуса жандармов гвардейского генерала А.Е.Тимашева. В обществе его назначение рассматривалось как одно из проявлений смягчения внутриполитического курса, понижение в жизни общества роли тайной полиции.
Самой заметной акцией Тимашева в должности начальника штаба корпуса жандармов была его поездка в Англию и Францию с целью «изыскания мер» для ограничения издательской деятельности А.И.Герцена и предотвращения направления в Россию «противоправительственной литературы». Он смог создать определенные трудности для Герцена – издателя, но не выявил каналы проникновения литературы в Россию. В свою очередь Герцен, опубликовал о его тайной миссии несколько статей и объявил о фактах финансового злоупотребления семьи начальника корпуса жандармов.
Желая пожить за границей в качестве частного лица Тимашев подал прошение об отставке и получил ее в 1861 г., уехав в Париж. В Россию он вернулся через два года, в период активизации революционно-демократических организаций, и получил должность временного генерал-губернатора с широкими полномочиями в Пермской, Вятской и Казанской губерниях. Правительство опасалось возникновения в Поволжье «второй пугачевщины» и Тимашеву удалось «успокоить» казанское студенчество.
После покушения на Александра II Тимашева назначают министром внутренних дел. Назначение министром противника социально-экономических реформ воспринималось в стране как переход правительства к консервативному курсу.
Известный поэт А.К.Толстой по этому случаю написал балладу «История государства Российского от Гостомысла до Тимашева", строки из которой «Земля наша богата, порядка лишь в ней нет», на долгие годы стали характеристикой внутриполитического положения в стране.
Одной из первых акций Тимашева-министра было закрытие «за вредное направление мыслей» журнала Военного министерства «Русский инвалид». Этим он вызвал возмущение демократической части российской общественности.
Один из чиновников министерства писал о Тимашеве: «несмотря на важные должности, которые занимал, он сохранил какое-то легкомыслие, юношескую ветренность…Не знал дела и имел отвращение к серьезному чего бы то ни было изучению. Считая себя строгим, карающим, он не имел никакой последовательности и никогда не мог справится с распущенностью в своем собственном министерстве…Все ему было как с гуся вода…Но был человек простой, правда, неровный и с генеральской придурью».
В 1973 г. Тимашевым была введена система вольного найма на службу в полицию на должности рядовых и нижних чинов, заполнявшиеся раньше отставными солдатами. За многолетнюю безупречную службу в полиции были введены специальные медали, повышены оклады.
Ужесточение цензуры, усиление полиции не стали препятствием для распространения революционно-демократической пропаганды и говорило о складывании новой революционной ситуации. А.Е.Тимашев, как министр, не соответствовал требованиям времени и несколько раз заявлял о желании получить отставку. Получив ее в 1878 г. он отдался любимому делу – живописи и скульптуре.