«Пароходы» — не потому, что парами ходят (хотя птицы действительно предпочитают моногамные отношения и хранят лебединую верность друг другу).
«Пароходы» — потому, что плавают, как те самые судна с гребными колесами.
А вот летать утки совсем не хотят. Точнее не могут.🦆
Птицы—«первооткрыватели»
Утки-пароходы, как в свое время известный мореплаватель Христофор Колумб, «открыли» для себя Новый свет: небольшой кусочек Южной Америки и прилегающие к ней Огненную Землю с Фолклендскими о-вами.
Места здесь красивые, вот и осели рядом с побережьем на постоянной основе.
Пропитание добывают под водой (пришлось освоить дайвинг), отдыхают на твердой поверхности. Там же устраивают гнезда, чтобы обезопасить потомство от хищных пернатых.
К полету не годен!
Крылья у них есть, но очень маленькие, чтобы генерировать необходимую подъемную силу для старта. Годятся только для гребли и еще кое-чего. Об этом чуть позже.
Всего известно четыре вида уток-пароходов.
Три из них не могут летать, один вид может.
Но пользуется этой возможностью редко. Потому что нет острой необходимости.
Разве что по-быстрому перелететь с одного хлебного места на другое.
Впрочем, некоторые из них такие пуза себе надоедают, что элементарно не могут подняться в воздух.
Не пора ли подкрепиться?
Кстати, да.
Вы можете попить пока чайку/кофейку с печенькой☕, а утки-пароходы в это время отправятся по воду, где много вкусной добычи найти. Бесплатно.
Питаются птицы разными моллюсками и ракообразными, а также мелкой рыбешкой.
В общем, сугубо морская диета.
Почему пароходы?
Никакого теплового двигателя, что работает на пару, у них нет.
Просто, когда они пытаются спастись от хищников, так шумно хлопают крыльями по воде и усердно гребут лапками, что со стороны похоже на мини-пароход.
Да и скорость приличная — до 24 км/ч.
Агрессия зашкаливает
Утки-пароходы не всегда спасаются бегством.
Внешне безобидные, в реальности они очень вспыльчивые и не умеют контролировать свои эмоции.
Особенно в сезон размножения.
Стоит только какому-нибудь буревестнику подозрительно приблизиться, как сразу кидаются на непрошенного гостями.
Это моя территория!
Утки-пароходы настолько агрессивны, что даже друг с другом дерутся до последней капли крови.
Выпускают таким образом пар.
Обычно ожесточенные схватки происходят за территории. Никто не хочет отдавать другому лишние «шесть соток».
По той же причине пароходы нападают на других водоплавающих птиц, которые околачиваются поблизости.
Даже если соседи намного крупнее.
В общем, определенное сходство с медоедом просматривается.
Известен случай, когда заблудившегося самца по незнанию поместили в одну клетку с другими водоплавающими птицами, и он всех «положил» с помощью своих маленьких, но мощных крыльев со шпорами. Хоть какая-то польза от них.