Лера ужасно соскучилась по родному городку. Два года назад она переехала в столицу, желая получить хорошее образование, и только сейчас смогла найти время для того, чтобы наконец-то навестить родителей. Сидя на уютной кухне, наполненной воспоминаниями, девушка пила горячий чай из любимой кружки, не отрывая внимательного взгляда от матери. Та кружила на кухне, ставя на стол различные вкусняшки, которыми можно угостить дочку.
- Мамуля, сядь со мной. Давай спокойно попьем чай, не нужно суетиться.
Женщина присела на стул и улыбнулась.
- Прости, просто так давно тебя не видела! Соскучилась ужасно.
- Я тоже очень скучала по вам. Приезжайте ко мне в Москву, столько раз звала вас!
- Мы бы с удовольствием, но работа сама себя не выполнит. Ты ведь понимаешь, - мать ласково погладила Леру по голове.
Девушка действительно понимала. Родители всегда много работали для того, чтобы обеспечить безбедную жизнь себе и детям. Что у отца, что у матери было тяжелое детство. Им хотелось, чтобы Лера и Вера не знали всех «прелестей» бедности. Даже сейчас, когда дочки могут обеспечивать себя сами, родители продолжали работать как проклятые, ведь деньги – это инструмент, который помогает сделать жизнь комфортнее и веселее. Глядя на мать и отца, Лера убедилась в том, что тоже хочет быть трудоголиком. Лучше так, чем отказывать себе в чем-то.
- Расскажи мне лучше, что нового вообще? Мне нужны все сплетни, которые прошли мимо меня, - усмехнулась девушка.
- Ой, ну с этим будет сложно. Все самое интересное я тебе и так сразу рассказывала… - лицо женщины приобрело задумчивое выражение, - Ничего нового припомнить не могу. Лешу в армию забрали недавно, одноклассника твоего.
Лера махнула рукой.
- Это я знаю. Мне Вера уже рассказала. Она, кстати, надолго ушла? Во сколько заканчивает работу?
- Часиков в семь домой придет, не переживай.
- Правильно-правильно, пусть работает. Вообще из дома ее гнать нужно, пусть на улице живет, - пошутила девушка, но мать на это отреагировала недовольным взглядом.
- Когда вы уже повзрослеете? Ой, вспомнила! Помнишь того бедолагу? – резко спросила женщина.
- Какого бедолагу?
- Ну того, что с пакетом своим носился постоянно. Бездомный. Возле нашего дома шатался. Ну ты не помнишь разве его?
Лера замерла. Она поняла, про кого ей говорит мама, но боялась услышать саму новость.
- Дядя Витя? – испуганно спросила девушка.
- Да не знаю я, как его там звали. Умер он. Недели две тому назад.
- Как это умер? Что с ним случилось?!
- Хулиганы какие-то напали. Избили его, а он же не молоденький уже был. Здоровье и так подводило, а тут такое. Организм просто не справился.
Лера забыла, как дышать. Она молчала. Сложно было подобрать правильные слова. Сейчас девушка была не способна что-либо говорить. Слишком больно… Перед глазами плыли воспоминания. Физически Лера находилась дома, но мысленно она перенеслась на несколько лет назад. В тот год, когда поняла, что нельзя судить людей, о которых не знаешь практически ничего.
Это был морозный день. Несколько ребят, предварительно сговорившись, решили прогулять школу. В тот день у них должна была пройти контрольная работа по английскому языку, поэтому и было решено пойти домой к Коле. Родители мальчика рано уходили на работу, так что его квартира идеально подходила для временного укрытия. Конечно, дети понимали, что взрослые обязательно узнают о том, что в школе их не было, но это совершенно не пугало.
Ребята уселись в гостиной. Заранее они купили чипсы и газировку.
- Чем будем заниматься? – воодушевленно спросила Лера.
- Даже не знаю. Может быть, посмотрим ужастик?
- Никаких ужастиков! Я не буду смотреть.
- А куда ты денешься, Света? Дома родители, а в школу мы тебя не отпустим.
