«Спартак» начал последнюю неделю регулярного чемпионата в очень непростой ситуации — с одной стороны, шансы на плей-офф не потеряны. С другой — ошибаться красно-белым нельзя от слова «совсем». После поражения от «Северстали» тренерский штаб москвичей перетряхнул почти все сочетания, кроме двух первых звеньев атаки. «Металлург» вернул в состав Владислава Ерёменко и Данилу Юрова, Кирилл Жуков стал седьмым защитником, а Эдвард Паскуале — стартовым вратарём.
Начало игры оказалось сущим разочарованием для «Спартака» и его болельщиков — для начала хозяева упустили шанс отличиться в большинстве, а к середине периода ещё и пропустили. У «Металлурга» отличился Филипп Майе, завершивший идеальную по геометрии контратаку сочным броском. Впрочем, этот удар не выбил почву из под ног «Спартака» — до перерыва красно-белые сравняли счёт и сделали они это… В меньшинстве! Забил Андрей Локтионов, дотянувшийся до передачи Максима Цыплакова.
Второй период прошёл в равной борьбе и завершился без заброшенных шайб, а вот в третьем «Магнитка» постепенно начала перетягивать инициативу в свои руки. Гости значительно больше атаковали, частенько беспокоили бросками Патрика Рибара, но «Спартак» вытерпел и был вознаграждён голом Шэйна Принса, подправившего дальний бросок Александра Хохлачёва.
Это было далеко не последнее взятие ворот в матче. На 54-й минуте Николай Голдобин получили передачу в круге вбрасывания, неспешно прицелился и точно запустил шайбу в ворота, но не прошло и минуты, как связка Принс-Хохлачёв снова принесла «Спартаку» гол. Правда, на сей раз шайбу забросил именно Хохлачёв. Лучший бомбардир «Спартака» добрался до отметки в 55 очков за сезон и повторил рекорд Бранко Радивоевича по баллам за одну регулярку, установленный ещё в сезоне 2009/2010.
В концовке гости сменили вратаря на шестого полевого, пропустили в пустые от Локтионова, но успешно оспорили шайбу — после запроса тренерского штаба и просмотра на предмет положения «вне игры» судьи отменили гол «Спартака». Впрочем, через минуту Локтионов всё же добился своего. 4:2, «Спартак» вплотную приближается к минскому «Динамо» и остаётся в гонке.
Илья Воробьёв, главный тренер «Металлурга»:
— Три гола сами себе привезли, были грубые ошибки. В этом была разница. Есть вопросы к обороне. Не скажу, что у нас было меньше моментов. Может быть, даже побольше. Надо использовать свои шансы лучше. Но если ты не забиваешь, надо надёжнее играть в обороне. Почему Паскуале после первого периода был заменён? Ему стало плохо. Почему не играют Карпов и Карри? У Максима травма, игра Карри нас пока не устраивает.
Алексей Заварухин, и.о. главного тренера «Спартака»:
— Хорошая игра с нашей стороны сегодня. Ребята проникли, играли с самоотдачей. Играли на команду и одолели хорошего соперника. Кто будет играть против ЦСКА? У нас не работает правило «победный состав не меняем». Посмотрим по готовности, завтра уже будет понятно. Будут играть сильнейшие. Делаем акцент на том, что будет дерби, что надо выходить и доказывать, несмотря на места в таблице. Изменения в звеньях сегодня? Результат на табло, значит, правильно сделали! Хотели добавить скорости. Ребята молодые, может, немного авантюрно даже играют, но добавляют скорость — и результат пришёл.
Три звезды
Александр Хохлачёв
Результативная передача и победный гол в концовке
Андрей Локтионов
Оформил дубль — забил в меньшинстве в первом периоде и установил окончательный счёт голом в пустые ворота
Шэйн Принс
Заработал два балла в концовке встречи