Встретила недавно вот такое фото «набора выживания американских летчиков во время Второй мировой», в набор входили дорогие часы и несколько золотых украшений.
Вроде бы, ценности должны были помочь аварийно приземлившемуся летчику откупиться от аборигенного населения и вернуться домой, ведь летчики – очень дорогие специалисты, которых очень желательно не растерять.
История понятная, но меня насторожил вид часов – в 1940-х такие циферблаты не делали, это более поздний стиль, конца 1950-х и 1960-е. Еще оказалось, что зарубежные сайты почти ничего не знают про наборы военных летчиков, но все же некоторые подробности получилось найти.
На самом деле эти наборы получили распространение во время холодной войны, в 1960-х и 1970-х годах, и предназначались не для военных действий, а для летчиков, выполнявших задания в многочисленных американских «специальных операциях» в странах центральной Америки и южной Азии.
Так называемый «комплект для побега» ВМС США — это набор, разработанный для американских летных экипажей на случай, если они будут сбиты, чтобы откупиться от вражеского захвата или сбежать из лагеря для военнопленных. Предполагалось, что летчики смогут получить необходимые им услуги, транспорт или медпомощь в обмен на ценные предметы и валюту.
В комплект обычно входили такие предметы, как золотые монеты, иностранная валюта, золотые колечки и медальоны и другие мелкие ценные предметы, которые можно было использовать для подкупа или бартера. Интересно, что дизайн золотых украшений был «адаптирован» под местность, куда отправляли летчиков, например, на медальоне рисунок явно в азиатском стиле.
Я нашла статью двадцатилетней давности, в которой говорится, что некая служба утилизации военного имущества США выставила на продажу три тысячи «наборов для побега», включавших золотые монеты и украшения, в среднем за комплект предполагалось выручить тысячу долларов.
Наборы были упакованы в полиуретановый непромокаемый чехол с пломбой, каждый комплект имел индивидуальный номер. Я так понимаю, это был предмет строгой отчетности, который, если с летчиком не случалось неприятностей, сдавался обратно на склад. Поэтому они и остались в таких количествах в закромах американских ВМС.
Еще нашелся документ, регламентирующий состав одного из видов «наборов для побега», в наборе пять золотых французских и английских монет и три кольца. Общий вес золота 0.9 унций (28 грамм), и ценность на время создания набора составляла 517 долларов (по цене золота это соответствует самому концу 1970-х или началу 1980-х).
Сейчас это количество золота стоит 1650 долларов.
Использовались золотые монеты, выпущенные с 1870-х до 1930-х годов, их перестали чеканить во время Великой депрессии, но они были хорошо известны во всех бывших колониях, в целом и до сих пор могут быть обменяны на современные купюры.
Кстати, внушительный багаж монет, часов и украшений был найден и у сбитого под Свердловском в 1960-м году американского летчика-разведчика Пауэрса. Уже после суда и обмена Пауэрса на ВДНХ прошла очень популярная выставка, где показали остатки его самолета и личные вещи, в том числе «шпионский набор».
А еще я вспомнила, что у Джеймса Бонда был секретный отсек в его шпионском чемодане, где хранились пятьдесят золотых соверенов. А вот историю успешного побега настоящего американского летчика из плена благодаря золотому шпионскому набору я не нашла (впрочем, это все может быть засекречено).
А швейцарская часовая компания, чьи часы попали в американские «наборы для побега», использует этот факт в своей рекламе и даже регулярно делает перевыпуск тех самых старых моделей 60-х годов.
Еще по теме: Как генерал Паулюс жил в плену