- Я тоже не хочу смотреть ничего. Это скучно, - Стас обвел взглядом друзей, - Давайте мы с вами лучше поиграем во что-нибудь?
- Правда или действие! – весело завопила Света.
Лера одобрительно кивнула, хоть и почувствовала, как подступает волнение. Она всегда боялась играть в эту игру. Некоторые вопросы вызывали ступор, а с действиями вообще все было сложно. Лера всегда была девочкой нерешительной и стеснительной. Ей тяжело было находить общий язык со сверстниками. С трудом она влилась в эту компанию. Понимая, как легко решиться их дружбы, девочка делала все для того, чтобы этого избежать. Конечно, подобное совсем не нравилось ее старшей сестре, но ничего с этим сделать она не могла. Вере оставалось лишь неодобрительно качать головой.
Несколько раз Лера отделывалась легкими вопросами, выполнила два действия, которые показались ей вполне безобидными, а потом случилось следующее:
- Правда или действие? – спросил Стасик.
- Правда! – быстро ответила девочка.
- Нет-нет, это нечестно! Ты уже который раз подряд выбираешь правду! – возмутилась Света.
- Ну и что? Мне так хочется.
- А Светка права! Так дело не пойдет. Стас, действие ей придумай.
Лера уж было хотела возмутиться, но понимала, что в этом нет смысла. Ребята либо заставят ее играть по правилам, либо просто обидятся. Лучше уж согласиться самой и не выглядеть трусихой в их глазах.
- Ладно. Загадывай уже что-нибудь, - девочка скрестила руки на груди.
- Так-так…Нужно придумать что-то интересное. О, видела того бомжа возле дома? Как его там… Не помню. Не так важно это. Ты должна к нему подойти и поболтать.
- Что? – ошарашенно спросила Лера.
Остальные ребята захихикали.
- Подойди к бомжу и поговори с ним, что тут такого?
- Я не буду! А если он мне что-то сделает? Это опасно!
- Да ладно тебе, хватит ныть без повода, - влезла в разговор Света, - Ты всегда такая зануда?
- Я зануда? А может быть, тогда ты пойдешь к бездомному? Я бы посмотрела.
- Это не мое действие.
- Вот именно. Коля вон к соседям стучался и убегал семь раз подряд. Знаешь, как ему влететь за это могло? А ты начинаешь истерить из-за таких глупостей.
- Да! Выполняй давай.
- Не буду, - уперлась девочка.
- Тогда иди домой. Нам здесь такие не нужны: хочу - выполняю, хочу - не выполняю. Бред… Если играешь, то играй нормально. Будь смелее.
Лера нервно выкручивала пальцы рук. Ей было страшно. Она много раз видела, с каким пренебрежением и страхом окружающие люди относятся к бездомным. Неудивительно, что и сама девочка стала побаиваться их…
- А вы где будете? Пожалуйста, не уходите далеко, стойте поблизости.
- Хорошо, договорились.
И вот несколько ребят вышли из квартиры и направились на улицу. Только вот весело было не всем. Лишь Лера шла с хмурым лицом, совершенно не понимая, что так веселит ее друзей. Происходящее пугало ее, не более. Она пыталась унять нервную дрожь, но получалось не слишком хорошо. Все-таки не каждый день приходилось разговаривать с бездомными. Страх сковывал, но Лера продолжала идти за друзьями. Она надеялась на то, что этот человек не слишком пьян и агрессивен. Хоть это и было маловероятно.
«Все будет хорошо!», - твердил голос в голове, но почему-то он не внушал доверия.
- Все, мы будем стоять здесь. Видишь его? – Стас указал на лавочку, на которой сидел бездомный.
Та была скрыта за ветвями деревьев и кустов, но небольшой ее кусок все же оставался открыт для любопытных глаз.
- Может быть, что-нибудь другое придумаешь? – еще раз попытала удачу Лера, не отводя испуганного взгляда от Стаса, но тот отрицательно качнул головой, - Ладно. Не уходите! Если что – зовите сразу взрослых.
