- Люциуса здесь нет.
- А, так вот в чем твоя проблема, - сразу догадался Мэл. - Ну рассказывай, что у вас случилось. Принцесса, кажется, упоминала, что вы вместе поехали в Санкровалию изучать э... семейные корни. Честно говоря, я думал, что это путешествие в честь вашей помолвки. Разве нет?
- Нет, - отрезала я. Но все же не выдержала и вывалила на Мэла всю информацию разом.
- Мы пошли в таверну. Люц подцепил там местную девицу и решил на ней жениться.
- Что, вот так сразу? - не поверил Мэл.
- Да, сразу. Но роза не запела.
- Серьезно? А должна была?
- Издеваешься?
- Да, по-моему, это ты надо мной издеваешься. Что за чушь ты несешь?
Я вздохнула. Пожалуй, я и вправду излагаю информацию слишком сумбурно. Я постаралась исправить это и начала в общем-то неплохо, но в конце все же не удержалась от излишних эмоций.
- Как он мог, Мэл, обниматься с ней прямо у меня на глазах?! А потом не остановить вовремя ритуалиста? Ведь он все знал про Поющую розу.
Но Мэл отказался принимать мою сторону.
- Ничего себе! - возмутился он. Парня женили без всякого его на то согласия, и он же еще и виноват!
- Меня тоже никто не спрашивал! - возразила я.
- Ну, девчонкам нравится выходить замуж. Кстати, развестись теперь никак?
- Не знаю, - буркнула я.
- Но ты бы хотела? - загнал он меня в угол.
Я, надувшись, молчала.
- Что и требовалось доказать! - философски заключил Мэл. - Ну а что по этому поводу говорит Люциус?
- Ничего. Я не спрашивала.
- А без твоих вопросов он не обошелся?
- У него не было такой возможности.
- У, понятно. Ты просто сбежала, и теперь он там, а ты здесь.
- И ничего я не сбежала. Просто вернулась домой.
- Но он хоть знает, что у тебя все в порядке?
- Думает, что знает. А на самом деле нет.
- Это как?
- Он подарил мне артефакт, аквамариновую каплю. Если мне плохо, то благодаря ей он это чувствует. Но я ее больше не ношу.
- Понятно. Единственное, что мне не понятно, так это почему Люц до сих пор не здесь. Почему не обивает пороги особняка и не поет серенад у тебя под окнами?
- Потому что он не может уехать, - призналась я. - У него в Санкровалии важные дела.
- Важнее чем ты?! Не верю!
Теперь я с сомнением глядела на старого друга.
- Не ты одна умеешь хранить секреты. Рассказывай! - потребовал он.
- Мы нашли проход между мирами, - выпалила я. - И оказалось, что Люциус вообще не отсюда. Он родился там, в другом мире, и сейчас должен отыскать одного человека.
- Так попросите Кьянти.
- Нет, только Люц может это сделать. Его специально отправили в наш мир. А еще ему нужен особый камень, чтобы открыть проход. А камень тоже потерялся.
- В общем, ему нужно найти человека и камень.
- Да, иначе тот мир может погибнуть.
Мэл помолчал, переваривая информацию, но углубляться во все это не стал.
- Он вернется к тебе Миранда, - убежденно сказал он. - Дай ему время, и он вернется.
- Когда-то я тоже давала такой совет. И дело закончилось плохо.
- Ты имеешь в виду Дена и его рыжую подружку? Я все еще верю, что девочка найдется.
- Мне кажется, даже Ден потерял надежду.
- Ты давно его видела?
- Что ты? Его милая женушка и на пушечный выстрел меня не подпускает.
Монтгомери усмехнулся, - Ден все лелеет свою Лилию, не замечая, что она давно превратилась в кактус.
- Тебя она всегда ненавидела меньше...
- Еще бы! Я был с ней очень мил.
- Да уж…
- Мне это ничего не стоит, - неприятно улыбнулся Мэл, - ты же знаешь.
- Зачем тебе это нужно?
- Затем, что мне нужен Ден. Вернее, будет нужен, если у нас все получится. Нужны его мозги, его упертость, его чутье. Это как в академии, помнишь? Если Глостер играет в твоей команде, значит ты уже победил. А я должен победить, Миранда. Возможно, это самая важная игра в моей жизни.
Я всем сердцем чувствовала его правоту. Разрозненные факты, слухи разговоры матери с отцом всплывали у меня в памяти и складывались в одну общую картину, как кусочки паззла. Война уже началась, на нас напали и империя под угрозой. А мы даже не знаем, кто наш враг. Но мы должны победить. Ради отца Мэла и принцессы Маргариты, ради Сони и Сэмми... Ради тысяч разных Сонь и Сэмми!
Мэл серьезно посмотрел на меня, - Улыбнись, Миранда! Знаешь, что говорит Люц? Пока Миранда Блейк улыбается, этому миру ничего не угрожает. А значит солнце снова взойдет!
Я широко улыбнулась, и слезы тонкими струйками бежали по моему улыбающемуся лицу. Но как только Мэл вышел, я решительно вытерла их и направилась на поиски леди Маргариты.
- Мама, - сказала я слегка обескураженной моим решительным видом принцессе. - Помоги. Я собираюсь устроить в особняке прием и составить списки приглашенных. Мне без тебя не справиться.
- И что нам на самом деле нужно? - спросила принцесса, постепенно заражаясь моим деловым настроем.
- Должность для Мэла. У нас полгода. Не так уж мало.
- Но и не много, - прикинула принцесса. - Ничего. У меня уже есть несколько идей. Ты приготовила бумагу? Записывай. Лорд Золтан с супругой…