Значительным событием последних лет явилось создание единой европейской валютной системы, ставшей важнейшей частью мировой. Эволюция европейской валютной системы (ЕВС) дает уникальный пока пример постепенного перехода большой группы стран к единой валюте, и ее история весьма полезна для других, на сегодняшний день более слабых региональных группировок, включая наше СНГ.
При создании Европейского экономического сообщества переход к единой валюте не предусматривался. Однако после распада Бреттон-Вудской системы введение единой европейской валюты встало на повестку дня.
Страны Западной Европы еще в 50-х годах XX в. проявляли интерес к собственной валютной интеграции. Европейская валютная система должна была способствовать конвергенции экономического развития. Возможность страны играть роль фактора равновесия в системе, прежде всего, зависела от масштабов ее экономики. Так, уже в Римском договоре 1957 г. содержались положения о политике стран, направленной на достижение равновесия общего платежного баланса и поддержание доверия к валютам, о ее координации на основе сотрудничества правительств и центральных банков.
В октябре 1962 г. Европейская комиссия (EconomicCommission for Europe) представила Совету министров Общего рынка предложения по координации кредитно-денежной и экономической политики в рамках Сообщества. Конечным результатом этих предложений должно было стать создание экономического и валютного союза. В 1964 г. были сформированы Комитет управляющих центральных банков стран — членов ЕЭС, а также комитеты по бюджетной и экономической политике.
В феврале 1968 г. Комиссия предложила обязать страны-члены регулировать валютные паритеты только по общему соглашению, а также решить вопрос об устранении взаимных колебаний валютных курсов относительно установленных паритетов. Через год в докладе премьер-министра Франции Раймона Барра было выдвинуто предложение о согласованной экономической политике, направленной на достижение принятых среднесрочных целей. Совет министров ЕЭС одобрил многие положения этого доклада и обязал своих членов проводить предварительные консультации, касающиеся изменений экономической политики, если они затрагивают интересы других стран Сообщества.
Конференция Сообщества на высшем уровне, проходившая в Гааге в декабре 1969 г., поручила Совету министров разработать план поэтапного формирования экономического и валютного союза, основанный на докладе Барра. В марте 1970г. Совет одобрил создание Комитета под руководством представителя Люксембурга Пьера Вернера для подготовки проекта такого союза. Центральные банки установили фонд для поддержки платежных балансов, с помощью которого страны-члены могли привлекать до 1 млрд долларов на три месяца (с возможной пролонгацией до шести месяцев).
Первая попытка создания европейской валютной системы получила название «План Вернера». В нем были представлены рекомендации по формированию к 1980 г. экономического и валютного союза, предусматривающие:
▪ сужение (вплоть до 0) пределов колебаний валютных курсов;
▪ введение полной взаимной конвертируемости валют;
▪ унификацию валютной политики;
▪ согласование экономической, финансовой и кредитно-денежной политики, а в перспективе - создание европейской валюты и объединение центральных банков.
Несмотря на некоторые успешные шаги в ходе реализации, план Вернера из-за разногласий в МВФ потерпел провал. Впоследствии по настоянию Франции его положения были смягчены, в результате чего не удалось достигнуть четкого разделения власти между Сообществом и его членами. В феврале 1971 г. содержание плана Вернера с некоторыми дополнениями было одобрено Советом министров ЕЭС (в 1972 г. было принято решение об ограничении колебания курсов основных валют в определенном коридоре, получившем название «европейской валютной змеи»).