Лера направилась к лавочке. Хотелось развернуться и рвануть к дому, но она продолжала идти, понимая, что иначе ударит в грязь лицом. Этого ей совершенно не хотелось. Медленно она подошла к месту назначения. Мужчина не обращал на нее внимание. Он игрался с щеночком.
- Здравствуйте…
Он обернулся. Теперь Лера могла рассмотреть своего собеседника: грязный, небритый мужчина с грустными, но очень красивыми глазами. На вид ему было около пятидесяти пяти, а может, и больше. Лера не могла точно определить. Он смотрел на нее с недоумением. Явно не понимал, что девочка от него хочет.
- Здравствуй, - поздоровался в ответ.
- А можно мне с вами посидеть?
- Эта лавочка мне не принадлежит. Садись, конечно, - мужчина стал отодвигать свои вещи, которых было не так много. Все они умещались в небольшой пакетик.
- Спасибо, - Лера обернулась, чтобы убедиться в том, что друзья не ушли. Только вот отсюда она ничего не видела, - Какая милая у вас собачка.
- Эта? – бездомный указал на щенка, который вовсю облизывал его руку, - Да это не мой. Сегодня выкинул кто-то. Я хотел догнать, да не успел, скрылись гады. Да и куда мне с больной спиной, возраст-то уже не тот.
Девочка посмотрела на пушистый комок, что крутился в ногах у мужчины.
- Его выкинули? Какой ужас. Как же теперь он будет? Ведь совсем еще малыш.
- Ничего, выдержит. Он вон какой шустрый. Когда живешь на улице – это нужное качество.
- А вы тоже на улице живете?
Мужчина грустно улыбнулся. В глазах его было столько печали…
- Почему же на улице? Нет. Я живу в заброшенной школе. Там есть маленькая комнатка, где не так холодно. А сюда прихожу, чтобы на людей посмотреть. Почувствовать себя частью этого мира. Да и чего среди голых стен сидеть?
Девочка закивала головой.
- А почему вы живете в заброшенной школе? Разве у вас не было другого дома? Ну… как у всех.
- Был когда-то. Чего у меня только не было…Иногда наша жизнь может так измениться, что даже жутко.
Лера почувствовала, как страх сменяется любопытством. Уж очень загадочным показался ей этот мужчина.
- У вас так произошло?
- Да, к сожалению.
- Я, наверное, вам ужасно надоела своими расспросами. Извините…
- Нет-нет, все хорошо! Давно я вот так не болтал. Обычно люди проходят мимо. Думают, что я алкоголик, который пропил все, что только можно. А зачем объяснять им, что я никогда не выпивал раньше? Эта дурная привычка появилась у меня только после того, как я на улице оказался. Да и сейчас с этим делом стараюсь не перебарщивать. Только иногда, когда совсем тяжело становится. Разве это делает меня плохим человеком?
- А что у вас случилось? Из-за чего так вышло, что вы теперь живёте в заброшенной школе?
- Это долгая история. Враги у моего отца были. Он человек так себе был, так что это ожидаемо. Бизнес он построил нечестным путем, по головам шел. А потом отец умер. Бизнес перешел мне, а вместе с ним и враги. Они долгое время молчали, ничего не делали, а потом началось… Меня подставили, возбудили уголовное дело, потом избили, а следом сгорел дом, в котором, к сожалению, была моя семья… - по щекам его текли слезы, но мужчина быстро стал вытирать их, - Я поплатился за грехи отца. Потерял все, а эти люди продолжали и продолжали. Остановились лишь тогда, когда у меня не осталось ничего. Вообще ничего, даже документы сгорели в огне. Я пытался сделать хоть что-то… Не получилось. Да и потеря семьи сыграла свою роль.
Лера не знала, что сказать. Она не ожидала услышать подобное. Куда легче ей было считать, что этот человек оказался на улице по своей вине. Тогда чувство жалости не так давит на сердце. Можно пройти мимо, не помогать. А зачем? Человек же сам виноват…
- И никто не помог вам? Полиция не посадила этих людей?
