Согласно новому исследованию, доминантные самцы орангутангов имеют выдающиеся щеки. Именно большие щеки привлекают самок и позволяют орангутангам стать успешными отцами. Мужчины-орангутанги, которые не могут похвастаться размером щек, имеют шанс произвести на свет потомство только при смене лидера стаи.
Исследователи из Института эволюционной антропологии общества Макса Планка в течение восьми лет изучали репродуктивные успехи доминантного орангутанга Кусаси (Kusasi) на территории Camp Leakey в индонезийском национальном парке Танджунг. По их наблюдениям, Кусаси произвел на свет больше всего потомства в стае. Ученые собирали данные с территории в 50 кв. км и составляли списки членов стаи, выявляя отцовство молодняка. Из 14 молодых особей, чье отцовство удалось установить, десять оказались детьми именно Кусаси.
Зоологи пришли к выводу, что причиной такого успеха стали именно большие щеки, которые привлекают самок. Кроме щек у таких самцов обычно бывает большой горловой мешок, который помогает выделяться особым голосом среди других.
«Доминантным самцам приходится находить и потреблять больше калорий. Из-за их размера их движения ограничены, а драки с другими самцами часто заканчиваются смертельным исходом», – описывает доминантных самцов орангутангов один из исследователей Грэхэм Бейнс. Другим самцам удавалось произвести потомство только в периоды нестабильности стайной иерархии – в начале и в конце «правления» Кусаси.