Летом Леша поехал в деревню к бабушке. Бабушка жила очень далеко, и поэтому добирались долго: сначала на поезде, потом на автобусе, а дальше пешком километра два от шоссе по лесу, а затем по полю. Но это, как оказалось, и было самым интересным во всем путешествии. Потому что когда Леша с родителями добрались до бабушкиного дома и пожили там дня три: напились деревенского молока, наелись бабушкиных пирогов с грибами, взрослые занялись своими делами. Начали ремонтировать покосившуюся баню, поехали на покос заготавливать сено для коровы. Вот тут Леха и заскучал. Конечно, в деревне были ребята, но их было очень мало, и в основном малышня и, как назло, одни девчонки. Ну, во что с этими девченками играть?
И решил Леха поиграть один, в разведчика. «Залезу-ка я на чердак и посмотрю, что там спрятано, может, найду что-то интересное! »- подумал мальчик. И ничуть не пожалел об этом. На чердаке действительно было много чего интересного. Ну, конечно, веники сушеной травы, висящие под самой крышей, не сильно привлекли его внимание. А вот старый ящик с трубой и огромный сундук с разными вещами внутри - это было настоящее сокровище! Леха почувствовал себя уже не разведчиком, а настоящим пиратом на старом разваливающимся корабле. Правда в сундуке не было драгоценных камней и золотых слитков, но там были какие-то странные предметы, применение к которым мальчик не знал. Были альбомы с фотографиями в бархатных толстых обложках. На фотографиях незнакомые люди. Они смешно стояли и сидели на стульях вытянувшись, как-будто их кто-то стукнул по спине. «Надо обязательно расспросить бабушку, когда она вернется с покоса, кто на этих фотографиях?»
До самого вечера просидел Леха на чердаке, перебирая железки, коробочки, крючки. Все они были старинные, тяжелые , потертые и, оказавшись в лешкиных руках почему-то наполнялись теплом и не хотелось их даже класть обратно, хотелось рассматривать и рассматривать… А ящик с трубой оказался прибором для проигрывания пластинок, они были тоже в сундуке в бумажных пыльных конвертах. Ну, про ящик Леша узнал уже от бабушки, когда она нашла его на чердаке, вернувшись с покоса.
- Бабуля! Включи пластинки, ну включи, пожалуйста!
- Завтра, Лешенька. Сейчас поужинаем, ляжем спать, а завтра я тебе все покажу и расскажу. Устала я сегодня очень.
Утром, наевшись блинов со сметаной, Лешка опять заканючил:
-Бабуля, ты ведь обещала, помнишь вчера?
-Ну, что ж, раз обещала, пойдем на чердак. Я как раз давно хотела в сундуке порядок навести.
Леша прижался к бабушке и приготовился слушать.
- Посмотри, Алешенька, на этого мальчика на фотографии. Никого тебе не напоминает?
-Нет.
-А внимательнее посмотри. Светлые волоски, курносый нос, озорные глазки. Только одет в бедную рубашонку и рваненькие штанишки, а так ведь копия ты.
-Бабуль, что ты говоришь? Не было у меня никогда такой рубашки и лошадью я управлять не умею. А этот мальчик на бочке, запряженной лошадью, сидит и ковшом на длинной палке размахивает. Не было у меня такой палки никогда. Бабуль, ты меня разыгрываешь?
-А я и не говорю, что это ты. Это твой прадед, мой отец в детстве. Ты на него просто очень похож.
- А почему он на бочке сидит?
- Он работал водовозом у своего отца.
- Как это у своего отца работал?
-Да, он был сыном кухарки, а отец его был господин , владелец спирт- завода, богач. И поэтому не признавал его за своего сына, держал его за прислугу.
- Вот -гад!
-Не говори так, Алешенька, он ведь твой прапрадед.
- Все равно –гад!
- Вот и твой прадедушка на него обиду держал, а когда началась революция , поддержал коммунистов, которые воевали против богачей и хотели построить справедливое общество, в котором все были бы равны: и не было ни богатых и ни бедных.
-Ну и что, построили – это общество?
- Нет, Леша, не построили. Жизнь очень сложная штука, так просто всего не решишь, размахивая только шашкой направо и налево, убивая своих братьев и сестер, справедливое общество не построишь.
- Как это убивая братьев и сестер? И что такое шашка?
Долго еще бабушка рассказывала Алеше о его прадеде. О том как он воевал не только в Гражданскую войну , он еще успел повоевать во второй мировой и Великой отечественной войне защищал от фашистов большое государство Советский Союз, принимал участие в Сталинградской битве.
-А чего хотели эти самые фашисты, бабуль, если прадедушка с ними воевал?
- Они хотели, что бы ты у них прислугой был, как прадедушка когда-то у своего отца и не мог слова против них сказать, а если бы ты что-то сказал, они бы тебя убили за непослушание.
- Как же так, бабуля, коммунисты неправильно строили общество, фашисты тоже, а как же правильно? Ты знаешь?
- Ох, Лешенька, я ведь не семи пядей во лбу, может , тоже чего не понимаю, но мне кажется: жить надо по-божески. Если каждый будет так жить, вот тогда всем хорошо и будет.
- А как это – по-божески?
- Любить всех и никого не обижать, и себя в обиду никому не давать. Прощать врагов своих. А то зло новое зло порождает и тогда оно никогда не закончится.
- Что-то ты, бабуля , уж очень запутанно говоришь, не пойму я тебя.
- Подрастешь маленько и поймешь. А теперь давай пластинки слушать.
Бабушка покрутила ручку, положила пластинку, поставила на нее иголку и из трубы как будто издалека-далека послышалась песня. Пластинка трещала, голос был глухой, слова плохо различимы, но в душе у Алеши что-то теплое свернулось клубочком и захотелось вдруг заплакать. Как будто это прадед пел ему песню о том, как хотел построить справедливое общество для него, своего правнука, но у него не очень получилось. Может у тебя получится, Алеша?