Конец прошлого века (двадцатого). Мы с женой в первый раз приехали в Париж, ещё без детей (по причине отсутствия таковых на тот момент). Это было наше свадебное путешествие. Как-то раз, во время прогулки в районе ОперА Гарнье меня окликнули.
*Уроженец Москвы Георгий (Жорж) Лапшин - знаменитый французский художник
Окрикнули нейтрально, что-то вроде «Месье». Высокий черноволосый мужчина стоял рядом с кабриолетом. В машине сидел ещё один, кажется рыжий (точно уже не помню, больше 25 лет прошло). Быстро разобравшись в языке общения (таковым был выбран английский), незнакомец спросил откуда мы. Узнав, что из России, заявил, что Россия – хорошая страна, его директор (он кивнул в сторону сидящего за рулём) был в маленьком городке рядом с Москвой – Chelyabinsk и ему очень понравилось. Потом он перешёл «к делу».
- Видишь ли, я знаменитый итальянский модельер (неразборчиво проговаривает какую-то фамилию). У нас месяц был показ нашей продукции (кивает головой в сторону «Галереи Лафайет», находящейся через дорогу). Вчера мы устроили прощальную вечеринку. Девочки, шампанское, сам понимаешь (заговорчески подмигивает мне). Теперь мне и моему директору (опять кивает в сторону сидящего за рулём) нужно ехать обратно, в Рим. Но вот беда, вчера спустили всё до копейки. Сам понимаешь, девочки, шампанское. Нужно всего-то три тысячи франков (это ещё в до-евровую эпоху).
Увидев, что я стою как стоял, не падаю в обморок от того, что передо мной такая знаменитость, и не спешу достать кошелёк, он продолжает.
- Не думай, я не побираюсь. Смотри, у нас осталось одно фирменное пальто (достаёт из машины какое-то пальто в целлофане). Остальные все разобрали (опять кивает головой в сторону «Галереи Лафайет», находящейся через дорогу). Видишь, это мой фирменный стиль, тут три пуговицы (их и в самом деле было три). Так делаю только я. Это не какая-нибудь подделка. Вообще-то, оно стоит десять тысяч франков, но тебе отдам за три. Мадам очень пойдёт (кивает в сторону моей жены). Нам бы с директором только до Рима доехать.
Конечно я уже давно всё понял, и просто ждал случая выйти из разговора, а заодно постигал психологию заграничного жулья. В какой-то момент мне всё это надоело и я применил свой коронный приём, против которого у мошенников нет защиты – «Денег нет». Всё. Ты можешь думать обо мне что хочешь. Что я нищий, бомж и т. п., ты можешь пытаться разжалобить меня какими угодно слезливыми историями – «Денег нет». Об этот серый гранитный утёс в моём исполнении разбилось уже бессчётное количество жуликов, цыганок, рекламных агентов и прочей нечисти.
У этой истории было очень интересное продолжение. Лет 5 назад я наткнулся на точно такой же рассказ в интернете. Писал русскоязычный автор из Израиля. Всё один к одному, только дело происходило в Риме, знаменитый модельер был французом, которому нужно было вместе с директором вернуться в родной Париж. Я подсчитал, что всё это происходило почти через 15 лет после моей истории. По-видимому, всё это время «сладкой парочке» удавалось избежать проблем с законом.
А в тот июльский день 1997 года знаменитый модельер и его директор так и не получили свои три тысячи франков, по крайней мере от меня, человека чёрствого, бездушного и паталогически жадного для всяких мошенников