12 февраля на автодроме "Игора Драйв" в Приозерском районе прошёл первый этап чемпионата России по ралли-рейдам — Баха "Россия — Северный лес 2023". Это первая в мире баха, которая прошла на снежно-ледовой трассе.
Гонка проходила в несколько этапов с 10 по 12 февраля. Всего в ней приняли участие 27 экипажей. Это 54 спортсмена из России и Беларуси, среди которых было достаточно опытных гонщиков, имеющих престижные спортивные звания и награды. На старте было 29 мастеров спорта, 14 кандидатов в мастера спорта, 3 мастера спорта международного класса, 1 заслуженный мастер спорта.
Мероприятие посетила легендарная команда "КАМАЗ-мастер", экипажи которой 19 раз брали первенство в "Ралли Дакар". Представителем команды стал Владимир Чагин. Он 7 раз был на высшем месте подиума "Ралли Дакар" в классе грузовиков. Владимир руководит командой "КАМАЗ-мастер" с июля 2013 года, а с 2015 возглавил проект "Ралли Шёлковый путь". Встречу с командой посетили Губернатор Ленинградской области Александр Дрозденко и глава Приозерского района Александр Соклаков.
Самые жаркие события прошли в последний день гонок. Утром 12 февраля разница между лидирующими экипажами составляла всего 3 минуты. До конца дня не было понятно, кто заберёт подиум. Борьбу возглавили экипаж Дмитрия Мордковича/Ивана Безденежных, бронзовые призёры чемпионата России по ралли-рейдам, участники марафона "Шёлковый путь 2022" и экипаж Сергея Карякина/Антона Власюка, спортсмены с большим опытом и наградным списком — серебряные призёры марафона "Дакар 2020" в зачёте ТЗ, победители ралли "Шёлковый путь", многократные участники и призёры международных гонок. В напряжённой дуэли молодость смогла одолеть опыт. По результатам последнего дня гонок победителями стали Дмитрий Мордкович и Иван Безденежных на автомобиле Can-Am Maverick X3. Их конкуренты Сергей Карякин и Антон Власюк заняли второе место на той же машине, а третье место досталось экипажу Андрея Рудского и Дмитрия Карпова, которые выступали на G-Force Bars.
На финише состоялось блиц интервью, где только что остановившие автомобили гонщики поделились свежими впечатлениями от соревнования.
Дмитрий Мордкович: «Зачетные секции финального дня были очень интересными, дороги прекрасные. Организаторам огромное спасибо, колоссальная работа была проделана. Трасса разноплановая: где-то снег и хорошее сцепление, где-то очень скользко, много ходовых разноуровневых отрезков, напоминающих карельские дорожки. По итогам, мы выиграли, как и планировали, но в гонке всегда есть фактор непредсказуемости. Мы многое сделали для такого результата. Много и долго тренировались, подготовили новую машину. У нас получился такой «коктейль успеха»: команда, штурман, тренеры!»
Сергей Карякин: «Гонка очень понравилась. «Северный лес» оставил самые положительные впечатления. Классная трасса, подготовка, организация. Очень круто, что у нас есть такие гонки. Спасибо соперникам, которые показали очень серьезную конкуренцию, и я испытал искреннее удовольствие от борьбы. По результатам у нас «серебро». Заслуженно и приятно!»:
Андрей Рудской: «Проехали ровно, спокойно, как и планировали. Гонка очень понравилась. Трасса просто шикарная – настоящий снежный ралли-рейд. Ямы, повороты, бродики, лесные дороги. Разные погодные условия нас сопровождали каждый день гонки – солнце, метель, мороз, ветер. Много-много красоты и великолепных пейзажей. Борьба была интересная за подиум в абсолюте. Как минимум четыре экипажа претендовали на третье место, но мы смогли одержать в этом противостоянии победу и завоевать медали».
Баха «Россия – Северный лес 2023» завершилась традиционным награждением победителей. Церемонию открыл председатель комитета по ралли-рейдам Российской автомобильной федерации Андрей Клещёв. Он вручил кубок губернатора Ленинградской области, который достаётся быстрейшему экипажу первого скоростного спецучастка соревнования. Награду получили Дмитрий Мордкович и Иван Безденежных. Им также достался сертификат на участие в Международном ралли "Шёлковый путь 2023", которое пройдёт 6-15 июля по маршруту Казань – Москва через 13 субъектов Российской Федерации.
Трофеи во всех гоночных категориях получили спортсмены, добившиеся лучших результатов в абсолютном зачете, зачетах Т2, Т3 и R, а также командном. Награды вручали директор гонки Александр Терентьев и Андрей Клещев.