Мужчина горько усмехнулся.
- Нет, стражи порядка получили свою долю, а поэтому предпочли молчать. Вот так иногда бывает. Жизнь – штука непредсказуемая. Прекрасная порой, но все еще непредсказуемая.
Щенок стал лаять. Пытался запрыгнуть на лавочку, но ничего не выходило. Мужчина взял его на руки и прижал к себе. Он ласково гладил малыша, а тот стал засыпать.
- Нет, друг. Сначала тебе стоит поесть, - бездомный достал из пакета какую-то булочку и отдал ее собаке.
- А вы кушали сегодня? – спросила девочка.
- А мне и необязательно каждый день кушать. А вот этот дружок явно проголодался! Он же совсем маленький, пусть набирается сил.
- Люди тоже должны кушать каждый день. Мне так мама говорит.
- При определенных обстоятельствах люди ко всему привыкают. Но тебе к такому привыкать не нужно, хорошо? Ты девочка хорошая, дай Бог тебе счастья. Надеюсь, что трудности будут обходить тебя стороной.
- Спасибо большое. А вы же пока здесь будете сидеть, да?
- Нет, пойду уже. Холодно сегодня. Завтра еще приду. Я каждый день сюда прихожу.
- А щеночка тут оставите?
- Нет… как же я могу его оставить? Он же такой маленький… Пусть со мной будет. И мне веселее, и ему тоже хорошо, я хоть чем то покормлю...
Лера улыбнулась, хоть на душе и было тяжело. Ей хотелось разрыдаться. История этого человека потрясла ее, заставила о многом задуматься. Девочка попрощалась с мужчиной и побежала к друзьям. Только вот их там не было. Как оказалось, кто-то из ребят увидел свою маму и убежал, а остальные помчались следом. Леру это совершенно не удивило. В тот день она не стала разговаривать со своими «друзьями». Девочка пошла домой и прорыдала до самого вечера. Она ужасно напугала сестру и родителей, которые не могли понять, что же с ней произошло. Все свели к тому, что Леру замучила совесть. Все-таки школу прогуляла впервые!
Только вот школа в последнюю очередь волновала девочку. Ей тяжело было поверить в то, что хороший человек может потерять абсолютно все лишь из-за грехов своих родственников. В своей голове она рисовала образ этого мужчины до того, как в его жизни появились трудности и алкоголь: счастливый человек с семьей и деньгами. Все это осталось в прошлом. Теперь он бродяга. Человек без будущего. Человек без семьи. Ужасно… Совершенно один в этом огромном мире. Лера не представляла, каково это. Она боялась даже подумать об этом.
На следующий день девочка вновь отправилась к лавочке. Благо была суббота и не нужно было спешить в школу. Мужчины там не было, но Лера не отчаялась. Она стала ждать его. Знала ведь, что точно придет. И не ошиблась. Где-то через час бездомный тоже подошел к лавочке. Рядом с ним бежал щенок, весело виляя хвостом.
- Здравствуйте! – поздоровалась Лера.
- И снова ты, здравствуй! – ответил мужчина.
Девочка отдала бездомному еду, которую притащила в контейнере и немного посидела с ним. Ей понравилось болтать с этим человеком. Наконец-то она узнала его имя! Дядя Витя был хорошим человеком, но со сложной судьбой. Он не виноват в том, что плохие люди решили уничтожить все, что было ему дорого. Да, с алкоголем мужчина связался сам, но разве можно винить его за это? Слишком многое было пережито им.
Лера частенько видела дядю Витю около той лавочки. Она подходила к нему, чтобы немного поболтать, приносила еду и игралась с Шустриком. Так мужчина назвал щенка. Девочка не могла много времени проводить с этим человеком. Родители были против. Их можно понять.
