Объясним простыми словами. Предельно простыми! Сложное объяснение можно найти в любом нормальном учебнике английского языка.
Герундий – это форма глагола, но употребляется он чаще всего вместо существительного, например:
I like reading – Я люблю чтение
Образуется путём прибавления окончания -ing к глаголу. То есть по форме герундий совпадает с причастием настоящего времени. Но только по форме!
Чтобы понять суть герундия, давайте дословно переведём его на русский язык (кому-то это покажется смешным или даже неправильным, но мы переживём):
doing – делание
reading – читание
writing – писание
working – работание
running – бегание
playing – играние
giving – давание
buying – покупание
selling – продавание
И так далее. В английском языке образовать герундий можно практически от любого смыслового глагола.
Но где он употребляется?
Да практически везде, где могут употребляться существительные.
Смотрим:
I like reading => (Я люблю читание) => Я люблю чтение • Я люблю читать
I hate writing letters => (Ненавижу писание писем) => Ненавижу писать письма
We started working at seven => (Мы начали работание в семь) => Работать мы начали в семь
We finished playing at five => (Мы закончили играние в пять) => Играть мы закончили в пять
I don’t like the idea of doing this work alone => (Идея о делании этой работы в одиночку мне не нравится) => Идея делать эту работу в одиночку мне не нравится
Buying a car is not easy => (Покупание машины – это нелегко) => Покупка машины – непростое дело
Selling computers is a good business => (Продавание компьютеров – хороший бизнес) => Продажа компьютеров – хороший бизнес
Обратите внимание на дословный перевод в скобках: именно он даст вам чёткое понимание того, что такое герундий и как он употребляется.
В последних двух примерах герундий (с зависимыми словами) выполняет функцию подлежащего.
И ничего сложного в нём нет!