20 февраля президент США Джо Байден тайно прибыл в столицу Украины, совершив многочасовой переезд на поезде от границы Польши, дабы продемонстрировать решимость своей администрации и дальше оказывать поддержку Киеву в его противодействии России. Об этой тайне, которую давно все обсуждают, пишет газета The New York Times.
Планы поездки в Киев хранились в тайне по соображениям безопасности: Байден покинул Вашингтон без предупреждения после того, как вечером 18 февраля он и его жена поужинали в ресторане, что случается нечасто.
Планировалось, что утром 21 февраля Байден прибудет в Варшаву с двухдневным визитом, и официальные лица неоднократно отрицали, что он собирается воспользоваться возможностью, чтобы посетить Украину. Более того, уже вечером в воскресенье, 19 февраля, Белый дом опубликовал расписание на понедельник, согласно которому президент всё еще оставался в Вашингтоне, а вечером отправлялся в Варшаву, хотя на самом деле он уже находился в пути.
Ещё по теме
Однако президент сделал поддержку Украины центральным элементом своей европейской политики и сказал советникам, что в первую годовщину украинского конфликта хочет заверить союзников в намерении Белого дома и далее играть активную роль.
21 февраля утром Байден должен был встретиться с президентом Польши Анджеем Дудой и выступить с речью в Варшавском замке во второй половине дня. Неясно, изменится ли его расписание в связи с визитом в Киев.
Поездка главы США на Украину — в зону активных боевых действий, но без американских войск, которые могли бы защитить президента, — потребовала особо сложной подготовки. Американские официальные лица, совершавшие поездки в Киев, предпочитали не летать туда напрямую из-за опасности попадания ракет.
Американские чиновники называют поездку Байдена продолжением его усилий по укреплению союзнической коалиции, поддерживающей Украину.
«Президент Байден ясно даст понять, что Соединенные Штаты будут и дальше поддерживать Украину, как вы уже неоднократно слышали от него, столько, сколько потребуется», — заявил 17 февраля, накануне поездки Байдена официальный представитель госдепартамента Джон Кирби.