Дядя Витя не молодел. Он стал реже появляться около домов. Все больше времени проводил в заброшенной школе. Только Шустрик все прибегал, весело виляя хвостиком. Лера всегда подкармливала его. Она очень любила этого пса. Шустрик был маленькой собачкой из-за чего, неизменно складывалось впечатление, что он все еще щенок. Лера каждый раз с умилением смотрела на это создание и мечтала забрать его. Только вот это было бы слишком жестоко. Кто бы тогда остался с дядей Витей? Он и так был человеком одиноким. Нельзя было так поступать с ним. Оглянуться девочка не успела, как пришло время поступать в университет. Она выросла, а дядя Витя и Шустрик стали четкой ассоциацией, напоминающей о детстве.
- Ты плачешь, что ли? – испуганно спросила мама, возвращая Леру в реальность.
Девушка тряхнула головой и стала утирать слезы. Совсем не хотелось пугать маму, но, видимо, не получилось. Воспоминания нахлынули слишком резко и ударили по больному.
- Да, расстроилась немного. Он хорошим человеком был и так плохо закончил… А кто его побил? Их хоть нашли?
- Нет, так и не нашли этих ребят. Но подозревали Стасика, кстати.
Лера нервно сглотнула.
- А собака?
- Какая собака?
- Шустрик. Вечно бегал за дядей Витей. Черный песик. Не помнишь его?
Женщина задумалась, пытаясь отыскать в памяти нужную деталь.
- Точно! Видела я твоего Шустрика. Он в заброшенной школе живет. Иногда прибегает, но уже не так часто.
- По хозяину скучает…
В ту ночь уснуть Лера не могла. Она смеялась и плакала, вспоминая дни, когда после школы болтала с мужчиной. Столько интересных историй он успел ей рассказать. Девочке всегда было тяжело смотреть ему в глаза. Она видела в них слишком много боли. А осознание, что Шустрик сейчас совсем один, и вовсе сводило с ума. Этот пес не заслужил такой жизни, как и дядя Витя. Только вот мужчине девушка помочь не смогла, а вот у Шустрика еще был шанс на нормальную жизнь.
В семь часов утра Лера ушла из дома. Она направилась к заброшенной школе, надеясь на то, что быстро найдет собаку. Признаться честно, девушка боялась опоздать. Мало ли, что может случиться с беззащитным песиком. В голове вертелись ужасные мысли, которые пугали. Лера дошла до места назначения достаточно быстро. Она стала ходить кругами и звать Шустрика. Каким же было ее облегчение, когда пес, весело виляя хвостом и лая, бежал к ней. Из глаз брызнули слезы счастья! Давно Лера не испытывала таких ярких эмоций… Она опустилась на землю и стала гладить собаку. Шустрик же не переставал прыгать на нее. Он явно был рад не меньше.
Сложно сказать, сколько времени Лера провела на этой стройке. Лишь когда мама стала звонить, девушка поняла, что пора возвращаться домой. Только вот теперь она была не одна. Следом за ней бежал Шустрик. Конечно, Лера понимала, что мать начнет ругаться и требовать выгнать собаку, но этого не будет! Девушка не позволит никому обижать этого песика. Уже сегодня она сходит вместе с Шустриком к ветеринару и сделает ему все прививки. Она займется здоровьем животного и увезет его с собой в Москву. Лера всегда боялась брать на себя ответственность, но не в этот раз. В тот зимний день, несколько лет назад, жизнь девушки навсегда изменилась. Она поняла, что нельзя проходить мимо, закрывая глаза на чужое горе. Будь у нее такая возможность, Лера бы помогла и дяде Вите. Он заслужил помощи. Он нуждался в ней, но не получил. Что ж… тогда девушка поможет Шустрику. Кто, если не она? А память о человеке, что потерял все, Лера будет хранить всю жизнь.
Девушка дала себе обещание, что никогда больше не будет осуждать людей, о которых ничего не знает. У каждого человека есть своя история. Определенные обстоятельства, которые привели его к такой жизни. И никто, кроме него самого, не знает, что же случилось на самом деле. Люди не могут осуждать других, полагаясь лишь на собственные суждения. Мир гораздо сложнее, а судьба часто бывает несправедлива к хорошим людям.
Автор: Дарья Миронова
