Оказывается, огромное пространство между миллиардами звезд Млечного Пути не пустое! Оно заполнено тонкой межзвездной средой.
Благодаря сферическому радиотелескопу FAST с пятисотметровой апертурой (он же «Китайский небесный глаз»), китайские ученые раскрыли узнали ранее неведомые детали галактической межзвездной среды.
Исследовательская группа под руководством Хань Цзиньлиня, ученого из Национальной астрономической обсерватории Китая, опубликовала свои новые результаты в журнале Science China: Physics, Mechanics & Astronomy.
Во время чувствительного исследования пульсаров с помощью FAST одновременно регистрировались данные о спектральных линиях межзвездной среды. Хотя тонкая калибровка еще продолжается, полученные результаты уже позволяют обнаружить облака нейтрального водорода, показывая беспрецедентные подробности о распределении нейтрального водорода.
Исследовательская группа также обнаружила светящиеся области, ионизированные яркими звездами, и диффузный ионизированный газ неизвестного происхождения.
Большие однозеркальные телескопы, такие как FAST, лучше всего подходят для исследования диффузного ионизированного газа. Ученым всего мира чрезвычайно трудно измерить галактические магнитные поля, пронизывающие межзвездную среду. Исследовательская группа полагалась на чувствительность FAST для измерения эффекта Фарадея большого количества слабых пульсаров и обнаружила галактические магнитные поля в гораздо более широком диапазоне в галактическом диске и гало.
Без FAST межзвездное магнитное поле в такой широкой области никогда не было бы обнаружено. Данные спектральных линий, характеризующиеся высокой чувствительностью, высоким спектральным разрешением и высоким пространственным разрешением, являются чрезвычайно ценным ресурсом для изучения структуры Галактики Млечный Путь и межзвездного экологического цикла.
Точные наблюдения FAST могут раскрыть беспрецедентные детали Млечного Пути. Опубликованные базы данных по нейтральному водороду и ионизированному водороду являются ценным ресурсом для астрономов всего мира.
